스스로 다스릴 때 진정한 승자 될 수 있어 
권력, 명예 겸손히 사용할 때 사회 변화돼
 
 성령의 열매로 언급된 절제는 원래 ‘권력이나 지배에 대해 스스로를 다스리는 힘’, 곧 자제력을 뜻합니다. 만약 사회의 지도층 인사들이 자제력을 상실한다면, 서민들은 불안과 공포에 하루라도 마음 편할 날이 없게 될 것입니다. 또한 일반 사람들도 절제를 상실하면 가정이나 일터나 삶의 모든 자리에 혼란과 무질서가 난무하게 될 것입니다. 절제는 모든 사람에게 필요한 귀중한 덕목이 됩니다. 그러므로 우리가 절제할 내용들을 살펴보는 일은 우리의 삶에 매우 유익하리라 생각합니다.

 첫째, 우리는 육체의 정욕을 절제하는 것입니다. 육욕에는 지나친 식욕과 무절제한 성욕 등이 있습니다. 자신의 몸과 관련한 이런 정욕은 불건전하며 또한 건강에 해로움을 끼칩니다. 성욕과 관련하여 성경은 “만일 절제할 수 없거든 혼인하라 정욕이 불같이 타는 것보다 혼인하는 것이 나으니라”(고전 7:9)고 가르칩니다. 성적 욕구는 혼인관계를 통해 정상적으로 성립됩니다. 그리고 과식은 몸속의 각 기관들에 무리를 초래함으로서 질병을 유발시킬 수 있습니다. 그리스도인의 몸은 하나님의 성령이 거하시는 성전입니다. 더 이상 우리의 것이 아닙니다. 하나님이 우리 몸의 주인으로 계시기 때문에 우리는 육체의 정욕에 대해 절제하는 신앙생활을 해야 합니다.

 둘째, 우리는 생각(마음)과 말을 절제할 필요가 있습니다. 성경은 “무릇 지킬 만한 것보다 더욱 네 마음을 지키라 생명의 근원이 이에서 남이니라”(잠 4:23)고 말씀합니다. 생각은 말을 지배하고 말은 행동을 유발시킵니다. 생각이 온전해야 말과 행동이 온전할 수가 있습니다. 우리의 마음은 이해관계에 따라 바뀔 수 있는 나약한 존재입니다. 그러므로 우리는 성령님께서 우리의 마음을 통제할 수 있도록 항상 깨어 기도하고 말씀으로 무장하는 신앙을 가져야 합니다. 이런 훈련을 통해 우리의 생각과 말은 절제가 됩니다. 

 셋째, 우리는 권력욕과 명예욕을 절제해야 합니다. 사람이 권력이나 명예를 갖게 되면 더 큰 야먕을 품게 됩니다. 큰 권력이나 명예에는 강력한 절제가 동반돼야 합니다. 이것은 통치의 차원이기 때문에 사회에 대한 심각한 영향을 미칠 수가 있기 때문입니다. 그리고 권력의 남용이나 명예의 오용은 나라와 사회와 모든 공동체에 해악과 수치를 초래하기 때문에 절제가 반드시 필요합니다. 

 하나님의 성품에 참예하는 자가 되려면 절제할 줄 알아야 합니다. 우리의 몸과 마음과 명예에 대한 지나친 욕심을 절제함으로서 우리도 하나님의 성품을 공유할 수 있는 것입니다. 절제는 성령의 열매이기 때문에 우리가 성령님을 인정하고 환영하고 모셔드리고 의지함으로서 절제의 열매를 맺을 수 있습니다.

한세대 영산신학연구소