다이어트, 스트레스 해소로 인기
요가 안에 담긴 사상 조명해야
하나님 없는 평화, 내가 지배하는 나

최근 한 여자연예인이 요가로 놀라운 체중감량을 이루며 언론의 스포트라이트를 받고 있다. 그의 모습을 보면 누구라도 한번쯤 “다이어트 효과가 그렇게 굉장하단 말이야? 그럼 나도 한번 요가를 해볼까?”란 생각이 들 정도다. 그는 요가 비디오를 찍고, 대학의 강단에도 서는 등 요가 전파에 힘쓰고 있다.

과거 인도 수행가들의 이상한 모습, 고행으로 여겨지던 요가가 헐리우드 스타들의 취미와 건강관리 요법으로 알려지면서 요가에 대한 사람들의 인식이 달라졌다. 요즘 요가는 외모지상주의에서 비롯된 아름다운 몸을 갖고 싶다는 욕구와 웰빙 트렌드가 맞물려 일반인들에게도 엄청난 파장을 일으키고 있다. 요가가 스트레스를 해소시키고 심신에 평화를 주면서 동시에 건강에 도움이 된다는 것이 요가를 권하는 이들의 의견이다. 우리나라 역시 연예인들이 요가 전도사를 자청하고 나서며 요가에 관심을 갖는 사람들이 급속도로 늘어나고 있는 실정이다. 과거에는 요가원이 드물었지만 지금은 곳곳에서 찾아볼 수 있다. 뿐만 아니라 공공기관과 문화센터, 대학의 사회교육원에서도 너도 나도 요가 프로그램을 운영하고 있다. 요가에 대한 수요가 늘면서 요가 지도자가 유망직업으로 떠오르고 있기도 하다.

그렇다면 요가란 무엇인가? 요가는 ‘합일’을 뜻하는 산스크리트어에서 발생된 단어로, 마음과 몸을 조절하고 산만하게 흩어져 있는 마음을 억제하는 것을 뜻한다. 요가란 말은 신과의 결합을 의미한다. 그러나 여기서 말하는 신은 우주적인 실체, 에너지, 기, 자연 등을 뜻하는 것으로 성경의 창조주와 다르다. 요가의 방법으로 몇가지가 있는데 우리나라에서 가장 많이 시행되고 있다는 하타요가는 음과 양의 조화, 육체적 자세의 단련과 호흡법을 통해 해탈에 이르고자 하는 수련법이다.

사람들은 요가를 단순한 스트레칭, 건강 운동법 내지는 자연의 이치를 받아들이는 철학으로 여기고 있다. 기독교인 중에도 ‘동작만 따라하는데 무엇이 문제냐?’는 생각을 하는 사람도 있다. 하지만 요가 동작은 신체를 이완시켜 뇌파를 떨어뜨리고 무의식상태, 변성의식상태에 들어가게 한다. 궁극적으로 요가를 하는 사람은 심신의 균형적 조화와 자아의 초월적 세계를 목표로 자세를 잡는 것이다. 나를 중심으로 하는, 그래서 창조주 하나님의 존재를 부인하고 스스로 신이 되고자 하는 인간의 교만함을 다시 한번 확인하게 한다. 또한 무의식, 정체성을 상실한다는 것은 영적으로 어떤 세력이 침투할지 모르는 상태로 영적인 위험을 초래한다.

성경은 인간의 어떠한 행위로도 구원을 받을 수 없음을 분명히 말하고 있다. 인간은 하나님의 은혜로, 예수 그리스도가 피를 흘려 자신의 죄를 대속하신 것을 믿음으로 해방된다. 복잡한 세상에 익숙해진 사람들은 복음의 단순성을 무시하고 스스로 무엇인가를 이룰 수 있다고 믿으며 초자아와 자기 극대화를 꿈꾼다. 하지만 구원과 자유, 안식은 예수 그리스도를 통해서만 가능하다. 나의 몸과 마음의 진정한 주권자는 하나님이다. 나의 의지로 나를 다스려서 평안을 얻을 수 있다는 말은 솔깃하지만 인간은 하나님과의 인격적 교제 가운데 진정한 자아와 소명을 발견할 수 있고 자신의 삶의 목적과 존재 의미를 깨달을 수 있다.