아버지는 가정의 꿈을 세우는 사람

‘권위’ 깰 때 행복한 가정 이룰 수 있어
아버지 바로서야 사회도 건강

 ‘그래도 남자는 울 수 없다’(디자인하우스 펴냄)는 제목의 책이 있다. 일본의 정신과 의사인 아사노마코토가 지은 이 책은 일본의 남자들 사이에 불문율처럼 지켜지는 법칙과 이 법칙의 역작용 때문에 희생된 사람들의 사례를 담고 있다.
 여기서 말하는 법칙이란 ‘남자라면 태어날 때와 부모님이 죽음과 마주하고 있을 때 그리고 나라가 망할 때 이렇게 세 번만 울어야 한다’는 것으로 일본의 남성뿐 아니라 대한민국의 남성 역시 고개가 끄떡여질 만한 것들이다. 물론 이런 자세를 거부하는 것이 요즘 추세지만 아직 우리주변의 많은 아버지들은 감정을 거세당한 채 살아가고 있다. 과연 그럴까, 의심하겠지만 아직까지 우리는 ‘남자가 왜 울고 그래?’, ‘남자는 눈물을 보이면 안돼’라는 말을 종종 듣기도 하고 쓰기도 한다.
 보이지 않는 사회적 압박의 결과, 책에 소개되는 사람들은 정신병을 얻는 것으로 현실세계를 빠져 나온다. 남의 나라 얘기로만 묻어버리기엔 우리현실과 너무 닮았다. 오랜 경기불황과 구조조정, 실업이 주는 압박감에 어깨가 처진 이 시대의 아버지들은 가족 앞에서 울지 못한다. 남모를 속앓이를 하면서도 가족에게 마음을 드러내기에는 자존심이 상한다.
 하지만 시대는 변했고 더불어 아버지의 역할도 변해야 한다. 더 이상 ‘으흠’이라는 헛기침만으로 가정을 이끌기에는 벅차다. 이제 우리 아버지들은 ‘아버지의 아버지’로부터 받은 ‘왜곡된 아버지상’을 걷어내고 하나님이 원하시는 ‘진정한 남성상’을 갖춰야 한다.
 이 일을 위해 1995년부터 10년째 ‘두란노 아버지학교’ 사역에 헌신하고 있는 김성묵 장로를 만났다.
 인터뷰를 시작하기 무섭게 그는 “미숙하고 변화에 무딘 아버지들로 인해 많은 가족들이 상처를 입고 살고 있다”고 말했다. 말인즉슨 “자동차를 운전하는데도 몇 주간의 교육이 필요한데 세상에서 가장 소중한 가정을 꾸리면서 제대로 된 교육 한번 받지 않아서야 되겠느냐”는 것이었다. “누군가의 아들로 태어나 한 남자가 되고 누군가의 남편이 된 후 아버지가 됩니다. 그러나 그 누구도 자녀들에게 하나뿐인 아버지가 어떤 역할을 해야 하는지 가르쳐 주지 않습니다” 이어진 그의 문제제기에 연신 고개가 끄떡여졌다. 그럼 대안은? 마음속에서 이어지는 이 물음에 그는 ‘인생에서 배워야 할 모든 것을 아버지학교에서 배웠다’고 말했다.
 덧붙여 “아버지학교에서는 이 땅에서 천국처럼 사는 기술을 가르쳐 주었습니다. 사랑으로 행복을 사는 비결과 말이 아니라 마음으로 대화하는 법을 배웠습니다”라고 했다.
 김 장로는 1995년 10월 ‘제1기 아버지학교’를 수료하면서 우리사회가 안고 있는 문제가 곧 가정문제이고 가정문제는 아버지의 문제라고 인식했다. 그는 ‘아버지학교를 통해 가정의 꿈을 세우는 사람이 아버지란 것을 알았다’고 말했다. “아버지란 하나님께서 그분의 대리자로 가정에 세워준 지도자라는 사실을 깨달았습니다. 성경적인 가정을 세우는 구체적인 역할을 배우면서 저 자신이 놀랍게 변해갔습니다. 자녀에게 사랑을 표현하는 아버지, 칭찬과 격려를 하는 아버지로 변해 있었습니다” 이런 모습을 갖추기 전 그 또한 가정이 산산조각 날 위기의 외나무다리를 걷던 시절이 있었다.
 대학 시절 캠퍼스를 떠들썩하게 했던 커플이었던 아내 한은경 권사(두란노 어머니학교 본부장)와 결혼했지만 생활은 그리 행복하지 않았다. 잔소리만 늘어가는 아내를 이해할 수 없었고, 아내는 그럴수록 밖으로만 나돌았다고 한다. 급기야 이혼 직전까지 내몰렸다.
 그의 아내는 ‘세상 많은 사람을 다 용서해도 당신만은 용서하지 못하겠다’고까지 했다. 매주일 교회 뜰을 밟고 있었지만, 부부간 신뢰는 생각지 못했다. 왜 그랬을까. 뒤이어 그 이유가 설명됐다. 교회를 다녔지만, 두 발 모두 교회에 있지 않았다. 한 발은 세상에 담근 채였다. 그는 바깥일을 핑계로 집안 일은 거들떠보지 않고 주색잡기에 빠져있었다. 하지만 어둠이 깊을수록 새벽은 가까이 있다고 했던가. 아내도 그를 포기했지만 괴로움에 도움을 구하는 그를 하나님은 포기하지 않으셨다.
 하나님과 인격적으로 만나며 문제의 답을 찾을 수 있었다. 도무지 이해하지 못했던 아내의 입장이 이해되었고, 아내와의 막힌 담이 허물어지기 시작했다. 이혼 위기를 극복하며 그는 아버지가 변해야 가정이 변한다는 것을 체험했고 가정의 소중함을 뼈저리게 느꼈다. 이후 그는 아버지학교의 스태프로 참여하면서 ‘아버지학교 운동’에 함께하게됐다. 처음엔 달라진 남편을 믿지 못하던 아내도 그의 진심을 알게된 뒤로는 강사로 함께 봉사하고 있다.
 아버지학교는 사회적으로도 큰 반향을 불러일으켰다. 1997년 외환위기를 거치면서 사회와 가정에서 제 자리를 잃어버린 아버지들이 아버지학교를 찾기 시작했다. 하나님의 절묘한 타이밍이었다. 현재 아버지학교는 국내 뿐 아니라 미국 캐나다 베트남 독일 등 세계 19개국 130개 지역에서 진행될 정도로 가정을 넘어 사회회복운동으로 뿌리내리고 있다. 이런 까닭에 요즘 주부들 사이에는 ‘말썽꾼들은 아버지학교에 보내라. 그러면 변하더라’는 소문이 날 정도라고 한다. 10년 동안 5만여 명의 아버지들이 이 학교를 졸업했다.
 매주 토요일 5주 동안 진행되는 아버지학교의 명강사가 된 김 장로는 “아버지들이 자녀와 아내들에게만 순결하라고 강조하고 정작 자신은 자유분방하게 살아서는 안 된다”고 충고한다. 아버지들이 먼저 영적 육체적 순결을 지키고 자녀와 약속을 지키는 사람들이 돼야 한다는 것이다.
 아버지학교에서 가장 인상적인 순서는 첫 강의에서 참석한 아버지들이 우렁찬 목소리로 “주님, 제가 아버지입니다”라고 외칠 때라고 한다. 이때 “제가 아버지란 사실이 이렇게 가슴 벅찬 일이란 것을 예전엔 느끼지 못했습니다”라며 눈물을 흘리는 가장들이 많다고 했다. 처음엔 주변의 강권에 못 이겨 참가했던 수강생들은 강의를 듣고 △가족에게 편지 쓰기 △아내와 자녀를 껴안고 사랑한다고 말하기 등 ‘평소 안 하던 짓’을 시키는 숙제를 하며 차츰 변화한다. 특히 졸업식에서 아내의 발을 씻겨주는 행사를 할 땐 대부분의 부부가 감동과 참회의 눈물을 흘린다고 했다.
 지금 그는 하루 24시간이 모자란다. 국내와 해외에서 열리는 아버지학교에서 강의하느라 인터뷰 약속은 몇 차례 미룬 끝에야 지켜졌다. 하지만 그의 분주함은 쉽게 끝날 것 같아 보이지 않았다. 김 장로는 10주년을 맞은 아버지학교가 본격적인 사회운동으로 확대되도록 교도소. 대학. 기업 등 부르는 곳마다 달려가 강좌를 열 계획이라고 했다.
글·박재형 / 사진·김용두 기자