30세 전에 아이 둘 낳자

산모 나이 많을수록 기형아 출산위험 높아

 우리나라의 신생아 수가 급격히 감소하고 있다. 1992년 73만9000명이었던 신생아수는 2000년까지는 60만 명 선을 유지하다가, 2001년에는 55만7228명으로, 2002년에는 49만4625명으로 급기야 2003년에는 49만3471명으로 감소했다. 우리나라의 합계출산율(15∼49세의 가임여성 한사람이 평생 동안 낳는 평균 자녀 수)은 1960년대까지만 해도 6명으로 매우 높은 수준이었으나 1984년에는 인구대체수준인 2.1명에 도달하였다. 또한 1987년에는 1.6명 수준까지 낮아졌으며, 2000년 1.47명을 거쳐 2002년에는 1.17명에서 2003년에는 1.19명으로 급속히 낮아지고 있다.
 미국은 합계출산율이 2.11 유럽은 1.38 일본은 1.32로 우리나라가 세계에서 제일 낮은 수치이다. 앞으로 이렇게 출산율이 점점 감소한다면 우리나라 인구가 현재 4800만 명에서 2100년에는 1600만 명으로 줄어들고 65세 이상 인구가 45%를 차지하여, 고령화 사회가 되어 한 청년이 부모와 조부모 4명을 먹여 살려야 하게 될 것이다. 군인도 60만 명에서 20만 명으로 줄어들게 될 것이다.
 출산율의 저하요인은 직접적인 원인과 간접적인 원인으로 나눌 수 있다. 직접적인 원인에는 결혼 연령의 증가(만혼)와 결혼 후 첫 임신까지의 기간 증가 등이 지적된다. 간접적인 요인은 주로 사회경제적인 요인으로서, 여성의 경제활동 증가, 여성의 교육수준 향상, 자녀양육 부담 등이 지적된다.
 우리나라 여성들의 지난 10년간의 초혼 연령을 살펴보면, 1992년에는 25세이던 것이 그 후 완만하게 증가하여 2002년에는 27세를 기록하고 있다. 남성들의 초혼 연령도 1992년에 28.1세이던 것이 2002년에는 29.8세로 증가하였다.
 출산시 평균연령의 증가현상은 상당히 심각하다. 35세 이상에서 출산한 경우는 1984년에 2.3%이던 것이, 1992년에는 3.3%, 1994년에는 4.3%, 1996년에는 5.3%로 지속적으로 증가하여 2003년에는 전체 임신부의 8.5%로 급증하는 추세이다.
 고령임신의 증가 원인 중 중요한 것은 여성들의 결혼 시기가 늦어졌다는 것과 출산시의 평균 연령이 높아졌다는 것이다. 즉 미혼여성이 결혼하는 나이가 점차 늦어지며, 결혼을 하더라도 결혼 후 임신을 하기까지의 기간이 점차 늘어나는 것이다.
 남자에서는 사춘기 때부터 계속해서 정자를 생산하므로, 수백만 개의 세포가 각기 다른 단계에 존재한다. 1회 사정에 정자 2억 개가 나팔관으로 올라가서 제일 빨리 올라가는 활동력이 좋은 정자 한 개가 난자에 들어가므로 크게 문제가 되지는 않지만, 여자에서는 출생시 난소에 200만 개의 제1난모세포를 가진다. 7살 될 때까지 30만개만 남고, 나머지는 몸에 흡수된다. 제1난모세포는 이미 제1감수분열을 시작했지만, 핵분열과정은 유전적 방식에 의해 멈춰져 있다. 첫 월경주기가 시작하면서 한번에 한 난모세포에서 감수분열이 재 시작한다. 단지 약 400∼500개의 난모세포가 생식기간 동안 방출된다.
 난모세포도 30세가 지나면 착상율이 떨어지고 감수분열 과정에서 이상이 생겨 기형아 출산이 높아진다. 고령임신부는 자연유산, 임신중독증, 임신성 당뇨병, 태반조기 박리, 조기진통, 약막조기파수, 다태임신 등의 임신 중 합병증이 많아지고 제왕절개술률, 산후 출혈, 산후 빈혈, 폐부종 등의 산후 모성합병증 위험도도 증가한다. 저체중아, 자궁내태아발육제한, 선천성기형, 자궁내태아사망, 주산기사망 등의 태아 신생아 합병증 위험도도 증가한다.
 지금 결혼을 준비 중이거나 2세 계획을 갖고 있는 부부들은 2∼3세 터울을 두는 것이 좋으므로, 26∼27세에 첫째 아이, 29∼30세에 둘째 아이를 출산하여 30세 이전에 건강하고 정상인 난모세포에서 태어난 건강한 신생아를 잘 키워서 형제애가 두터운 자녀들을 우리나라를 잘 이끌어갈 건강한 청년들이 되도록 잘 양육하여야 할 것이다.