“이디오피아는 성탄일이 달라요”
문화 다르지만, 마음은 하나

영국
영국에서의 크리스마스 축제는 오랜 역사를 갖고 있다. 크리스마스 캐럴을 부르는 풍습도 영국에서 시작되었다. 영국 사람들은 교회나 가정에서 크리스마스 캐럴을 부른다. 크리스마스 이브인 12월 24일 밤에는 통나무를 통째로 벽난로 옆에 갖고 놓고 옛날의 풍습대로 온 가족이 통나무 위에 앉는다. 그리고 나서 활활 타오르는 불길처럼 새해에는 행운이 있기를 바라는 뜻에서 통나무를 벽난로 속에 넣기 전에 인사를 나눈다.

미국
크리스마스는 미국사람들을 신앙적으로 이끌어 주었다. 미국 사람들은 크리스마스에 다른 사람들을 위해 선물을 사고, 분주했던 생활 가운데서 시간을 내어 크리스마스 예배에 참석한다. 한해 중 눈에 띄게 사랑이 넘치는 계절이다. 크리스마스를 맞이하면서 부모들은 자녀들과 함께 크리스마스 트리를 만들고 가정에서는 부모가 자녀들을 위하여 선물을 포장하여 양말을 채워둔다.

아르헨티나
남반부에 위치한 아르헨티나는 우리와 정반대의 기후를 갖는다. 즉 우리가 얼음이 꽁꽁 어는 영하의 추운 겨울을 맞이하면 그곳에서는 땀을 뻘뻘 흘려야 되는 영상 40도의 무더운 여름을 만나게 된다. 그곳에서는 크리스마스를 나비다드(Navidad-성탄절)라고 부른다. 이때는 온 가족 및 친지들이 한 자리에 모여 크고, 작은 휘에스따(fiesta, 파티)를 갖는데 음악과 춤이 동반된 흥겨운 축하연이다.

필리핀
필리핀은 성탄절이 가장 큰 종교적 축제다. 더운 나라인 까닭에 크리스마스 트리를 세우지는 않으나 파스토레스라는 종교극을 공연하고 축하 예배를 드린다. 이 기간 가톨릭에서는 매시간마다 미사를 드린다. 기독교를 믿지 않는 이들도 이 기간에는 교회에 들어가서 미사를 드린다. 필리핀의 시골 마을에서는 파스토레스 종교극이 무대에 올려진다. 이 종교극의 배우들은 청년 남녀들이 맡는다. 이들은 마을을 순회하면서 공연을 한다.

이디오피아
이디오피아의 크리스마스는 주후 330년경부터 축제로 지켜지고 있다. 이디오피아의 콥트교회는 1월 7일에 성탄절 행사를 갖는다. 크리스마스 축제는 교회를 중심으로 이루어지는데, 아기 예수의 탄생을 기억하고 그 당시의 모습을 재현한다. 이디오피아 사람들은 라리베라는 도시를 그들의 예루살렘으로 여기고 있다. 크리스마스가 되면 성지인 라리베라로 모여 성탄절 아침을 기다리고 1월 7일의 해가 떠오르면 크리스마스 예배를 드린다.

일본
범신론을 믿고 있는 대다수의 일본인들은 성탄절의 진정한 의미를 마음으로 받아들이지 않으면서도 대단히 화려하게 성탄절을 준비하며 즐긴다. 일본의 기업가들은 하나의 상품으로 성탄절을 취급한다. 크리스천이 전국민의 0.5퍼센트밖에 되지 않는 일본에서는 성탄절이 공휴일은 아니지만 거리에는 캐럴이 울려 퍼지고, 젊은 사람들은 파티로 시끌벅적하게 보낸다. 그리고 그것이 끝나 섣달 그믐이 되면 새해를 준비하는 대청소를 한다.

콩고
기독교도가 아니더라도 크리스마스 행사는 즐긴다. 일반적으로 바하마인들은 정열적이고 신앙심이 깊으며 대부분 춤과 음악을 좋아한다. 국가최대 축제는 연말 크리스마스를 전후로 해서 연시에 2번 개최되는 ‘중카누(Junkanoo)’라 불리는 행사로 아프리카 흑인노예들로부터 계승된 축제다. 이 행사에는 화려하게 꾸민 수백 명의 사람들이 큰길로 나와 가장행렬을 하며 방울을 흔들고, 리듬에 맞춰 춤을 춘다.

자료출처: 한국컴퓨터선교회