20일은 장애인의 날이다. 한 해 동안 우리에게는 많은 날들이 있지만 특히 우리는 장애인의 날을 깊이 새겨야 한다. 왜냐하면 그리스도인들은 소외당하고 그늘진 이웃에 대해 더욱 관심을 가져야 하기 때문이다. 그리고 이들에게 사랑을 베푸는 것이 ‘행함이 있는 믿음의 생활’이 되기 때문이다.

 이날을 맞아 우리가 생각할 것은 첫째로 편견을 갖지 않는 것이다. 하나님께서는 누구나 다 소중하게 생각하시고 사랑하신다. 성경은 “우리는 그의 만드신 바라 그리스도 예수 안에서 선한 일을 위하여 지으심을 받은 자니 이 일은 하나님이 전에 예비하사 우리로 그 가운데서 행하게 하려 하심이니라”(엡 2:10)고 말씀하셨다. 모든 인간은 같은 하나님의 소중한 피조물이다. 그런데 장애인에 대해 편견을 갖고 말이나 행동에서 잘못된다면 이는 믿음의 생활에 분명 잘못된 것이다.

 우리 주님께서는 소외된 잃은 양 한마리를 찾으시는 분이다. 주님의 각별한 관심이 고통당한 사람들에게 있다는 것을 안다면 우리는 편견을 버리고 같은 구성원으로 생각해야 할 것이다. 장애인들에 대한 편견은 그들의 인격과 정신에 무서운 폭력이라는 것을 우리가 알아야 한다. 육신의 장애보다 더욱 심각한 장애는 편견을 갖고 있는 마음의 장애다.

 둘째로 장애인들의 생활 개선에 적극적으로 나서야 할 것이다. 말로만 하는 사랑은 진정한 사랑이 아니다. 예수 그리스도께서는 각색 병든 자와 어려움에 처한 자를 대하실 때 ‘고쳐주었으면 좋겠다’라고 하시지 않고 직접 그들을 고쳐주셨다. 생활이 달라지게 하신 것이다. 우리가 장애인들을 위해서 해야 할 일들이 너무나 많다. 특히 선진국에 비해 우리나라의 경우, 장애인 시설이 너무 낙후되어 있으며 장애인들의 인권은 사각지대에 놓여 있다.

 이제 우리는 적극적으로 나서서 이들을 감싸고 보호해 주어야 한다. 성경은 “즐거워하는 자들로 함께 즐거워하고 우는 자들로 함께 울라”(롬 12:14)라고 말씀하셨다. 언론에 장애인들의 자살 소식이 빈번하게 나오고 있다. 그들을 죽음으로 내모는 현재의 구조에 대해 우리는 심각하게 성찰하고 이웃에서부터 하나하나 개선시켜야 한다. 무엇보다 장애인들의 인권을 소중하게 생각하고 그들의 인권을 침해하는 일이 결코 없어야 하겠다. 일터에서부터 가정생활, 대인관계에 이르기까지 장애인들이 복음 안에서 힘을 얻고 당당하게 생활할 수 있도록 우리가 나서야 한다.

 그들을 위해 그리스도인들이 해야 할 일들이 많지만 그 중에서 우리는 장애인선교에 헌신해야 한다. 장애인선교는 황금어장이다. 이제 복지문제가 교회에 중요한 사역이 되는데 복지의 우선이 장애인선교가 될 것이다. 교회는 그들의 빛이요 안식처가 된다. 이런 의미에서 장애인선교를 더욱 활성화시켜야 할 것이다.