요한복음 9장의 은혜

 불신자들에게 많이 알려진 찬송. 군대에서 더 많이 불려지는 찬송.

실로암은 현재 신일교회 소년부에서 사역하고 있는 신상근 전도사가 25년 전에 지은 찬송이다. “1980년 대학입학 예비고사를 끝내고 교회에서 열린 부흥회에 참석하고 하나님께 목회자로서 헌신하겠다는 결심을 했어요. 하지만 부모님은 제가 경상계열이나 법대를 갈 것으로 생각을 하셨기 때문에 갈등이 생겼죠” 신 전도사는 새벽예배에 참석하면서 부모님과의 갈등 해결을 위해 하나님 앞에 무릎을 꿇었다. 그러던 어느날 새벽예배에서 요한복음 9장의 말씀에 큰 은혜를 받게 된다. 말씀을 통해 “내가 하나님께 보냄을 받았다”라는 확신을 얻은 신 전도사가 집에 오면서 흥얼거리던 곡을 종이에 옮겨 놓은 것이 실로암이다. 19살 소년이 지은 이 찬송은 이후 어두움에 갇힌 사람들에게 예수님의 광명을 전하기 시작했다.

장신대에 입학한 신 전도사는 선배들과 장신선교단이라는 동아리를 결성하고 이 찬송곡을 선교단가로 지정해 전국을 다니며 집회에서 이 찬송을 불렀다. 또 신 전도사가 83년에 입대를 해서 선교단 활동을 할 수 없었지만 하나님의 은혜로 실로암은 극동방송 ‘찬양의 꽃다발’이라는 프로그램의 오프닝송으로 채택되어 세상에 널리 알려지게 됐다.