이런 일을 겪어본 적이 있는가? 아침 일찍 등교하여 부지런히 자습하고 수업에 임했는데, 결석한 아이들이 많아서 선생님께 불성실하다고 단체로 야단맞은 일. 그 때의 억울함을 기억하는 사람은 이 시대의 정보매체로 인하여 몇몇의 문제 청소년으로 인해 건강한 아이들 대다수가 문제아처럼 매도되고 있는 억울함을 볼 수 있어야 한다.

폭력과 자살, 수많은 위험요소의 아이들이 있다지만 방송에서 그네들에게 과도히 집중하는 동안 더 많은 건강한 청소년들이 적절히 대우받을 기회조차 박탈당하고 있다.

오늘의 정보망을 통해 전달되는 흑색 정보나 더 나은 집, 더 큰 자동차, 더 많은 연봉, 더 편리한 생활, 더 멋진 몸매에 대한 정보들은 눈앞의 신기루만을 도피처로 꿈꾸게 하는 광야의 모래바람 같다. 이런 세상에서 아이들이 어떻게 하나님의 구름기둥, 불기둥을 끌어안을까?

이스라엘 백성은 광야에서 불기둥과 구름 기둥으로 인도하시는 야웨 하나님과 동행했다. 다윗은 대적에게 쫓겨 광야를 전전하던 때 수많은 시로 하나님을 송축하였다. 현대 이스라엘 건국의 아버지 벤구리온은 자국의 미래가 광야에 있다고 사막을 옥토로 변화시킬 정책을 실행하였다. 예수님은 공생애를 시작하시기 전 광야에서 금식하시며, 마귀의 시험을 이기셨다.

약속의 땅, 유다의 왕좌, 부강한 조국, 영원한 하나님의 나라 전파에 대한 비전이 광야를 통과하게 한 힘이다. 광야는 주저앉는 자에게는 척박한 죽음의 땅이나 그 너머의 세계를 보는 자들에게는 하나님의 임재를 경험하며 새로운 세계로 도약하게 하는 발판이 된다. 흔들리는 입시정책, 좁은 취업의 문, 현실적인 인기몰이 등이 청소년의 최종 목표가 아니다. 그것은 비전 없는 자로 주저앉게 하는 눈앞의 작은 모래바람일 뿐이다.

건강한 청소년이 그 시기에 맞는 적절한 호기심과, 활동성, 친구 선택 등에 건강한 도전의식과 모험심, 진취적 성향을 드러낼 기회를 주는 프로그램, 건강한 자신감을 키울 정보들을 교회가 제공해야 한다. 국제협력기구의 자원봉사활동, 단기선교 등을 통해 ‘와서 우리를 도우라’(행 16:9) 부르는 곳으로 발걸음을 넓히는 일, 분초가 다르게 바뀌는 세계의 정보시장을 청소년들의 왕성한 탐구력과 민첩성으로 정복하는 일, 자신을 들어서 하나님의 빛을 전하기 원하는 곳은 또 얼마나 많은지를 보여주어야 한다.

그러기에 진부해 보이나 여전히 힘 있는 말, ‘젊은이여 꿈을 품으라!(Boys be ambitious!)’ 아직 변화되지 않은 세상을 청소년, 그대들의 손으로 그리스도의 십자가 아래로 이끌 꿈!