터키에 속한 우르파라 불리는 곳으로 알려져
아브라함의 생가 터? 이슬람교 사원으로 보전

 이스라엘 민족은 오늘날에도 그들의 최고 조상이 아브라함이라고 고백한다. 그는 갈대아 우르 출신이다. 갈대아 우르는 갈대아 민족, 즉 바빌로니아 민족의 도시 우르라는 뜻인데, 그렇다면 아브라함은 바빌로니아 사람이고 이스라엘 민족은 바빌로니아 사람의 후예인가? 서기전 586년 예루살렘 성전이 파괴되고 유다의 상류층이 대부분 바빌론으로 유배되었는데 아무리 아브라함이 바빌로니아의 도시 우르 출신이라 하더라도 그의 후손인 이스라엘 민족이 바빌로니아 민족과 동일시 될 수는 없을 것이다.

우르는 하란 근처에 위치해야
 전통적인 아브라함의 고향은 하란 북쪽에 위치한 오늘날 터키에 속한 우르파라 불리는 곳으로 알려졌다. 아브라함의 고향이 메소포타미아의 우르가 아니고 터키의 우르라는 사실은 다음과 같은 구절을 통해서 잘 알 수 있다.

 첫째, 아브라함의 부친 데라는 가족을 이끌고 가나안으로 가기 위하여 우르를 출발하여 하란에 도착하였고, 아브라함은 하란을 출발하여 가나안에 도착하였다(창 11:31-12:6). 그렇다면 여정 상 우르는 하란과 가나안의 연장선 상에 위치하여야 하며 당연히 가나안이 남쪽에 있으므로 우르는 하란 북쪽에 자리잡은 도시가 되어야 한다.

 둘째, 아브라함은 자기 아들 이삭의 배필을 구하기 위해 늙은 종을 고향으로 보냈다(창 24:1-10). 이 종은 아람 나하라임에 위치한 아브라함의 할아버지 ‘나홀’의 성에 가서 리브가를 데려왔다. 아람 나하라임은 한글성서에서는 메소포타미아로 번역되었는데 이는 서기전 3세기에 번역된 그리스어 구약성서에 따른 것이다(창 24:10). 왜냐면 당시 메소포타미아라는 지역은 오늘날의 이라크라기 보다는 하란을 중심으로하는 시리아와 터키 지역을 일컫는 지명이기 때문이다. 따라서 이 지명의 오류 때문에 성서지리학자들은 아브라함의 고향을 전통적인 메소포타미아, 즉 오늘날의 이라크 지역에서 찾고자 노력하였다. 하지만 아람 나하라임은 ‘두 강의 아람’이라는 뜻으로서 발릭크 강이 유프라테스 강으로 흘러들어가는 하란 지역을 일컫는 말이다.

 셋째, 창세기의 다른 구절에서는 리브가의 고향을 밧단 아람이라고 밝히고 있다(창 25:20). 야곱은 밧단 아람에서 두 아내와 두 여종을 통해서 모두 열 두 아들을 낳았고 이들이 이스라엘 열 두 지파의 조상이 되었다. 많은 학자들은 아카드어로 ‘파다누’가 ‘길’을 의미하기 때문에 밧단(파단) 아람은 같은 의미를 지닌 하란을 지칭한다고 주장하고 있다. 그렇다면 밧단 아람은 다름 아닌 아람 나하라임과 같은 지역으로 볼 수 있다. 넷째, 이스라엘은 자신들의 조상을 ‘유리하는 아람 사람’이라고 말한 적이 있다(신 26:5). 아람 민족의 지리적 고향이 바로 시리아이기 때문에 전통적인 하란 지역과도 일치한다. 사실 창세기에서 하나님이 아브라함에게 ‘너의 본토 친적 아비 집을 떠나 네게 지시할 땅으로 가라’고 명령했을 때 그 현장이 바로 하란이었다.

터키의 우르파
 아브라함의 고향 우르는 기독교 전승을 통해서 볼 때 이라크 남부 지역보다는 시리아와 터키의 국경 지대인 하란 근처로 알려졌다. 또한 실제로 1930년대 이후 시리아의 우가릿, 알랄락크, 에블라 등에서 출토된 토판 문서의 해독을 통해서 우르라는 도시가 여러 개 있으며 모두가 하란 근처에 위치한 것으로 드러났다. 그렇다면 우르는 과연 어디인가?

 유대교와 기독교의 영향을 받아 형성된 이슬람교에서 아브라함은 아랍어로 ‘이브라힘’으로 불리며 특별히 하나님의 자비로운 친구라는 극존칭으로 존경받고 있다. 따라서 이슬람 국가인 터키의 한 도시가 바로 아브라함의 고향으로 여겨지며 그와 관련된 여러 전승과 장소들이 잘 보존되어 있다. 먼저 우르파에는 아브라함이 태어나서 자랐다는 그의 생가 터가 이슬람교 사원으로 보전되어 있다. 내부에는 샘도 흐르고 지금도 터키인들이 방문하여 기도를 드리는 곳이다. 또한 그 사원 앞마당은 우르파에서 가장 유명한 중앙 공원인데 이 곳에는 잘 가꾸어진 연못이 있고 연못에는 수만 마리의 잉어 떼가 자라고 있다.

 이슬람 전승에 의하면 아브라함이 가나안으로 가는 도중 이 곳 사람들에게 붙들려 종교재판 끝에 화형에 처해지는 운명을 맞았다고 한다. 사람들이 아브라함을 나무에 묶고 장작더미를 쌓아 불을 붙이는 순간 갑자기 하늘에서 소나기가 퍼부어서 불이 꺼졌고 그 곳에 거대한 연못이 형성되었으며 장작들이 물에 떠다니다가 잉어로 변했다는 것이다. 따라서 이 곳 사람들은 지금도 이 거룩한 잉어를 먹지 않으며 법적으로 보호를 받는 천연기념물로 보존되고 있다. 비록 이 도시에 관한 체계적인 발굴은 진행되지 않았지만 그 지리적 위치 상 고대근동의 문헌에 자주 등장하는 우르슈, 즉 우르로 볼 수 있으며, 이미 서기전 2000년경부터 사람들이 거주한 것으로 추정된다. 서기전 300년경부터 우르파는 에데사로 불렸으며 비잔틴 시대에는 이 지역의 중심적인 기독교 도시로 발전했기 때문에 창세기의 아브라함에 관한 여러 전승들이 잘 보존된 것으로 추정된다.

새로운 아브라함의 발견
 1929년 3월 17일자 뉴욕 타임스 신문의 머릿기사는 모든 기독교인들의 시선을 집중시키기에 충분했다. ‘우르의 발굴, 새로운 아브라함의 발견’. 그 밑으로는 다음과 같은 소제목들이 이어졌다.

 ‘아브라함은 유목민이 아니라 도시의 창시자’, ‘하갈의 추방은 합법적’, ‘구약성서의 관습들을 고고학적 발굴을 통해서 확인함’. 때마침 몰아닥친 경제공황의 우울한 나날 속에서 실의에 잠겨있던 미국민들에게 이러한 파격적인 뉴스는 성서적 복음주의에 마지막 희망을 갖게 했다. 여기서 말하는 ‘새로운 아브라함’이라는 제목의 의도는 그가 창세기에서는 가나안 땅에 들어온 후 텐트를 치고 여기저기 떠돌아다니는 유목민으로 묘사돼 있지만, 원래 그의 고향인 우르에서는 엄연히 대도시의 귀족 중 하나였다는 것이다.

 나아가 아브라함은 빈손으로 온 것이 아니라 당대 최고도로 발달된 도시문명의 법과 도덕, 천지창조와 홍수에 관한 전승을 지니고 가나안 땅에 들어와 후손인 이스라엘 민족에게 전해줬다는 것이다. 이 때부터 아브라함의 고향이 이라크 남부 지방에 위치한 한 고대 도시로 알려지게 되었다.

사진설명
우르파의 ‘아브라함의 못’
우르파의 할릴 라흐만 사원의 마당에는 회랑으로 둘러싸인 연못이 있고 법적으로 보호받는 잉어들이 살고 있다.