한국교계 거장들의 목회스토리

조용기 목사 등 16명 한국 목회자 이야기
성장 이면에 숨은 땀과 눈물, 고뇌 다뤄

 한국의 1000만 기독교인 중에 120만 명을 이끌고 있는 큰 교회 목회자들. 이들이 이루어 낸 성공은 그 자체만으로도 이야기가 될 것이다. 이런 생각은 누구나 할 수 있지만 저자는 사람들이 막연히 품는 궁금증을 깊이 있는 조사를 통해 이들 교회가 성장한 배경이 무엇인가 초점을 맞춰 유명 교회들의 성장 비결을 한자리에 펼쳐놨다.
 책에서 다룬 16명의 목사들과 교회들은 비기독교인들도 한두번쯤은 들어봤을 법한 교회와 인물들이어서 독자들의 흥미를 끈다. 세계 최대의 교회 여의도순복음교회 조용기 목사를 비롯해 옥한흠 목사, 극동방송 사장으로 유명한 김장환 목사, 곽선희 목사 등 저자는 지난 5년 동안의 연구와 조사로 큰 교회는 어떻게 건설됐고 어떤 파란만장한 과정을 통해 성장했는지 보여주면서 이들의 중점사역, 앞으로 지향하는 바 등을 이야기로 풀어낸다. 또 큰 교회 목사 외에도 사회에 빛과 소금의 역할을 하는데 앞장서는 작은교회연합 대표 최온유 목사와 가정에 기독교 문화를 전파하는 기독교 NGO 하이패밀리 대표 송길원 목사도 책에 포함되어 있다.
 사람들은 누구나 성공을 바란다. 하지만 성공에 보다 빠르게 이르기 위해서는 그에 합당한 성공 모델과 그것을 이룬 이로부터 노하우를 전수받는 것이 필요하다. 큰 교회들이 이룬 폭발적인 성장과 이를 유지하면서 배출해 낸 객관적인 지표들을 들여다보면서 독자들은 성공 노하우를 전수 받을 수 있을 것이다.
 큰 교회들의 성장 이유는 하나님의 은혜와 허락하심이 가장 큰 조건이 되겠지만 그 이면에는 교회 성장을 위해 피땀을 흘리며 헌신한 목사들의 노력 또한 결정적인 요인으로 자리잡는다. 이 책은 열심히 노력하여 정상에 이른 교회와 이를 이끈 목사를 철저히 분석하여 독자에게 역할 모델을 제시하고 있다. 저자는 책을 집필하면서 16명의 목사들에게서 공통점을 발견했다. “설교에 목숨 건다. 기도를 많이 한다. 치밀한 행정력을 지녔다. 개척정신과 창의성이 두드러진다. 교인교육에 힘쓴다. 사회구제에 전력투구한다. 제자양육에 심혈을 기울인다. 독서광이다. 여러 가지 일을 해도 사례는 한군데서만 받는다. 선교에 최선을 다한다”
 그동안 우리나라가 유래없이 초고속의 경제성장을 보인만큼 한국의 기독교 역사도 그와 발맞춰 고도성장을 거듭했지만 기독교는 외래종교라는 인식이 있는데다가 오른손이 하는 일을 왼손을 모르게 하라는 성경 말씀에 따라온 덕분에 우리나라의 구제의 상당 부분을 감당하고 있으면서도 기독교에 대한 적절한 평가가 이루어지지 않고 있다. 게다가 유명, 대형교회들에 대한 인식은 대체로 부정적이다. 기독교에 대한 긍정적인 평가를 하는 사람들도 있지만 일부 언론매체들을 통해 한국 기독교의 잘한 점 보다는 잘못한 점에 초점이 맞춰 지속적으로 나쁜 뉴스를 생산해 온 것에 대한 타격이 컸다. 대형교회는 마치 비리의 온상인 것처럼 보도되면서 성장한 교회들에서 뭔가를 배우기 보다는 비판하는 분위기가 지배적이었다.
 이 책은 한국을 대표할 만한 대형교회들을 한자리에 모아 객관적으로 논의 했다는데서 가치를 얻는다. 이 책에 등장하는 목사들은 무에서 유를 창조하고 실패한 집단을 성공표본으로 만들었다. 지금 있는 대형교회들은 저절로 생긴 것이 아니다. 유명 목회자들의 성공 이면에는 그 어떤 사업가 못지 않는 치밀한 자기 관리와 신도관리 미래를 내다보는 식견과 계획이 있었다.
 이 책에서 각 교회의 마지막 부분에는 해당 교회의 연혁를 제시해 독자들의 이해를 도왔다. 이 연혁을 모으면 한국 기독교의 역사가 될 수 있다.

<이근미 저/월간조선사/값 12,800원>

복순희 기자