집에서 15분 먼저 나오세요

지난 6일 주일2부 예배를 드리며 본 모습을 가감없이 전하려 한다. ‘예배시작 시간을 정확히 알지 못하는 성도들이 적지 않은 것 같다’는 노파심을 갖고 말이다.

영산싱어즈가 인도하는 찬양시간, 이 시간을 잘못 생각하여 ‘준비찬송 시간’이라 부르는 사람들이 있다. 하나님께 준비된 마음으로 드려야 하지만 예배가 운동과 같이 준비운동, 다시 말해 준비찬송을 요하는 것이 아님은 우리 모두가 알고 있다. 그럼에도 이 시간을 준비찬송이라 부르며 예배에 포함된 시간이 아니라 생각하는 성도들이 있기에 경건한 예배분위기가 저해됨은 사실이다.

물론 교회에 나온 지 얼마 되지 않아 모르는 경우라면 이는 말 할 필요가 없다. 그것은 먼저 교회에 나온 성도들이 도와주고 가르쳐주면 고쳐질 일이기에 말이다. 문제는 ‘신앙경륜이 깊다’는 성도들 가운데 있다. 지·구역장 가방을 버젓이 들고서도 예배시각이 지난 후에 성전에 들어오는 것을 자연스럽게 여기는 일이 있다는 것이다.

일전에 기자가 취재 차 어느 모임과 함께 청와대에 들어갔던 적이 있다. 대통령을 만나기 위함도 아니고 단지 청와대 경내를 둘러보기 위한 것이었지만, 약속 시간은 실제 청와대에 들어가는 것보다 30분 이상 당겨진 시각이었다. 그때 모임 약속시간에 두어 사람이 늦게 와 호된 질책을 받는 것을 본 기억이 있다. 청와대에서 정해놓은 입장 시간도 아니고, 더욱이 대통령이 기다리고 있는 것도 아니었다. 단지 모임이 정해 놓은 ‘30분 앞당겨진 시간’에 늦은 사람은 미안함에 어찌할 줄 모르며 사람들에게 사과했다.

하지만 예배 때 늦는 모습은 어떤가. 대부분은 다른 성도들의 예배를 방해하지 않기 위해 조심스럽지만, 일부는 그렇지 않은 것 같다. 다른 성도들에 대한 배려도 없고, 하나님께 예배하기 위해 왔지만 ‘늦게 와 죄송하다’는 마음도 아닌 듯 해 보인다. 무엇이 그렇게 당당한가. 사람과의 약속 시간에 늦어도 미안해야 할 것을 예배시간 늦는 것이 아무렇지 않음은 무엇 때문인가.

단순히 늦게 온 것에 대한 분개가 아니다. 늦는 것은 누구에게든 일어날 수 있는 일이고 본의가 아닌 타의에 의해 발생할 수도 있는 일이기에 그렇다. 기자가 경계하고 싶은 것은 습관적으로 늦는 경우이다. 그리고 내가 늦게 온 것으로 여러 사람이 그 피해를 공유케 된다는 점을 잊지 말자는 뜻에서다.

우리말에 ‘시작이 반’이라는 말이 있다. 이는 처음의 중요함이 남다르기에 있는 말일 게다. 나 한 사람의 부주의 때문에 여러 사람이 피해를 볼 수 있음을 잊지 말고, 2005년 새해에는 예배시작 15분전에 교회에 나오는 습관을 들여보자.