우리교회의 영적 온도는?
열심 가진 성도는 부흥의 필수 조건 
주님 향한 열정 회복하는 공동체 돼야
    
 많은 선교학자들은 기독교의 무게 중심이 현재 서구에서 비서구로 이동하고 있다고 말하고 있다. 20세기 후반부터 인류 역사상 처음으로 비서구 세계의 기독교인 숫자가 더 많아졌다. 20세기 초반에는 유럽인들이 세계 기독교 인구의 71퍼센트를 차지하고 있었다. 그러나 20세기 말에는 그 비율이 28퍼센트로 현저하게 감소하였다. 서구 교회는 갈수록 교회 출석률이 낮아지고 있다. 왜 서구 교회들은 역동성을 상실하고 교회가 쇠퇴하게 되었을까? 여기에는 여러 가지 이유들이 있지만 필자의 관찰에 의하면 “영적 침체와 뜨거움의 상실”이 주된 이유 중 하나이다. 한국에서는 새벽기도가 보편화되어 있지만 서구 교회는 그렇지 않다. 새벽 기도를 하는 교회는 소수에 불과하다. 물론 서구에서도 성장하는 교회들은 모이기에 힘쓰며 기도의 불이 타오르는 교회이다. 그러나 대체적으로 서구 교회는 기도의 간절함이나 영적인 뜨거움이 부족한 편이다.     

 요한계시록 3장에 보면 소아시아의 일곱 교회 중 마지막 교회인 라오디게아 교회가 나온다. 라오디게아는 에바브라가 설립한 교회였다(골 4:16). 어떤 사람들은 이 교회가 재림 직전에 나타날 교회의 상징이라고 해석하기도 한다. 주님은 이 교회를 엄히 책망하고 있다: “내가 네 행위를 아노니 네가 차지도 아니하고 더웁지도 아니하도다 네가 차든지 더웁든지 하기를 원하노라”(계 3:15). 주님은 라오디게아 교회의 “행위를 안다”고 말하신다. 불꽃같은 눈으로 우리를 감찰하시는 주님은 이 교회의 활동에 대해 말하지 아니하시고 영적인 상태에 대해 말하셨다. 라오디게아 교회가 얼마나 헌금을 많이 드리고, 얼마나 큰 교인 수를 가지고 있고, 얼마나 큰 건물에서 모이는가에 대해 언급하지 않으셨다. 주님은 그 교회가 영적으로 뜨거운가 아닌가에 대해 말하신 것이다. 라오디게아 교회처럼 미지근한 교회는 하나님의 책망을 받는다. 그러한 교회는 믿음의 맛이 없고 영적인 감동이 없다. 거기에는 하나님의 기적이 나타나지 않는다.  

 필자는 교회마다 영적인 온도가 있다고 생각한다. 건강한 교회는 영적으로 뜨거움을 유지한다. 성령이 역사하시는 교회에는 뜨거움이 있다. 그러한 교회는 성도들이 기도할 때, 전도할 때, 찬양할 때, 봉사할 때 주님을 사모하는 마음이 있다. 영적인 뜨거움이 사라진 교회는 경건의 모양은 있지만 경건의 능력이 없다. 한국교회는 하나님을 향한 뜨거움을 회복해야 한다. 양적인 교회성장보다 더 중요한 것은 주님에 대한 열정과 사랑을 회복하는 공동체가 되는 것이다. 혹시 여러분의 교회나 여러분의 공동체가 식어있다면 다시 불을 붙여야 할 것이다. 미지근하게 믿지 말고 뜨겁게 믿어야 한다. 하나님의 열심을 가진 성도들이 모여 있어야 교회가 부흥된다. 미지근한 사람 만 명 보다 뜨거운 사람 300명이 세상을 변화시킬 수 있다. 주님께서 이 시간 온도계를 꺼내셔서 여러분 교회나 공동체의 영적인 온도를 잰다면 어떤 결과가 나오겠는가? 

교회성장연구소장