낮은 자존감의 부적응 행동을 보이는 아동 청소년의 경우

올해 고등학교 1학년이 되는 김 군은 상담 중에도 치료사와 눈맞춤을 어려워하고 불편해 할 뿐만 아니라 자신을 비하하는 의견을 말로 표현하는 등 자신에 대해 부정적인 사고를 가지고 있는 학생입니다. 이로 인해 그가 수행해야 할 학업이나 집단에서의 역할 그리고 원만한 인간관계를 제대로 이루어내지 못하고 있는 상황인데, 특히 가장 힘들어하는 점은 자신의 생각이나 감정을 확인해서 정확하게 하고자 하는 이야기를 타인에게 말(언어)로 표현하는 것을 어려워하고 있습니다.

김 군이 보여 주는 몇 가지 증상들은 타고난 유전적인 기질의 영향도 있지만 외부환경으로부터 받은 부정적인 자극이 내재화되어서 생긴 증상이기도 합니다. 즉, 그의 성장과정 중에 신체적인 면에서부터 정서적인 면에 이르기까지 자기 가치감의 수준에 직접적으로 영향을 주었을 수 있는 심리적인 덫의 영향을 말하는 것입니다. 한 예로 가족 내에서 가족간의 의사소통과 감정교류 방식이 부정적, 비관적이었거나 부모의 훈육방법이 비난으로 일관하거나 지나치게 억압적 혹은 자녀 앞에서 부모의 감정과 행동이 불일치하였을 경우입니다.

이런 경우 자녀는 정서적 혼란과 부정적인 삶의 대처방식을 습득하게 됩니다. 그리고 자녀에게 신체적, 심리적, 사회적, 인지발달 수준에 적합한 요구기대가 아닌 이루지 못한 부모의 소망충족에 대한 대리만족으로써의 기대는 심리적으로 과중한 부담이 되어 자신감을 잃어버리게 만들거나 자기 가치감을 떨어뜨리게도 합니다.

만약 내 자녀가 ‘낮은 자존감’이라는 부적응 행동을 보인다면 어떤 방법으로 도와줄 수 있을까요? 미술치료적 접근이라고 해서 전문가처럼 표현을 잘 하고 미술도구를 잘 다루어야 되는 것은 아닙니다. 자녀와 함께 하는 시간동안 엄마의 주관적인 관점을 접어두고 자녀를 객관적인 눈으로 관찰하고 지켜본다면 그 전에 미처 알지 못했던 자녀의 숨겨진 자원을 발견할 수 있을 것입니다. 마지막으로 미술을 통해 자녀의 내면세계와 교류할 수 있는 방법을 제안하고자 합니다.

첫째, 문제행동에 대한 치료목표는 ‘자신감 ’과 ‘자기 가치감’ 회복이 됩니다. 주의사항이 있다면 자존감이 낮은 자녀의 경우 쉽게 좌절하거나 일어나지도 않은 일에 대한 실패의 두려움이 있기 때문에 다루기 쉬운 재료를 선택해야 하며 작업의 목적이 평가를 위한 것이 아니라 형식에 구애받지 않고 자유롭게 자기감정을 표현하는 것임을 사전에 알려주어야 합니다. 재료는 지점토, 찰흙, 말가루 반죽, 풀죽, 종이죽, 모래 등과 같은 감각적인 재료를 권하며, 구체적인 형상물보다는 추상적인 느낌을 바탕으로 표현되는 작업방법이 좋습니다. 위 재료들을 묽게 반죽하여 종이 위에 손가락이나 손바닥을 이용하여 문지르듯 표현하는 것인데 작품이 마르면 마치 추상화 같은 이미지를 주기 때문에 스스로 성취감과 만족감을 느낄 수 있습니다.

평면작업을 좋아하는 자녀라면 난화그리기 방법도 추천합니다.( 마치 낙서하듯 자유롭게 종이위에 손이 가는대로 규칙 없이 선과 색으로 표현하는 방법이다) 작업이 끝난 뒤에는 작품이 주는 느낌을 반듯이 언어로 표현해 보게 합니다. 자기성찰은 언어화 과정을 통해 이루어지기 때문입니다. “무엇을 표현한 것인지 말해 줄 수 있니?”라고 열린 질문을 하시고 부모가 아는 것과 눈앞에 보여지는 것을 답인 것처럼 말하도록 강요하거나 주입해서는 안됩니다.

점 하나, 막 그은 듯한 선 하나에도 내 자녀의 생각과 감정이 담겨져 있는 것입니다. 소중하게 생각하시고 자녀와 그러 생각을 나누어 보십시오. 자녀의 상실된 자존감도 회복되고 또 새로운 변화에 적극적으로 대처할 수 있는 용기와 의욕도 가지게 될 것입니다. 가족치료 전문가 사티(Satir)여사는 “치료는 병적인 것 보다는 건강함과 가능성에 초점을 맞추어야 한다”라고 했습니다. 내 자녀안에 어떤 내적 자원이 있는지를 발견하는 기회가 되길 바랍니다.

미술치료사 이난주 (crikee7@hanmail.net)