사회사업선교회 소년소녀가장 65세대 돌봐

 명절을 앞두고 중추절 선물준비에 한창이다. 매월 첫째주에 예배를 드리러 선교회에 찾아올 소년소녀가장들을 위한 것.
 1988년부터 계속되고 있는 사회사업선교회의 소년소녀가장돕기는 지금까지 수천세대의 소년소녀가장을 도왔다. 올해는 서울과 경기지역 65세대의 어린 가장들을 청소년가장선교국 국장 정운식 장로와 20여 명의 봉사자가 믿음과 사랑으로 돌보고 있다. 대부분이 국가에서 나오는 생계보호비 조차도 제대로 받지 못하는 형편의 아이들이다.
 물질로 돕고 영혼도 살리는 막중한 과제를 수행하기 위해 청소년가장선교국에서는 매달 첫째 주일 소년소녀가장들을 교회로 초청하고 있다. 그외 주일은 지역별로 4개 실로 나뉘어 가정 심방을 하고 있다. 사랑을 갈급해 하는 이들을 직접 찾아가 만나는 일이 오히려 물질 후원보다 더 중요하다는 것이 이곳 봉사자들의 조언이다. 직접 방문하지 못하는 주중에는 전화 통화로 부모의 빈자리를 대신 채워준다. 그래서인지 어릴 때부터 보살핌을 받은 아이들은 이들 봉사자들을 ‘엄마’ ‘아빠’로 부르고 있다. 회원들 역시 ‘주님이 주신 자식’으로 여기고 있어 이들 사이의 정은 어느 누구보다 돈독하다.
 후원은 매달 한 가정에 8만원의 생활비를 지원해주고 심방 때마다 생필품이나 부식을 구입해 전해준다. 이들이 성장해 대학에 진학하면 장학금 50만원도 지급된다.
 몇년 전 일이다. 청소년가장선교국 회원 몇몇이 대교구장의 추천을 받은 이 모군의 집을 방문했다. 할머니, 삼촌과 함께 살고 있던 이 군의 삼촌은 알코올중독자. 술만 마시면 할머니와 어린 이군에게 폭력을 행사, 도저히 함께 살 형편이 아니었다. 이 군의 삼촌을 요양소로 보내려해도 병원비를 감당할 수가 없었다. 이같은 사실을 알게 된 회원들은 이 군 삼촌의 병원비를 현재까지 지원하고 있고, 어엿한 중학생이 된 이 군은 신앙 안에서 잘 자라고 있다.
 또 다른 케이스는 신림동 동사무소의 연결이 인연이 된 임 모양의 경우. 당시 초등학생이던 임양은 화상을 입고 활동을 제대로 할 수 없는 어머니와 함께 난곡에서 살고 있었다. 회원들은 모녀에게 예수 그리스도를 알게 해주고, 후원자들도 연결해 주었다. 임양은 상업고등학교에 진학해 컴퓨터 자격증을 5개나 획득해 학교 졸업 후 은행에 취직했다. 임 양은 회원들이 보여준 사랑에 감사해 월급을 타면 본인과 같은 아이들을 위해 써달라고 후원비를 내고 있다고 한다.
 이혼과 가출 등으로 가정 붕괴현상이 심해지고 이로인해 여전히 줄어들지 않고 있는 소년소녀가장들. 하지만 그들의 빈자리에 따뜻한 부모의 사랑을 품고 찾아가는 (사)순복음실업인선교연합회 사회사업선교회 청소년가장국의 회원들이 있기에 이 가을도 풍성한 사랑열매가 곳곳에서 맺어지고 있다.