“국민화합과 경제번영 세계평화 기도”

조용기 목사 대통령과 정부 교계 지도자 축복기도 
노무현 대통령 “깨어있는 양심과 절제” 기도 부탁

 제37회 대한민국 국가조찬기도회가 노무현 대통령 내외와 기독교계를 비롯한 사회 각층 인사 1500여 명이 참석한 가운데 밀레니엄 서울 힐튼 호텔 컨벤션센터에서 2일 개최됐다.
 ‘국민화합 경제번영 및 세계평화’를 주제로 열린 기도회에서 조용기 목사는 대통령과 영부인, 3부요인, 정부와 교계지도자들에게 하나님의 지혜와 사랑이 항상 함께하기를 기도했다.
 충무교회 최건호 목사의 설교 후 노무현 대통령은 “저는 교회에 다니지 않지만 이 방에 하나님의 은총이 가득함을 느낀다. 또한 하나님의 권능을 믿는다. 여러분의 진실한 기도에 감사한다. 아직 교회에 나가지 않지만 예수님의 가르침을 실천하겠다는 의지는 간절하다”고 서두를 열었다.
 “변호사 시절 기독교 지도자들의 인도로 가난하고 힘없는 사람들의 인권을 위해 일할 수 있었다”고 전하며 “그때가 평생의 축복이라고 생각한다”고 말해 기독교와의 필연적 인연을 나타냈다.
 노 대통령은 “민주주의는 대화와 타협, 화해와 용서다. 대통령도 그렇게 하겠다. 상대를 존중하고 대화로 뜻을 맞추도록 하겠다”고 밝혀 참석자들의 뜨거운 박수를 받았다.
 

또 “정치의 반목에서 지역감정 어느 편에도 서지 않고 분열에 가담하지 않는 것에 감사한다. 양심이 깨어있고 절제할 수 있도록 기도해 달라. 우리나라 만큼 불평이 많은 나라도 많지 않을 것이다. 하지만 이러한 것은 성취동기가 높기 때문이며 국가 발전의 동력이 될 수 있다고 생각한다. 지도자들이 잘하면 성공할 수 있다. 나는 모자란 점이 많다. 어려울 때 지금까지 용기 주고 일어설 힘을 주셨듯이 내가 최선을 다할 수 있도록 기도해 달라”며 기도를 거듭 요청했다.
 준비위원장 정근모 국가조찬기도회장의 사회로 진행된 기도회는 대회장 유재건 국회조찬기도회장의 개회사, 고문 이상득 의원의 개회기도, 신낙균 전 문화관광부 장관과 김승규 법무부 장관의 신구약 성경봉독, 강승모 전 국회의원, 박성철 신원그룹 회장,이정식 CBS 사장이 대통령과 국가 발전을 위해, 경제번영과 국민의 행복을 위해, 국민화합과 세계평화를 위해 각각 기도했다.
 기도회 후 미국 국가조찬기도회 대표로 방한한 에릭 펠만은 “예수님은 지도자들이 먼저 낮아져야 한다고 가르치셨다. 불행한 사람들을 돌보고 보살피는 것은 무지의 어둠, 가난, 그리고 두려움을 쫓아버리는 빛이 되신 예수님의 약속을 이행하는 것이다. 한국에 하나님의 복이 널리 퍼지기를 기도한다”는 인호프 상원의원의 메시지를 대독한 후 조찬기도를 했다.
 이번 국가조찬기도회는 처음으로 국회조찬기도회와 (사)국가조찬기도회가 공동주최했다.