 고유의 최대 명절인 추석. 벌써부터 백화점과 할인점은 추석선물을 장만하느라 분주하고 백화점 상품권 코너에는 예외없이 많은 매출을 올리고 있어 명절 분위기가 실감난다.
매년 어김없이 찾아오는 명절이지만, 그때마다 어려운 게 추석 선물 선택이다. 선물 받는 대상이 바뀌는데다 받는 사람이 좋아할지, 제대로 된 선물인지, 선물의 내용이 알찬지 등을 고민할 수밖에 없기 때문이다.
◆ 만족스런 선물 구매 요령=가장 무난한 선물은 실용성이 뛰어난 식품류와 가정용품이다.
식품 중에서는 정육과 갈비 등이 인기가 있지만, 10만원 이상으로 가격이 비싸다는 것이 단점. 정육과 갈비의 경우 은사나 부모님께 보내는 선물은 사골·꼬리·국거리류가 무난하고 가족에게는 갈비·불고기·국거리류 혼합세트, 고기 등급을 따질 것 같은 분께는 구이용 갈비나 스테이크가 좋다. 연세가 드신 분께는 전통차, 인삼 같은 건강식품도 무난하다. 타월세트, 목욕용품, 양말세트 등은 단체선물로 적격.
◆ 품목별 좋은 상품 고르는 법=고기는 색으로 우선 구별을 하는 것이 가장 효율적인데, 적색이 정상이나 선홍색을 띠는 것이 좋다. 한우는 선홍색이 많고 수입육은 암적색이 많다. 지방의 색과 분포 형태도 중요하다. 흰색에서 연노랑색의 범위가 정상이다. 미황색이나 황색지방은 늙은 소나 청초를 먹고 자란 소일 가능성이 높아 고기가 질기거나 풋내가 나는 경우가 있다. 살코기 속에 지방이 곱게 박혀 있는 것이 사육이 잘된 소에서 생산된 고기로 연하고 맛이 좋다.
생선은 눈알의 막이 덮인 듯 뿌옇고 탁하다면 신선도가 떨어지는 것이다. 맑고 투명하며 볼록하게 튀어나와 있는 것이 좋다. 배를 눌러 보는 것도 한 방법이다. 내장이 들어있는 배 부분이 팽팽하고 탄력이 있고 눌렀을 때 단단한 느낌이 든다면 신선하다고 보아도 좋다.
굴비와 마찬가지로 옥돔도 눈이 투명한 것이 좋다. 옥돔은 보통 큰 것이 좋은 것이라고 생각하기 쉬우나 사실 350∼600g정도의 중간사이즈가 가장 맛이 좋은 명품으로 평가된다. 국산은 붉은색에 몸전체가 두툼하고 짧은 반면 수입산은 비늘이 거칠고 꼬리가 길고 넓은 편이고 머리 아래 부분이 회백색 또는 흰색을 띤다.
과일 중 배는 우선 거무튀튀하지 않고 색깔이 맑아야 한다. 꼭지부분은 튀어 나오지 않은 것이 품종이 섞이지 않은 순종 배며 배의 배꼽 부분은 넓고 깊을수록 씨방이 작아 과육이 많다. 일반적으로 큰 것이 맛이 좋다.
사과는 보통 표피가 매끄럽고 광택이 나되 윤이 너무 많이 나면 맛이 없다. 표피에 작은 점이 많은 것이 맛있으며 붉은 색 줄무늬가 밑둥까지 연결된 것이 좋다. 꼭지 부분이 갈라지면 맛이 없다.
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