유가 1달러 상승, 소비 물가 0.17% 상승

대체 에너지 개발 등 다각적 방향 모색을

 국제유가가 배럴당 60달러를 돌파했다. 이에 따라 한국경제에도 비상등이 켜졌다. 27일 미국 뉴욕상품거래소(NYMEX)에서 8월 인도분 서부 택사스 중질유(WTI)가격은 지난 주말에 비해 배럴당 70센트(1.2%) 오른 60.54달러에서 거래가 마감되었다. 1년 전에 비해 60% 가량 오른 이날 뉴욕 유가는 NYMEX에서 지난 1983년 원유선물거래가 시작된 이후 가장 높은 가격이다.
 한국증권시장의 종합주가지수는 991.11로 전주 보다 11.32포인트(1.13%)하락했으며, 한때 985선 까지 밀렸다. 코스닥지수도 2.65포인트(0.54%)내려 앉은 491.33으로 장을 마쳤다.
 석유자원이 거의 없는 우리나라. 1973년 제1차 오일파동과 1983년 제2차 오일쇼크 그리고 1991년의 중동전쟁이 일어났을 때를 생각해봤다. 석유를 100% 수입하는 입장에서 우리나라가 오일부족에 대한 문제에 대해 산유국들의 입장만 바라보고 그때그때 현안의 문제들의 사후적 해결을 위한 급급한 정책을 쓰고 있지는 않는지, 또 ‘여러 번의 유가 급등에 대한 경험을 토대로 대체에너지 개발에 대한 정부의 정책적 지원이 어떤 형태로 이루어지고 있는지를 고민해보지 않을 수 없다.
 국제유가가 연일 급등하지만 정부나 소비자들은 이를 심각하지 않게 받아들는 경향이 있다. 왜 그럴까? 유가 상승을 소비자가 직접 느낄 수 있는 휘발유값과 항공료의 인상폭이 미미하기 때문이다. 국내에 가장 많이 들어오는 중동산 두바이유 가격은 올해 1월1일 배럴당 34.26달러에서 6월 24일 사상 최고가인 53.26달러로 19달러(55%)올랐다. 하지만 국내주유소의 기름값은 SK(주)를 기준으로 할 때 1월 1일 휘발유 1,266원, 경유 927원에서 6월 23일에는 각각 1,356원과 1,056원으로 올랐다. 휘발유는 90원(7%),경유는 129원(14%) 올랐을 뿐이다. 이는 휘발유에 붙는 세금이 소비자가격의 64%를 차지하는 가격 구조 때문이다. 국제유가가 크게 뛰어도 휘발유 값은 그만큼 오르지 않는다. 정유회사들이 경제에 미치는 영향과 여론을 감안하여 인상폭을 조절하는 것도 영향을 미친다.
 항공사들은 7월부터 모든 국제노선에서 국제유가 상승분을 요금에 반영하는 “유류할증료”를 받지만 최소 15달러(단거리)에서 최대 30달러(장거리)로 큰 액수가 아니다. 하지만 한국에너지연구소에 의하면 국제유가가 1달러 오르면 소비자물가는 0.17%오른다. 장기적으로 유가가 오르면 각종 석유화학 제품가격이 뛰고 기업의 생산원가도 높아져 소비자들의 부담이 커질수 밖에 없다.
 오늘 아침에 8시에 지하철 2호선 낙성대 역에서 출발하여 원위치로 돌아오는 동안 별로 덥지도 않은데 냉방 온도가 너무 낮아 추워서 긴팔 옷을 입고 떨며 내렸다. ‘무조건 아껴 쓰는 수밖에 없다’는 넋두리를 하면서…

강철승 교수(중앙대) cskang@wm.cau.ac.kr