오란테…위기 상황에서 구원받은 자

경건함 상징 무덤미술 교회미술에 등장
휴식하고 있는 요나의 그림 ‘만족’ 표상
 
 세종대왕이 한글을 만들기 전까지 우리는 한자를 사용하여 의사소통을 하고 문화를 발전시켜 왔다. 그와 유사하게 초기 기독교는 아직 기독교적인 언어와 미술 등 기독교문화를 만들지 못했기 때문에 당시의 문화적 또는 이교적 상징들을 빌려 사용하였다. 그러한 상징들은 훨씬 후에 정형화된 기독교에서 새로워진 의미와는 전혀 다른 것을 뜻했을 수 있다. 그것은 문화의 변화에 따라 상징의 의미도 변화되기 때문이다. 그런 전제하에 구원에 관한 상징들을 살펴본다.
 구원받고 기도하는 사람을 묘사한 오란테(Orante)는 어깨 위로 손을 들고 서 있는 여자의 모습을 하고 있다. 그 머리에는 거의 언제나 면사포가 덮여 있으며, 몸에는 당시의 통옷을 입고 있다. 그녀는 초기 기독교 미술에서 자주 남성을 나타내고 있기 때문에 여성 옷을 입고 있는 모습이 해석상 어려움을 주고 있다. 오란테는 본래 성서적 인물이 아니지만, 성서적 장면의 배경에 사용된 그레코로만 상징이다. 그 모습을 살펴보면 세 가지 특징이 있다.
 첫째로 오란테는 여자옷을 입은 여성이며, 아주 드물게 남성으로 나타나기도 한다. 오란테는 성서에 여성이 잘 등장하지 않으므로 특정 장면에만 삽입되어 등장하였다. 둘째로 오란테는 문화적 상징으로 오랜 역사를 가진다. 오란테는 동전 앞면에 트라얀 황제 때부터 막시미안 황제 때까지 선전용 장식으로 등장한다. 여기에서 오란테는 경건함의 상징이며, 문자와 함께 나타나기도 한다. 본래 가정에서 자녀의 공경을 뜻하던 것이 조국과 신에 대한 경건으로 확장되었다. 셋째로 오란테는 무덤 미술과 교회 미술에 등장한다. 그 의미가 사회적에서 종교적으로 적용되면서 초기 기독교인들에게는 새로운 가족인 교회와 연관되게 되었다. 공동체의 안전이나 평화에 대한 교회적인 의미는 성서 장면의 묘사에서 구원을 상징하게 되었다. 그래서 오란테는 위협적인 상황에서 구원받은 믿는 자를 가리킨다. 그 위기상황은 노아의 경우에는 정치적인 혼돈을, 다니엘과 세 친구의 경우에는 정치적인 박해를, 이삭의 희생에서는 종교적 핍박을 뜻한다. 콘스탄틴 이전에 나타나는 오란테를 로마학파에서 주장하는 것처럼 죽은 자의 영혼을 가리키는 것으로 생각할 이유는 없다. 오란테의 손 모습은 초기 기독교인들의 기도의 자세를 말해 줄 것이다(딤전 2:8).
 오란테가 구원받은 자를 상징하는 반면, 구원하는 자의 상징으로 기적의 사역자를 들 수 있다. 벌거벗은 모습으로 지팡이를 들고 있는 기적과 치유의 사역자는 예수님으로 여겨지지만 그 상징의 모델이 누구인지는 명확하지 않다. 당시에 자주 등장하는 헤라클레스나 헤르메스 같은 존재들은 치료와는 거리가 멀지만 막강한 힘을 가진 남성들이다. 벌거벗고 있는 힘센 헤라클레스가 모델로 가능한 존재이지만, 그에게는 지팡이가 없다. 양치는 오르퓨스와 예수님이 목가적 배경과 잘 어울리지만 오르퓨스에게도 지팡이가 없다. 헤르메스는 통옷을 입고 지팡이를 들었으며 다산과 음악과 예언과 연관된 신화적 존재이다. 더욱이 그는 수염도 없고 벌거벗은 모습이다. 만일 헤르메스가 예수님을 상징하는 가장 유력한 존재였다면, 초기 기독교인들이 그를 통하여 ‘예수님의 어떤 점을 전달하고자 했느냐’하는 것이 과제로 남는다.
 비둘기는 기독교회사에서 매우 풍부한 전승을 갖고 있다. 비둘기가 상징하는 대표적인 의미는 여성다움과 성욕과 사랑 등이다. 그것은 또한 신적 나타남으로 사용되거나 종교적 행위를 수반하고 인간의 영혼을 가리키기도 한다. 콘스탄틴 이전에는 비둘기가 죽은 사람을 뜻하지 않았으며, 주로 평화의 환호와 연관되었다. 초기 기독교회에서 비둘기는 예수님의 활동에서 평화를 나타내고 있으며, 평화와 만족은 믿음과 믿음의 공동체로부터 온다는 것을 의미한다. 보다 늦은 시기의 기독교 미술에서 평화의 상징들은 갈등을 겪는 개인이나 공동체의 평화보다는 영혼의 궁극적인 평화를 뜻하게 된다. 그래서 비둘기와 오란테가 나타나는 구원의 그림은 4세기 이후에는 사라지기 시작하며, 본래의 ‘갈등 속의 평화’라는 의미를 상실한다. 유일하게 예외적인 그림이 세례받는 예수님의 머리위로 내려오는 비둘기의 모습을 그린 로마의 마리아 안티카 석관에 나타난다. 여기에서 비둘기는 성령을 상징할 것이다.
 감람나무가지는 흔히 비둘기와 같이 묘사된다. 회화에서 감람나무 가지는 노아와 방주에서 거의 언제나 같이 나타나고, 때때로 요나와 풀무불의 세 친구 장면에서 나타난다. 감람나무 가지는 평화를 상징하며, 그 평화는 죽은 자들에 대한 것뿐 아니라 갈등과 위협의 순간에 주어지는 실존적인 평화를 뜻한다.
 만족의 상징은 휴식하고 있는 요나의 그림에서 나타난다. 그 그림은 대개 세 부분으로 구성되는데, 배에서 던져진 요나와 바다괴물의 입에 있는 요나와 포도나무 아래에서 쉬고 있는 요나의 모습이다. 첫째 장면의 요나는 거의 오란테의 모습으로 나타나는데, 그것은 혼돈의 물 가운데서도 이미 구원받은 크리스천을 상징한다. 두 번째 장면에서 바다괴물은 그레코로만 미술에서 잘 알려진 것으로 유대인이나 헬레니즘 문화에서 혼돈의 상황을 상징한다. 크리스천은 그 혼돈 속에서 살아야 했음을 의미한다. 세 번째 장면은 요나가 바다괴물에게서 나와서 쉬고 있는 모습으로 요나는 엔디미온으로 묘사된다. 신화적 존재인 엔디미온은 달의 여신과 짝을 이루고 나오는 목자로서 행복하거나 만족한 모습으로 석관에 묘사되어 있다. 평온하고 기분 좋게 잠을 자는 엔디미온의 이미지는 초기 기독교인들에게 구원받고 편안히 휴식하는 요나와 부합한 것 같다.