영적 자녀 출산 정책이 시급하다

김정철 목사(논설위원, 중동성전)

 아이 없는 부부가 24%다. 많은 가정이 “출산 계획이 없다”는 것이다.
 얼마 전 모 일간지에서 1000여 명의 남녀를 대상으로 설문 조사한 결과, 우리나라의 저출산은 심각한 수준에 이른 것으로 보고되고 있다. 그리고 출산하지 않겠다고 대답하는 사람들은 경제적인 이유를 최우선으로 꼽았으며, 자기 계발과 사회 참여의 이유 등으로 출산을 기피하는 것으로 드러났다. 그리고 미혼의 경우 남성보다는 여성이 출산을 더 기피하는 추세로 나타났다.
 우리나라 출산율은 외환위기 직후인 1999년부터 급격히 곤두박질치고 있다고 한다. IMF 이전 10년간은 경제협력개발기구(OECD)의 평균 수준(1.6∼1.7명)을 유지했지만 이후부터는 큰 폭으로 감소하고 있다는 것이다. 저출산은 사회적으로 심각한 문제를 동반하고 있다. 당장 세금을 내고, 군대에 갈 사람이 줄어 국정 운영에 차질이 불가피하다. 또 기업 현장에서는 일손이 달려 나라 경제에 주름살이 깊어진다. 국민연금 보험료를 낼 젊은이가 부족해 노인 복지에도 비상이 걸렸다. 출산 장려 정책도 허울뿐인 것으로 나타났다. 권고사직 앞에서 마음놓고 출산 휴가를 쓸 수도 없는 것이 오늘날의 현실이라는 것이다. 어떤 학자들은 남북한 합쳐 1억 명의 인구는 되어야 할 것이라고 주장하기도 한다.
 이런 여러 가지 정황 앞에서 ‘아들 딸 구별 말고 둘만 낳아 잘 기르자’ ‘잘 키운 딸 하나 열 아들 안 부럽다’ 등 출산 억제를 부르짖던 표어들은 까마득한 옛말로 느껴진다. 성경은 “자식은 여호와의 주신 기업이요 태의 열매는 그의 상급이로다”(시 127:3)라고 말하고 있다. 실제로 다산(多産)은 하나님 축복의 상징으로 묘사되고 있다. 국가 경쟁력을 비롯해 국내외 정서상 출산장려정책은 우리들에게 참으로 시급한 과제가 아닐 수 없다. 그런데 한국기독교회에서도 출산장려에 신경을 써야할 것으로 보인다. 우리 교회를 비롯한 몇몇 교회를 제외한 대부분의 교회가 교회성장이 답보 상태이기 때문이다. 1990년대에 들어서면서 우리나라 최대의 교단이라고 자청하던 교단도 마이너스 성장으로 돌아섰다고 발표했던 것을 기억한다.
 교회는 사람의 몸과 같이 유기체적인 속성을 지니고 있다. 그러므로 사람의 몸이 성장하면 자녀를 출산해야 하는 것처럼 교회도 계속적으로 성장하기 위해서는 성도 모두는 영적인 자녀를 낳는 일에 소홀히 해서는 안 된다. 그래서 사도 바울은 고린도 교회의 부흥을 보고 “…그리스도 예수 안에서 복음으로써 내가 너희를 낳았음이라”(고전 4:15)고 자랑했다. 교회는 전도를 통하여 예수님의 생명을 낳는 하나님 자녀의 출산기관이다. 또 전도(선교)를 통해 온 세상에 교회가 탄생하는 역사가 이뤄지고 있는 것이다. 전도는 예수님의 지상 최대 명령이다.
 오곡이 무르익어 가는 가을 결실의 계절이다. 스산한 겨울이 다가오기 전에 어서 추수해야 한다. 영적 자녀 출산을 할 수 없는 계절이 곧 다가오기 때문이다. 이 계절이 끝나기 전에 수많은 영혼을 하늘나라 곡간에 가득 차도록 열심을 다하는 출산꾼이 되자！ “지혜있는 자는 궁창의 빛과 같이 빛날 것이요, 많은 사람을 옳은 데로 돌아오게 한 자는 별과 같이 영원토록 비취리라”(단 12:3)