김치분쟁 한,중 양국 통상 마찰 야기
 한·중 양국이 상대국 업체 김치에서의 기생충 알 검출 문제로 사실상 통상 마찰을 빚고 있는 데 대해 국내 김치업체 등 관련 업계에서 ‘조용한 해결’을 강조하는 목소리가 부쩍 커지고 있다. 기생충 알 파문의 실체적 진실 여부를 떠나 중국 현지에 연예 등 문화상품을 매개로 하는 한류열풍이 어느 때보다 뜨겁고, 이것이 한국음식에 대한 중국 소비자들의 선호도 향상으로 까지 이어지고 있는 마당에 이러한 흐름이 결코 우리 쪽에 유리할 것이 없다는 논거에서다.
 중국 현지의 한 한국인 소식통은 2일 연합 뉴스에 보도된 e메일을 통해 TV드라마 “대장금”영향으로 중국 전역에 한류가 일면서 한국김치와 요리가 성업 중인 가운데 일어난 이 사건은 한류자체를 냉각시키는 파괴력을 갖고 있을 수 있다고 우려했다. 그러면서 이 소식통은 국내 김치업체들이 중국당국의 한국김치제품 기생충 알 검출발표에 대해 “김치를 아예 수출한 적이 없는데 무슨 소리냐며 황당해하는 동시에 조사대상 제품의 짝퉁 가능성과 무역보복 개연성 등을 짚고 있는 것과 관련 색다른 견해를 내놨다. 이 소식통은 이에 더해 “지금 한국시장에 가면 거의 다 메이드인 차이나다. 대기업인 삼성전자 매점에서도 ‘메이드인 차이나’삼성을 판매하는 게 현실”이라면서 “너무 요란하게하지 말자”며 ‘조용한 해결론’을 우회적으로 주장했다. 중국산 김치파동으로 요즈음 세간에 화두가 되고 있는 김치 종주국인 한국에서도 큰 변화가 일어나고 있다. 입맛이 갈수록 서구화하면서 국내 김치 소비량은 감소하고 있는 것으로 나타났다. 2일 농촌경제 연구원의 농업전망 2005‘에 따르면 국민 1인당 연간 소비량은 1991년 35.1kg에서 2004년 32.4kg으로 18%나 줄었다. 우리 식탁에 빠질 수 없는 대표 식품인 김치 소비가 감소한 것은 음식문화가 서구식으로 바뀐 데다 주식인 쌀 소비가 감소하면서 김치소비도 자연스럽게 줄었기 때문이다. 실제로 1인당 쌀 연간 소비가 1991년 116.3 kg에서 2004년 82.0kg으로 30% 로 급감했다.
 입맛이 서구화되고 주식인 쌀 소비가 줄면서 김치 소비도 감소한 것이다.그런데 2일 정부 소비자 물가당국의 발표에 의하면 국내 김치재료인 배추와 무값이 작년에 비해 4인 기준 김장을 담그는데 15만 9,000원 했던 것이 금년에는 22만 1,000원으로 40% 가량 대폭 오를 것이라고 발표했다. 중국산 김치파동의 원인이 매년 국내 김치소비에 필요한 김장거리의 수요와 공급을 제대로 조절하지 못한 참여정부의 농수산물 유통구조개선에 대한 개혁이 百年河淸 격으로 요란하기만 한 것이 문제의 핵심이 아닌지?
 白依民族의 주식과 부식인 쌀밥과 김치라도 안심하고 매년 가을맞이 추수 때 마다 생산자인 이 나라 저소득층으로 전락한 농어민들에게 살길을 마련해 주고, 소비자인 대중서민이 감당할 수 있는 가격과 한국산 쌀과 배추, 무 등 먹 거리를 공급해 줄 수 있는 정부가 언제나 나타날런지?
 白衣民族이여! 쌀과 배추가 중국 것 보다 좀 비싸더라도 내나라 내 형제 부모님들이 힘들여 정성껏 가꾸어 생산한 身土不二 햅쌀과 김장거리로 손수 마련한 아침, 점심, 저녁 식탁에서 맛있는 음식을 만끽하도록 하자.
 중앙대 경영학 강철승교수 (cskang@wm.casu.ac.kr)