스트레스 지속되면 ‘火’부른다

대화와 운동으로 감정 풀어야

 무더운 여름을 보내면서 많은 분들이 더위로 인한 고통을 호소한다. 열대야로 밤에 잠을 못 이루고 온 몸이 열로 인해 땀이 나고 갑갑해하며 무기력하고 쉽게 짜증이 난다. 이것은 여름철에 왕성한 화(火)의 기운 때문인데 이러한 화의 기운을 사시사철 몸 속에 가지고 사는 분들이 있다. 화병 환자들이다. 
 화병은 흔히 스트레스라는 정신적 억압 또는 긴장이 원인이 되는데, 한의학에서는 이를 칠정상(七情傷)이라하여 감정의 변화가 원인이 되어 여러 가지 육체적 증상을 일으킨다고 보고 있다. 사람의 일곱 가지 감정 즉 기쁘고(喜), 분노하고(怒), 우울하고(憂), 생각이 많고(思), 슬프고(悲), 놀라고(驚), 두려운(恐) 감정이 너무 과도 할 때, 우리 몸의 기능에 직접적으로 영향을 미치는데, 분노하는 감정은 우리 몸의 기운을 위로 끌어올린다. 따라서 화 난 사람의 얼굴을 보면 색이 붉게 변한 것을 볼 수 있다. 기운이 위로 올라오면서 피를 머리로 끌어올리기 때문인데 화를 자주 내는 사람은 얼굴이 자주 붉은 것을 볼 수 있다. 걱정과 근심이 많으면 기운이 가라앉는다. 생각이 많으면 기운이 뭉쳐 잘 흐르지 않는다. 따라서 식사 중에 생각이 많은 사람은  잘 체하게 된다. 슬픈 감정이 과도하면 기운이 소진된다. 너무 슬피 울면 기운이 소진되어 몸을 가누지 못하는 것을 볼 수 있다. 갑자기 놀라면 우리 몸 기운의 흐름에 혼란이 생겨 정신을 차리지 못하며 실신할 수 있다. 두려운 감정은 분노와는 반대로 우리 몸의 기운을 하강시킨다. 두려움이 심하면 기운이 하강하면서 다리에 기운이 빠져 그 자리에서 주저앉게 된다. 기쁘고 즐거운 감정만은 우리 몸의 기운을 완화시켜 잘 소통시킨다.
 화병은 정신적 스트레스가 오래되어 생긴 병이라 볼 수 있으며, 피할 수 없는 동일한 스트레스가 장시간 지속되고 이로 인해 신체증상과 정신 및 행동에 이상증상이 나타난다. 화병으로 인한 신체증상은 가슴이나 머리 쪽으로 열감이 있게 되고, 가슴이 답답하면서 아래에서 치밀어 오르는 느낌, 한숨이 자주 나오고, 불면증에 시달리기도 하며, 무력감, 어지러움, 손발이 저리거나 땀이 나고, 예민해지고 짜증이 잘나게 된다. 정신증상은 불안감, 우울함, 현재위치에서 벗어나고 싶은 욕망이 들고 불안 초조해지며, 집중력, 결단력이 떨어지고, 머리가 맑지 않다.
 실제 임상에서 화병의 원인은 인간관계에서 고부간의 갈등, 부부간의 갈등, 부모 자식간의 갈등, 직장 상사와의 갈등, 친구간의 갈등 등으로 감정이 억압되고 해소되지 않을 때 나타나는 경우가 많다.
 화병의 예방은 마음을 잘 다스려 감정이 한 쪽으로 치우치는 것을 막고 항시 기쁘고 즐거운 마음을 가져 몸의 기운이 원활히 소통되도록 해야한다. 화병이 생기면 이를 참지만 말고 대화를 통해서 또는 운동이나 취미 생활을 통하여 발산시키고 승화시켜야 한다. 가슴에 담아 두는 것은 병을 키우는 결과만 낳는다.