예수님의 열 두 제자는 모두 남성이고, 여성은 한 사람도 없다. 그러나 예수님의 선교활동에는 제자들과 함께 여성들도 많이 참여하였다. 특히 악령이나 질병으로 시달리다가 나은 여자들도 따라 다녔는데, 그들 중에는 일곱 귀신이 들어있다가 나간 막달라 마리아가 있었다(눅 8:2).

예수님을 따르던 여인들 가운데 언제나 먼저 기록된 여인이 막달라 마리아다. 그리고 예수님이 계신 곳에 대체로 그녀가 있었다. ‘막달라’라는 것은 마을 이름이며, 갈릴리 호수 서안에 있었다. 나사렛에서 다메섹으로 가는 상인들의 통로였다. 그리고 그 마을은 부도덕한 환락의 도시로 유명했기 때문에 ‘막달라’라는 말 속에는 그런 좋지않은 어감이 내포되어 있었다.  당시 귀신들리는 것이 병의 일반적 원인으로 되어 있었기 때문에, 그녀가 큰 병에 걸려 있었음을 의미한다. 그것도 하나가 아닌 일곱 귀신이 붙어 있었다면 그녀의 병은  도덕적, 육체적, 심리적 질병이 복합된 것으로 보여진다. 이미 생활 자체가 완전히 무너져버린 상태이며, 사람들에게 버린 바 되어 재생의 길을 걸을 수 없는 육신의 정욕에 빠져 미친 듯한 생활을 보내고 있었을 것이다. 그러한 마리아가 예수님과의 만남으로 “나도 네 죄를 묻지 않겠다. 어서 돌아가라. 그리고 이제부터 다시는 죄짓지 말라”(요 8:11)는 죄를 사하는 말씀을 예수님에게서 듣고 ‘하나님의 형상대로 지음받은 인간의 모습’을 되찾게된 것이다.

어느날 예수님께서 동석한 식사 자리에서 행실이 나빴던 한 여자가 향유를 든 옥합을 가지고 왔다. 그리고 예수 뒤로 와서 발치에 서서 울며 눈물로 그 발을 적시었다. 그리고 자기 머리카락으로 닦고 나서 발에 입맞추며 향유를 부어 드렸다(눅 7:37∼38). 예수님은 그것을 받아들였을 뿐아니라 그것을 나무라는 사람을 말리고, “나는 분명히 말한다. 온 세상 어디든지 복음이 전해지는 곳마다 이 여자가 한 일도 알려져서 사람들이 기억하게 될 것이다”(막14:9)하고 최고의 칭찬을 하셨다. 이 여성이 바로 막달라 마리아라고 생각되어진다. 그녀는 누구보다도 예수님을 사랑하였다. 그것은 많은 죄를 용서받았기 때문이다. 그녀는 자기가 얼마나 죄많은 여자였는가를 잘 알고 있었으며, 그 많은 죄가 용서된 기쁨 때문에 깊고 큰 사랑으로 힘차게 주님의 일에 동참하게 된 것이다. 그래서  그녀는 자기의 ‘소유’로 예수님 일행을 섬겼다(마 27:56, 눅 8:1∼3).

예수님께서 십자가에서 죽으신지 3일째 되는 날, 즉 안식일 다음날 이른 새벽의 일이었다. 아직 어두울 때에 막달라 마리아가 시체에 바를 향유를 가지고 무덤에 가보니 무덤을 막았던 돌이 이미 옮겨져 있음을 보고 놀랐다. 그녀는 즉시로 제자들에게 달려가 이 사실을 알렸다. 다시 제자들과 함께 돌아와 보니 예수님의 시체가 없어진 것을 확인하였다. 제자들이 돌아간 뒤에도 그녀는 혼자 계속 웅크리고 앉아 무덤에서 울고 있었다. 그 순간 거기서 부활하신 예수님을 만난다. 실로 마리아는 부활하신 예수님을 만난 첫 번째 사람이었다(막 16:9).

예수께서 “마리아야!”하고 부르시자 마리아는 예수께 돌아서서 히브리말로 “랍오니”하고 불렀다(요 20:16). ‘랍오니’는 선생님이라는 뜻이다. 마리아는 부활하신 예수님과 또다시 만나는 감격을 맛본다. 일곱 귀신에 사로잡힌 채 결코 평범하지 않은 고통의 나날을 보냈던 경험이 있는 그녀와 예수님과의 만남은 언제나 남다르다. 예수님을 만나는 것은 존재 자체, 삶의 자체가 방향전환하는 것을 의미한다. 마리아는 곧 부활의 증인이 되었다. 막달라 마리아가 그의 변화된 삶을 통해 보여주듯이 예수님 안에서 새롭게 변화된 우리들도 자신의 모든 것을 바쳐 주님의 사랑에 보답하여야 할 것이다.
     
                                   

김경문 목사 (순복음영성훈련원장)