고난의 유형과 의미

현실의 고난, 기쁨으로 이겨내야 
연단 통해 성숙한 신앙인으로 변화
        
 고난이라도 모든 고난이 동일할 수는 없습니다. 죄인이 받는 고난은 당연하지만, 의인이 받는 고난은 박해가 됩니다. 감옥에 있는 사기범과 독립투사가 동일한 죄인으로 취급될 수 없는 것과 마찬가지입니다. 그러나 고난은 누구에게나 임합니다. 여러 고난을 어떻게 이해하느냐에 따라 신앙의 자세가 완전히 달라집니다.
 첫째, 고난에는 회개를 위한 하나님의 징계가 있습니다. 남들에게 상습적으로 폐를 끼치거나 아니면 우연찮게 실수로 잘못을 범하는 일이 있습니다. 무엇보다도 그리스도인들이 하나님께 불신앙의 죄를 범하는 일도 있습니다. 여기에는 반드시 하나님의 징계가 임하게 마련입니다. 하나님은 선을 행한 자에게 복을 주시고 악을 행한 자에게 벌을 내리시는 공의로운 분이시기 때문입니다. 하나님의 징계는 저주이기 때문에 우리가 결코 환영할 일이 아닙니다. 중요한 것은 우리가 빨리 그 죄로부터 돌아서야 하는 것입니다. 곧, 하나님께 회개하고 용서함을 받아야만 징계의 고난이 사라지게 됩니다.
 둘째, 고난에는 신앙성장을 위한 연단이 있습니다. 하나님은 잘못을 범하지 않은 그리스도인들에게도 삶의 고난을 주십니다. 그것은 신앙발달을 위한 연단이 됩니다. 이것은 결코 하나님의 징계, 곧 저주가 될 수 없습니다. 성경은 “내 형제들아 너희가 여러 가지 시험을 만나거든 온전히 기쁘게 여기라 이는 너희 믿음의 시련이 인내를 만들어 내는 줄 너희가 앎이라 인내를 온전히 이루라 이는 너희로 온전하고 구비하여 조금도 부족함이 없게 하려 함이라”(약 1:2∼4)라고 말씀합니다. 비록 그 고난이 어렵고 힘들지라도 그리스도인은 이 연단의 고난을 피하지 말고 인내하여 하나님으로부터 성숙된 신앙인의 모습을 선물로 받아야 할 것입니다.
 셋째, 고난에는 복음을 위한 핍박이 있습니다. 고난 중에서도 복음을 위한 핍박은 가장 아픈 고난이자 가장 의미있는 고난이 됩니다. 예수님의 십자가 고난과 사도들 및 선지자들의 순교 고난은 가장 고통스런 고난, 곧 마지막 고난이었습니다. 그러나 그들이 받은 어떤 고난보다 의미가 깊습니다. 그들의 고난에는 생명이 역동하고 있습니다. 그들의 복음을 위한 고난은 모든 그리스도인들의 모범이 됩니다. 그것은 우리로 하여금 그들처럼 복음전파를 위한 삶에 동참할 수 있도록 우리에게 용기를 심어주기 때문입니다.
 하나님은 여러 고난을 통해 우리를 변화시키길 원하십니다. 죄로 인한 고난은 회개를 요청합니다. 연단을 위한 고난은 우리의 신앙을 성숙하게 합니다. 그리고 복음을 위한 고난은 선지자나 사도와 같은 예수 그리스도의 일꾼이 되게 합니다. 그러므로 우리는 용기를 내어 고난을 희망으로 변화시키는 삶을 살아야 할 것입니다.

한세대 영산신학연구소