‘왼발이 아픈데 왜 오른발에 침을?’

침구로 경락자극… 기혈흐름 원활

 침구요법은 경락학설, 음양오행설 등 한의학의 기초이론을 근거로 피부상 일정 부위에 침과 뜸을 이용하여 물리적 자극을 주어 인체에 반응을 일으킴으로써 질병을 예방, 완화, 치료하는 자극요법이다.
 침은 모양과 크기가 다른 여러 종류의 금속의 침을 피부에 삽입하는 기계적 자극이고, 구는 쑥이나 각종 약물을 이용하여 피부상 일정한 부위에 놓고 태우는 온열 자극이다.
 근래에는 침구의 사용법이 크게 개선되어 전통적인 침구법 이외에 전기, 전열기구, 각종 약물 및 레이저 광선 등이 이용되고 있으며 경락학설의 기초 위에 서양의학의 해부, 생리, 지식이 결합된 이침(耳鍼), 족침(足鍼), 두침(頭鍼) 등의 신침(新鍼)요법이 개발되어 임상에 많이 응용되고 있다.
 침과 구는 모두 경혈을 자극해 경락을 조절하여 치료 작용을 한다. 경락은 인체 내에 기혈(氣血)이 운행하는 통로가 되며 이것을 비유하면 경락은 물자를 수송하는 철도, 도로, 항로, 해로에 경혈은 역, 공항, 항만에 기혈은 교통수단과 화물에 비유할 수 있다. 한 나라의 경제가 발달하려면 철도, 도로, 공항, 항만 등의 물류망이 잘 갖춰져 원활히 돌아가야 하듯 인체도 전신을 상하좌우와 안으로는 오장육부로 연결된 경락에 기혈의 흐름이 원활해야 생리기능이 원활해져 건강을 유지하게 된다.
 침구치료는 내과, 외과, 소아과, 부인과, 신경정신과 등, 임상 각과의 모든 병증의 치료뿐 아니라 예방과 진단까지 광범위하게 응용하고 있으며, 효과가 비교적 빠르고 경제적이며, 부작용이 적어 안전한 치료법이다. 시술부위는 증상과 침법에 따라 다양한데 아픈 부위의 혈자리에 직접 놓는 방법도 있고 아픈 쪽과 반대편 또는 대각선으로 시술하기도 한다. 예를 들면 오른쪽 발목이 삐었을 때, 그 부위에 시술하기도 하지만, 침법에 따라서는 왼쪽 발목에 또는 왼쪽 손목에 시술하기도 한다.
 침을 맞을 때의 주의사항은 어떤 자세에서 맞든 침이 꽂혀있는 상태에서 움직이면 안된다.  침이 근육 내로 들어가므로 몸 안에서 침이 휘거나 부러질 수 있으므로 주의해야 한다. 또한 마음을 편안히 하여 몸의 긴장을 풀어야 침을 놓고 뺄 때 근육의 긴장으로 인한 시술상의 어려움을 방지할 수 있고 침에 의한 통증을 완화시킬 수 있다. 침에 의한 부작용으로 훈침(暈鍼)이 있는데 이는 침에 의한 쇼크증상으로 침 맞은 후 안색이 창백해지고, 식은땀이 나며, 어지럽고, 가슴이 답답하고 두근거리며, 구토와 손발이 차지는 증상이 오고 심하면 실신하게 된다. 주로 환자의 체질이 허약하고 정신적으로 과도한 긴장상태일 때 오는데 건강한 사람도 배고픈 상태에서 훈침이 올 수 있으므로 식사 때가 지나 공복 상태에서 침을 맞는 것은 삼가 해야 한다. 침 맞은 후에는 시술 부위에 3시간 정도 물이나 기타 더러운 것이 닿지 않게 주의해야 한다.