사회에서 사람들과 어울려 살다보면 법에 억울함을 호소하거나 반대로 법의 심판대에 설 일이 생길 수 있다. 이 때, 법에 대해 잘 모르는 사람들의 막막함은 이루 말할 수 없다. 법을 잘 아는 사람이 도움이 필요한데 변호사와는 이야기만 하는데도 상담료가 만만치 않은 부담이 되기 때문에 포기하기 쉽다.  

김종선 변호사는 이런 고통을 지닌 이웃들을 위해 지난 15년 동안 한결같은 마음으로 매주일마다 무료법률상담을 해왔다. 10년이면 강산도 변한다는데 김 변호사는 “법조인으로 사는 것 자체가 하나님의 뜻이고 도우셨기에 가능한거죠. 그냥 제가 가진 달란트로 이웃에게 도움을 줄 수 있으니 최선을 다해서 법률적 처리 방안을 조언할 뿐입니다”라며 당연하다는 듯 넘겼다. 

김종선 변호사는 사법고시 합격 후 국민들 가까이서 봉사하고 민생을 해결하고 싶다는 바람으로 부천경찰서 수사과장으로 활동하다 1991년 변호사로 변신했다. 이듬해부터 그는 1992년부터 여의도순복음교회 법조선교회에서 주일마다 꾸준히 봉사하고 있다. 대부분의 사람들이 들뜬 마음으로 지냈을 지난 1월 1일에도 늘 해오던 대로 상담석에 앉았다. 그의 도움을 구하러 오는 사람들이 있다는 것을 알고 있기에 약속을 지킨 것이다. 하룻동안 십 여 명의 고민을 듣고 그에 맞는 법률적인 대안과 지식을 전하는 것이 그의 봉사내용이다.

그는 “제가 해준 조언대로 했더니 일이 잘 풀렸다며 음료수나 작은 선물을 들고 다시 찾아오는 분들이 있었지요”라며 잔잔한 기쁨을 전했다. 그는 또 한국가정법률상담소에서 1995년부터 같은 봉사를 하고 있기도 하다. 작년부터는 본지를 통해 생활법률 칼럼를 연재하고 있다. 

전북 정읍 출신의 그는 1남 4녀로 집안의 기대를 받고 누나와 함께 초등학교 6학년 때 서울로 유학을 왔다. 부모님과 함께 살면서는 별 어려움 없이 살아왔는데 서울살이를 하면서 전에 한번도 겪어보지 못한 집없는 설움을 톡톡히 겪었다. “요즘 같지 않아서 집주인들이 세 사는 사람들의 생활을 감시하고 간섭했죠” 눈치보며 살다가도 주인이 집세를 올리면 별수 없이 옮겨야 했기에 자주 이사해야 했다. 모태신앙인 김 변호사는 서울에 올라왔을 때부터 서대문중앙교회(현 여의도순복음교회)를 다니며 신앙생활을 유지했다. 부모님이 곁에 계시지 않았지만 어머니의 가르침과 신앙은 그의 인격을 형성했다. 어렸지만 김 변호사는 집주인의 횡포도 스스로의 삶을 더욱 절제하며 바르게 살아갈 수 있는 동력으로 삼았다.

항상 어른들이 칭찬하는 성실한 모범생 그대로의 삶이었지만 그는 모태신앙인이 가질 수 있는 신앙의 맹점에 빠져 40여 년을 살았다. 신앙에서 꼭 짚고 넘어가야할 부분을 해결하지 못한 채 성장한 것. “교회를 다니는 것이 다른 종교를 믿는 것과 다를 바 없이 그냥 가족의 신앙이 제게 전이된 거죠. 문화적으로는 신앙인으로 살고 있었지만 정작 예수님을 구주로 받아들이데는 도움이 되지 않았죠” 근본적으로 ‘예수님이 나의 구주다, 나의 하나님이다’라는 확신없이 살고 있었던 것이다.

그러던 중 2000년에 온가족이 어학연수를 위해서 간 미국에서 신앙생활과 부부관계를 점검할 수 있는 획기적인 전환점 생겼다. 한국에서 살 때는 바쁜 삶에 묻혀 심각하게 인식하고 있지 못하던 서로에 대한 불만들이 그 곳 교회 셀모임에 참석하면서 자신의 생각과 체험을 진솔하게 이야기하는 과정에서 터져나온 것이다. 사람들에게 부러움을 살만한 이상적인 부부였지만 실상은 그렇지 못했던 것이다. 이 때문에 부부싸움을 하기도 했지만 부인이 새벽기도를 다니며 예수님을 진정으로 영접하면서 부부 간 마음의 벽을 헐었다. 조금 먼저 부인이 예수를 영접한 후 그에게도 기회가 찾아왔다. 1년 여의 미국생활을 접고 귀국을 준비할 무렵 한 목회자와 식사를 하던 도중 “형제님은 예수님과 개인적으로 어떤 관계에 있습니까?”라는 물음을 받았다. 이 질문은 김 변호사의 내면에 나와 예수님 사이에 개인적인 교제가 없다는 사실을 발견하게 했다. 한국에 돌아온 뒤 설교 말씀에도 갈급한 심정으로 귀기울였다. 바쁜 일과 중에도 성경을 통독했다. 김 변호사는 그해 고난 주일 예배를 통해 예수님의 고난을 이해하고 예수님을 나의 죄를 사하기 위해 고난을 당한 나의 하나님으로 인정할 수 있게 됐다. 목숨을 버리면서 까지 나를 구원한 예수님의 뜨거운 사랑을 체험한 것이다.

김 변호사는 그 즈음 시련을 맞았다. “이쪽 업계에서 통상적인 관례라는 이름으로 진행되는 일들이 있죠. 다른 사람들은 아무리 그 일을 많이 해도 무사통과였는데 제가 남들과 똑같이 한 일이 문제가 되어서 비난을 받아야 했습니다” 하나님 보시기에 김 변호사가 세상과 타협하는 것이 안 좋게 보이셨던 것이다. 그 다음부터 그는 하나님의 관점에서 기뻐하실 만한 일인지 아닌지를 살피며 살게 되었다고 한다.

김종선 변호사는 매일 아침 집을 나서기전 성경 말씀을 묵상한다. 말씀에 비춰보아 하루를 계획하고 이를 실천할 수 있도록 기도한다. “막연히 어려운 사람을 도와야 한다라고 생각하며 살아왔죠. 하지만 진정으로 예수님을 구주로 영접한 뒤에는 그것이 하나님이 나에게 주신 소명이라는 것을 깨달았습니다” 이를 위해서 그는 소명을 매일 기억하고 항상 성령과 동행하는 삶을 살기 위해 매일 묵상을 한다. 그리고 업무를 시작할 때는 기도로 시작하고 일상업무를 충실히 해나가는 것으로 신앙과 생활을 일치 시키기 위해 노력한다.

김 변호사는 “지금하고 있는 무료 상담은 물론 앞으로도 다른 사람을 돕는 일을 항상 기뻐하면서 열심을 내겠습니다”라는 다짐을 전했다.