우연히 진 십자가 계기로 평생 ‘증인의 삶’ 살다
구레네 사람 ‘시몬’은 예수께서 골고다 언덕을 향해 십자가를 지고 가실 때 로마 병사들에 의해 십자가를 대신 지고 간 인물이다(마 27:32). 구레네라는 곳은 북아프리카의 옛 그리스 식민지였으며, 많은 유대인이 사는 곳이었다. 그들은 이른바 ‘디아스포라’라고 불리는 유대인들이다. 그곳에는 유대인의 회당(시나고그)도 있고, 유대인의 축제일에는 예루살렘으로 가는 순례자도 많았다(행 6:9). 시몬은 이 식민지 태생의 유대인으로 유월절을 지키기 위해 예루살렘에 온 순례단 중의 한 사람이었을 것이다. 예수님은 제자들에게 “나를 따르려는 사람은 누구든지 자기를 버리고 제 십자가를 지고 따라야 한다”(마 16:24)고 가르쳤다. 구레네 시몬은 이 십자가를 지고 예수를 따른 첫번째 사람이 되었다. 그러나 그는 스스로 결단하고 진 것은 아니었다.
시몬은 예수님에 관해서 얼마간에 알고 있었을는지도 모른다. 갈릴리에서 권위있는 가르침과 병자를 고치고 많은 사람들로부터 메시아라고 추앙받은 예수, 그들 중심으로 집단이 형성되고 군중이 운집한 예수의 소문을 들었을 것이다. 그러나 예루살렘의 정치적 종교적 지배자들에게 위험한 인물로서 체포되어 로마 총독에 의하여 십자가를 지게 된 얘기도 들었을 것이다.
그러나 그때 시몬이 본 예수는 힘겹게 무거운 십자가를 지고 채찍으로 맞으며, 로마 군대에게 재촉을 받으며 골고다 언덕으로 험한 길을 기듯이 걸어가는 모습이었다. 시몬에게 있어서 예수님은 아무런 관계도 없는 사람이었다. 그는 다른 구경꾼과 마찬가지로 가련한 사형수를 보고 있었을 따름이었다. 그런데 바로 그가 서 있는 앞에서 예수는 지쳐 쓰러진 것이다.
로마 병사는 하는 수 없이 그 옆에 서 있는 건장해 보이는 청년 시몬을 가리키며, “너, 이리와서 이 십자가를 지고 가라”하고 어깨를 잡아 끌었다. 군중 가운데는 재수없게 걸려든 청년의 신세를 재미있다는 듯이 조소하는 사람도 있었다. 그는 당황과 수치를 느끼며 마지못해 십자가를 졌을 것이다. 십자가 밑에 기진맥진하여 쓰러져 있던 예수님의 눈길이 이 청년의 눈길과 마주쳤다. 한쪽은 감사의 눈길이고 한쪽은 연민의 눈길이었을 것이다.
어느 신학자는 시몬이 예수님의 십자가를 억지로 지고 골고다로 운반한 것은 사실 예수님의 수고를 덜어 드린 일이라고 해석할 수 없다고 주장한다. 왜냐하면 예수님은 하나님이시니 하나님이 사람에게 도움을 받으시는 일은 없으며, 예수님의 속죄 성업의 수고는 오직 그가 홀로 하실 수 있는 것이고, 다른 사람은 누구나 죄인이므로 이 일에 동참할 수 없다는 것이다. 공감은 가나 한편으로 예수님은 십자가를 지고 가실 때나, 십자가에 못박혀 돌아갈 때도 오직 신성이 아닌 인성으로 감당하셨다. 그러기에 십자가의 고통이 아프고, 또 인류의 죄를 감당하는 것이 얼마나 힘들고, 처절한가를 몸소 감당하신 것이라는 사실을 간과해서는 안된다.
전설에 의하면 시몬은 70인의 제자 중 한 사람이 되었다. 뒤에 그는 자진해서 순교했다고 전한다. 그후 그의 출신지 구레네의 많은 유대인들이 기독교도가 되었다고 하며, 그것은 이 시몬의 영향이었다고 한다. 마가복음은 시몬을 ‘알렉산더와 루포의 아버지’(막 15:21)라고 기록하고 있다. 마가복음은 로마에서 쓰여진 것으로 알려져 있다. 따라서 시몬의 자녀들 이름이 마가복음에 기록된 것은 그들이 이미 로마에서 유력한 기독교인이 되어 많은 사람들에게 그 이름이 알려져 있었기 때문일 것이다.
그리고 사도 바울은 ‘로마서’의 마지막 부분에서 ‘루포와 그의 어머니’ (즉 시몬의 아내)에 안부를 전하며, “그의 어머니가 나의 어머니이기도 하다”(롬 16:13)고 쓰고 있다. 이 편지가 기록된 것은 시몬이 이미 세상을 떠난 뒤인 것 같다. 그 가족은 신앙의 집안으로서 바울을 비롯해 많은 사람들로부터 사랑을 받고 있었다. 시몬, 그는 골고다언덕에서 인류를 대신해 십자가를 지신 예수님을 목도하고 그리고 부활하신 예수님을 믿게 되었다. 그리고 남은 생애 그리스도의 증인으로서 일관된 삶을 살면서 신앙을 전수시킨 것이다.
김경문 목사(순복음영성훈련원장)
