미술치료란 무엇일까?

 자기를 표현하는 방법에는 말, 몸짓, 동작, 소리 등 자신의 신체 일부를 직접 이용하는 방법과 글, 그림, 음악, 무용, 연극 등과 같은 여러 가지 창조행위와 예술표현을 통해 정서나 감정을 표현하는 방법이 있습니다. 위의 방법들은 상대방에게 자기의 감정이나 생각을 전달할 수 있다는 점에서 하나의 공통점을 가지고 있는 것들입니다. 후자의 경우는 각 분야에서 사용하는 창작기법은 다르지만 표현예술을 통해 보이지 않는 인간의 심리를 표출하는 과정이라는 면에서는 동일한 목적을 지니고 있습니다.
 미술은 언어대신 자신의 마음을 표현할 수 있는 참 좋은 매체입니다. 특히 미술은 자기의 감정을 언어화하기 힘들 때 자신에게 일어난 감정의 변화나 생각들을 도화지 위에 표현함으로써 자신의 눈으로 마음상태를 인식할 수 있는 작업이기도 합니다. 내담자가 치료과정 중에 작업한 작품은 자신의 심리적인 문제나 갈등을 포함한 자신의 내면세계를 이해하고 분석해가는 데 하나의 도구 역할을 하게 됩니다. 그런데 미술치료에서 사용되는 미술은 단지 병리적인 문제나 장애를 진단하기 위한 도구로 사용되어 지는 것은 아닙니다.
 자녀문제로 방문상담을 하러 온 엄마들의 첫 질문은 대부분 이렇게 시작됩니다. “우리 아이가 그린 그림인데 어떤가요? 진단 좀 해 주세요” 이럴 때 치료사들은 난감함을 느낍니다. 내담자에게 보다 효과적인 치료를 위해서 증상에 맞는 적절한 치료목표를 계획할 때 필요한 정보수집 차원에서 종종 실행되는 진단을 위한 그림검사라고 하는 영역이 따로 있지만 그것이 미술치료는 아닙니다. 그리고 한 개인의 심리를 점쟁이처럼 꿰뚫고 분석해 주기 위한 것도 아닙니다. 치료사는 내담자가 자신의 내면을 의식화 할 수 있도록 도와주는 안내자 역할을 하는 사람으로 내담자가 자신의 심리적인 문제로 인한 이상증상이나 행동을 작업을 통해 깨달아 그것들을 해결할 실마리를 능동적으로 찾고 인식할 수 있도록 도와주는 것입니다.
 그렇다면 미술치료는 환자나 장애를 가진 사람을 대상으로 할까요? 그렇지 않습니다. 병원에서 진단 명을 받고 약물치료 이외에 다른 심리치료적인 프로그램이 필요해서 오는 사람들도 있지만, 진단과는 상관없이 심리적인 문제로 인한 이상행동이나 증상을 해결하고자 하는 사람 그리고 순수하게 한 개인의 자아실현이나 자기성찰, 자신감 성취 등을 목적으로 하는 일반인들도 경험할 수 있는 분야입니다.
 특히 미술이 주는 풍부한 표현력의 장점을 생각한다면 아동에게만큼 적절하고 효율적인 분야는 없다고 봅니다. 언어화되기 이전의 유아에서부터 언어구사력이 완벽하지 못한 아동에게 그림은 자신의 욕구, 감정, 생각을 자유롭게 표현하는 의사소통의 통로가 되는 것입니다. 때문에 언어적인 방법 보다는 심리적인 접근이 용이하다고 볼 수 있습니다. 더군다나 대중매체를 통해 반사회적이고 폭력적인 내용들에 무방비 상태로 노출되어 있는 경우에는 아이들의 감성과 인성을 올바르게 성장시키는데 어려움을 겪고 있는 것이 현실입니다. 이런 문제에 직면해 있는 부모들에게 미술치료의 필요성과 자녀들에게 활용될 수 있는 치료적 접근 방법에 대한 나눔은 도움이 필요한 부모들에게 유익함을 줄 수 있을 것이라고 기대해 봅니다.