천국 가는 길, 마지막까지 동행

올 8월 호스피스 교회 정식기관으로 출범


 이영신 목사(순복음호스피스 담당)
 성경은 사람의 생명이 천하보다 귀하다고 기록하고 있다.
 믿음이 있건 없건 사람들은 죽음에 직면하면 당황한다. 모든 인간에게 죽음은 괴롭고 고통스러운 것이지만 동시에 피할 수 없는 사건이다. 죽음을 경각에 앞둔 사람들에게 인간의 존엄성을 유지하게 하고 부활에 대한 소망을 갖고 복된 죽음을 맞이하도록 하는 것이 호스피스의 몫이다. 현재 암은 한국인의 사망원인 1위를 차지하고 있으며 하루 평균 암으로 고통받다 사망하는 사람의 수가 173명에 이르고 있고, 1년에 약 6만 3000여 명의 귀한 생명이 암으로 사망하고 있다. 이는 우리나라 전체 사망자의 약 26%를 차지하고 있으며 앞으로 계속하여 증가할 것이라는 것이 의학계의 정설이다. 호스피스 자원봉사에 대한 시대적 요구가 증가하고 있는 것이다.
 이런 시점에서 우리교회는 (사)선한사람들에서 지난 2001년부터 해오던 호스피스사역을 올해 8월 복지사업국을 신설해 이관했다. 자율기관에서 교회 정식기관으로 호스피스사업을 이관한 것은 우리교회가 사회와 성도들에 대한 섬김 의지의 표명으로 볼 수 있다. 호스피스사역에 대한 교회와 성도들의 고조된 관심을 지속하기 위해 순복음호스피스는 최근 한국호스피스협회에 등록을 마쳐 사회가 인정하는 호스피스사업 정식기관으로 다시 태어났다. 교회와 성도들의 이러한 관심에 부응하기 위해 순복음호스피스는 다시 한번 책임을 다해 나갈 것을 다짐해 본다.
 먼저 순복음호스피스는 “너희가 여기 내 형제 중에 지극히 작은 자 하나에게 한 것이 곧 내게 한 것이니라”(마 25:40)이라는 하나님의 말씀을 바탕으로 진정한 인간애와 생의 말기에 있는 환자와 그 가족을 섬기며 마지막 한 가닥의 호흡까지도 사랑으로 감싸 안음으로써 새로운 차원의 삶으로 안내하는 새 생명 운동으로 전개해 나갈 것이다.
 또한 교단과 교파를 초월하며 초교파적으로 불치병으로 고통받고 있는 이웃과 예수 그리스도의 사랑의 관계를 돈독히 만들어가며 삶의 동반자로서 아픔을 함께 나누므로 예수의 사랑을 전하는 데에 최선을 다할 것이다.
 현재 순복음호스피스는 일산 국립암센터와 용인 샘물의 집, 엘림복지타운, 영등포 단기보호센터 등에 호스피스 자원봉사자들을 파견해 도움을 필요로 하는 환자들을 돌보며 그리스도의 사랑을 나누고 있다. 이들의 헌신적인 섬김과 봉사는 환자 본인은 물론 가족들까지 복음을 영접케 하고 있어 고단한 삶을 살아가는 사람들에게 큰 힘이 되고 있다.
 조직정비를 마친 지금 순복음호스피스는 무료시설 호스피스 센터 운영을 꿈꾸고 있다. 환자들에게 천국의 소망을 심어줄 호스피스 시설에서 순복음의 헌신된 자원봉사자들이 환자들을 돌볼 수 있는 날이 빨리 오길 소망한다. 이를 위해 순복음호스피스는 헌신된 자원봉사자 700명을 목표로 자원봉사자들을 훈련 양성 시켜 나갈 계획이다. 종국적으로 호스피스 사역을 통해 마지막 때 우리교회에 놀라운 부흥을 가져오게 될 것으로 기대한다. 호스피스 사역은 한 개인의 문제가 아니라 온 가족과 친척들까지도 연계된 영혼 구원을 위한 사역임이 분명하기에 말이다.