나의 오래된 친구가 중한 병에 걸렸다. 수술 후 투병 중인 친구를 생각할 때마다 그녀가 조각배를 타고 망망대해를 떠도는 것 같은 느낌을 받았다. 하지만 하나님께 의지하라는 말을 하기가 조심스러웠다. 고액 연봉의 전문직 종사자인 친구는 다른 종교를 믿으며 그쪽과 긴밀하게 교류하고 있었다.
  어느 날 아침 친구에게 “저희가 그 근심 중에 여호와께 부르짖으매 그 고통에서 건지시고”(시107:6)라는 말씀을 문자로 보냈다. 곧바로 친구가 나에게 전화하여 “지금 너무 고통스러운데 어떤 성경말씀을 읽어야 되겠니?”라고 숨가쁘게 물었다. 내가 친구를 상대하는 건 역부족이라고 생각해 평소 친하게 지내는 황전도사님께 사정을 말씀드렸다. 그날로부터 전도사님이 전화와 문자, 이메일로 친구를 일깨우기 시작했다. 
  며칠 후 친구는 너무나 고통스러운 가운데 정신이 빠져나가는 듯한 느낌을 받았다고 한다. 그때 자신도 모르게 “하나님, 저 좀 살려주세요”라고 소리 질렀단다.
  “극한 상황이 되니까 하나님을 찾게 되더라. 인간의 힘으로 어쩔 수 없으니까 하나님 생각만 나더라.”
  그 날 이후 친구는 모태신앙인 내가 화들짝 놀랄 정도로 놀라운 체험을 하며 하나님의 품안에 거하고 있다. 5월말까지 치료를 계속 받아야 하는데 어느 틈엔가 고통도 사라졌다. 곳곳의 크리스천들이 친구를 위해 강력한 중보기도를 해주고 있기 때문이다. 친구는 “예수믿는 사람들이 아무 조건없이 사랑을 베풀어주다니 너무 감동적이다. 이 빚을 어떻게 다 갚지?”라고 고민했다.
  “너를 위해 기도하고 위로한 일은 하나님께서 대신 갚아주실 거니까 걱정말고, 너는 어서 나아서 다른 사람에게 똑같이 해라.”
  내 얘기에 친구는 고개를 끄덕이더니 “너는 대어를 낚은 줄 알아라. 나는 완쾌되면 정말 열심히 주님께 영광돌리며 살 거다”라며 큰소리쳤다.
  다윗과 요나단의 우정을 늘 부러워했는데 이제 뿌듯하다. 친한 친구건만 종교가 달라 어느 부분부터 얘기가 겉돌았는데 요즘 우리 수다의 주요 등장인물은 하나님이기 때문이다.
이근미 소설가 www.rootlee.com