알록달록 새콤달콤 여름 매력 그대로
갈증해소, 비타민과 각종 무기질 풍부

지금 시장에는 여름 과일들이 그 모습을 드러내기 시작했다. 여름 과일들은 다른 계절을 대표하는 과일 보다 시각 미각을 자극하는데 있어 단연 돋보인다. 푸른 수박, 매실, 노란 참외, 붉은 토마토로 생기를 충전해보자. 맛 좋고 보기 좋은 과일들. 알고 보면 비타민 등 건강에 좋은 영양소를 듬뿍 가지고 있다.

수박은 이름처럼 물을 가득 담고 있어 무더운 여름에 가장 먼저 생각나는 과일이다. 94%가 물로 이루어져 있고 당분, 아미노산, 사과산, 비타민도 함유하고 있다. 해독 해열 작용을 해 더위 먹었을 때 효과를 볼 수 있다. 잘익어 당도가 높은 수박을 고르려면 우선 꼭지 쪽을 봐서 움푹패인 것과 꼭지가 시들지 않고 푸른지를 확인한다. 다음 줄무늬가 선명한지 보고 손으로 통통 두드려 보았을 때 맑은 소리가 나는 것을 선택한다.

토마토는 영어로 ‘사랑의 사과, 천국의 사과’라는 별명이 붙을만큼 정열적인 붉은색을 띠고 있다. 너무 익어 무른 것보다 탄탄한 것이 더 좋다. 토마토는 생으로 먹어도 맛이 뛰어나지만 각종 조리법으로 튀기는 등  익혀서 먹어도 맛이 좋고 소스인 케찹 등으로 다양하게 애용되고 있다. 수분이 많아 갈증을 가라앉혀주고 비타민C를 비롯해 각종 비타민이 함유되어 있다. 영양은 높고 칼로리가 낮아 요즘 다이어트 식품으로도 각광 받고 있다.

매실은 무기질과 유기산이 풍부해 피로회복에 도움을 준다. 해독작용이 있고 소화기관을 도와 배탈을 해소 시킨다. 또 변비와 피부 미용에도 좋다. 신맛이 강하지만 알카리성식품으로 체질이 산성에 치우치는 것을 막을 수 있다. 보통 장아찌로 만들어 반찬으로 먹어도 좋고 농축액으로 만들어 주스로 마시거나 말려서, 술을 담궈서 이용한다. 

참외는 6∼7월경이 절정이기 때문에 초여름 제철 과일로 제격이다. 수분이 많고 비타민이 많은 데다 맑은 노란색과 달콤한 향기가 좋다. 특히 참외 속에 들어있는 성분인 쿠쿨비타신은 항암작용이 있는 것으로 알려졌다. 맛있는 참외를 고를 때는 너무 큰 것보다 작은 것이 달고 겉에 패인 골이 깊은 것을 고른다. 참외를 보관할 때는 냉장고에 보관하기 보다는 신문지에 둘둘 말아서 서늘한 곳에 두는 것이 수분 증발과 당도와 향이 덜해지는 것을 막을 수 있다.