Q:만 4살 인 남자 아이를 키우고 있습니다. 올해부터 아이가 어린이집을 다니기 시작하더니 갑자기 듣도 보도 못한 욕을 하기 시작했습니다. 온갖 욕을 해대는데 정말 걱정스럽습니다. 놀이터에서 초등학교 형들이 노는 걸 보면서 배운 것 같은데 아이는 그게 어떤 의미인지 나쁜 뜻인지도 잘 모르고 재미 삼아 하는 것 같습니다. 가끔은 엄마한테도 “엄마 멍청이! 나쁜 놈”이라고 욕을 하기도 합니다. 아이의 욕하는 버릇을 어떻게 고쳐야 할까요?

무작정 야단보다 긍정적 표현 유도

A:이 시기의 아이들이 하는 욕은 의미를 알고 하기보다는 어디선가 그 말을 듣고는 그대로 흉내내는 것뿐입니다.
따라서 어른들이 그 의미를 과잉해석해서 “어디서 배운 말버릇이야, 버릇없는 놈” 이라고 야단을 쳐봤자 아이는 그 말이 나쁜 뜻을 가진 말이라는 것을 알지 못합니다. 오히려 자기가 욕을 하면 어른들이 관심을 보인다고 생각해서 욕하는 행동이 더 심해질 수도 있습니다.
*지도방법*
1) 아이가 욕을 할 때는 과도하게 화를 내기보다는 무관심한 반응을 보이는 것이 좋습니다. 아이들은 흔히 욕을 했을 때의 상대방의 반응을 재미있어 하면서 그 행동을 반복하기 때문 입니다.
2) 아이가 어른들이 보는 TV 프로그램에 노출되어 있지는 않은지 살펴보십시오. 아이들은 부지불식 중에 들은 말들을 따라 하고 배우게 됩니다. 적절한 조절이 필요합니다. 가족들 중에서도 아이에게 습관적으로 욕을 하는 사람은 없는지 살펴보십시오.
3) 아이가 밖에서 배우고 와서 안 좋은 말을 쓸 때는 “그런 말을 쓰면 나쁜 사람이야. 다시는 이렇게 해선 안 돼”라고 말하기보다는 “이럴 때는 ○○○라고 말을 하는게 더 좋을 것 같은데, 우리 ○○는 예쁜 말만 쓰는 착한 아이니까 말이지”라는 식으로 긍정적인 표현을 유도해 주는 것이 좋습니다.