 일본 시마네현 의회가 ‘다케시마(독도)의 날’ 조례 제정을 강행함으로써 민족의 공분을 사고 있다. 한국기독교총연합회(한기총)와 한국기독교교회협의회(KNCC) 등은 즉각 ‘주권과 영토를 침해하는 행위’로 규정하고 규탄 성명을 발표하는 한편, 일본 교계와 시마네현에 조례 철회를 촉구하는 서신을 발송했다.
이제는 교계 연합단체를 초월, 한국 교회가 하나 되어 역사와 민족의 파수꾼임을 적극적으로 증명할 때가 되었다. 민족의 생존과 역사의 좌표에 대해 한국 교회는 언제나 밀알 역할과 선도자 구실을 했다. 특히 암울했던 일제 강점기 당시, 한국 교회는 침묵하지 않고 선각의 횃불을 높이 들었다. 한국 교회는 앞장서서 3·1운동을 주도했으며 독립운동에 헌신했다. 그 때문에 한국 교회는 일제로부터 치명적인 탄압과 핍박을 받았다.
오늘날 한국 교회가 부흥 성장하게 된 것은 복음 전파와 함께, 민족의 고난을 외면하지 않고 “우는 자들과 함께 울라”는 성경의 가르침을 따랐기 때문이다. 한국 교회는 저절로 큰 게 아니다. 민족을 책임지고 시대를 이끈 배경이 있었다. 지금 민족은 독도 문제로 울고 있다. 이런 때 교회는 침묵할 수 없다. 함께 울 때가 되었다. 울 뿐 아니라 주권을 지키고 역동적인 역사를 선도할 때가 되었다.
더욱이 지금은 사순절. 다음 주부터는 고난주간이다. 이제 민족의 고난과 부활의 영광을 생각하면서 믿음의 본을 시대에 보여야 한다. 한국 교회는 먼저 독도 수호와 민족을 위해 끊임없이 기도해야 할 것이며, 세계 교계에 일본의 만행을 알리는 한편,선교적 차원에서 도와줄 것을 호소해야 한다.
특히 지난 10일 내한해 “독도는 한국 땅”이라며 사죄의 뜻을 밝힌 ‘화해사절단(WAO)’ 등과 같이 양심 있는 일본의 교계 단체와의 연계도 추진해야 할 것이다. 또 심포지엄도 개최하고 서명운동이라도 벌여 교회가 역사적으로 깨어 있다는 사실을 알려야 한다. 독도 문제는 민족의 문제이며 민족의 문제는 교회의 문제다.
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