뒤숭숭한 세상이다. 너무 사악한 일들이 백주에 자행되고 있다. 요즘 세상은 한마디로 ‘종말적문화’가 판을 치고 있다. 북한 핵문제를 포함, 영국의 테러사건 일본의 지진 공포등 세계는 전쟁과 전쟁의 소문, 지진의 소문이 꼬리를 물고 있다. 그런가 하면 생태계 파괴현상도 날로 심각해져가 인간의 생활을 심각하게 위협하고 있다. 97년 이후 무더위가 극성을 부리는 것도 결국 환경을 오염시킨 대가를 치르는 것이라고 봐야 할 것같다. 그 뿐인가 엽기적인 살인사건, 여성들의 심각한 음주, 부동산 독점 현상은 위화감을 갖기에 충분하다. 총체적인 혼란과 위기가 더욱 가중되는 세상이다.

 지금 세간에 큰 화제가 되고 있는 ‘안기부 X파일’건만 하더라도 도청, 폭로, 분쟁, 비리, 정죄 등을 보여주는 공동체의 현주소며 복마전이라는 사실에 서민들은 가슴을 치고 있다. 이번 폭로가 공동체의 정화작용을 하는 계기가 될지, 더 큰 분쟁과 대립을 자극하는 소모전이 될지 모를 일이지만 어쨌든 서민들은 무더위와 더불어 짜증을 느끼고 있다. 이 배경에는 탐욕이 깔려 있다. 사도 바울은 디모데에게 “마음이 부패하여 지고 진리를 잃어버려 경건을 이익의 재료로 생각하는 자들의 다툼이 일어나느니라”(딤전 6:5)고 교훈하고 있다. 그래서 바울은 다시 말한다. “오직 너 하나님의 사람아 이것들을 피하고 의와 경건과 믿음과 사랑과 인내와 온유를 좇으라”(딤전 6:11).

 이런 때 교회는 정말 진리 안에서 바로 서서 세상을 선도해야 한다. 이 세상의 마지막 희망은 교회다. 교회 중에서도 영성이 살아있는 교회가 그 역할을 감당할 수 있다. 시대가 혼란스럽고 사람들이 갈팡질팡할 때 교회로서는 더 큰 선교의 기회를 얻을 수 있다. 교회는 ‘허탄한 신화’를 버리고 ‘경건에 이르기를 연습’하라고 이 세상에 외쳐야 한다. 교회가 먼저 사랑으로 하나되고 성령충만해야 한다. 만일 교회가 그 역할을 감당하지 못하고 세태를 좇는다면 역사와 공동체를 책임질 수 없을 것이다. 사도 바울은 지적한다. “너희는 이 세대를 본받지 말고 오직 마음을 새롭게 함으로 변화를 받아 하나님의 선하시고 기뻐하시고 온전하신 뜻이 무엇인가 분별하도록 하라”(롬 12:2).