준수한  만큼 자만했던 제1대 이스라엘 왕    

 사울은 이스라엘 백성들이 요구한 왕정시대 제1대 왕이다(B.C.1021∼1010). 그는 베냐민 지파 기스의 아들로 준수하고 키가 컸다. 어느날 사울은 자기 부친이 잃어버린 나귀를 찾아 나왔다가 사무엘을 만나 왕으로 기름부음을 받았다(삼상 9:1∼10:11). 사울이 왕위에 오른 지 얼마안돼 암몬사람 나하스가 야베스를 공격하였다. 사울은 이 소식을 듣고, 이스라엘 전역에서 의용병을 모집하였다. 이때 33만명이 그를 따랐다. 사울의 군대가 새벽에 적진을 공격한 결과 적군은 산산 패주하고 말았다. 이것은 사울이 왕이 된 후 첫 대승이었다.
 사울이 즉위한 지 2년 뒤에 블레셋이 쳐들어 왔다. 이때 사울은 선지자 사무엘의 도착을 기다리다 못해 자기가 하나님께 번제를 드리는 중죄를 범했다. 제사장이 제사를 드려야 함에도 불구하고 번제와 화목제를 드린 일은 신성모독 행위였다. 하나님의 명령을 어긴 죄에 대하여 사무엘은 사울 왕권이 단절될 것임을 예언하였다(삼상 13:9∼14).
 사울은 늘 이방국가와 싸웠기 때문에 힘있는 자를 불러 모았다. 그후 사울은 아말렉 사람을 치고 그들의 왕 아각을 사로잡았다. 그러나 사울은 하나님의 명령을 어기고 아각과 우양 중 가장 좋은 것은 죽이지 않고 남겨 두었다. 이것은 왕권 남용이며 부정축재였다. 사울은 또 갈멜에 자기를 위하여 기념비를 세웠다. 하나님은 ‘사울을 세워 왕을 삼은 것’을 후회하셨다. 사무엘이 사울에게 우양에 대해 물으니, 그는 백성이 여호와께 제사하려고 그 중 좋은 것을 남긴 것이라고 변명하고, 자기의 탐욕의 소행을 백성에게 전가시켰다. 이때 사무엘은 “순종이 제사보다 낫고 듣는 것이 수양의 기름보다 낫다”며 사울을 책망하고 폐왕을 예언했다(삼상 15장).
 사무엘은 사울 왕을 대신할 제2대 왕이 될 다윗에게 기름을 붓기 위해 베들레헴에 보내어졌다(삼상 16:1). 그후 여호와의 신이 사울에게서 떠나고 악신이 그를 번뇌케 했다. 사울 왕은 블레셋 사람과의 싸움에서 적장 골리앗을 죽인 다윗을 군대의 장으로 삼았다. 다윗이 개선할 때 환영나온 여인들은 “사울의 죽인 자는 천천이요, 다윗은 만만이로다”하며 북을 치고 노래하며 환영하니 사울은 이때부터 다윗을 시기하기 시작했다. 특히 사울은 다윗을 블레셋 사람의 손에 죽이려고 했다. 그래서 블레셋 전투에 나가 싸울 것을 다윗에게 지시하고, 승리할 경우 맏딸 메랍을 주겠다고 약속했다가 실제로는 그녀를 므홀랏 사람 아드리엘에게 주었다. 이것 또한 결혼빙자 살인 음모죄에 해당되는 것이다. 오히려 다윗이 블레셋 사람과 싸워 대승한 것이 사울에게 더욱 살의를 일으켰다. 그후 사울은 아히멜렉이 다윗에게 식물과 골리앗의 칼을 주었다는 정보를 듣고 아히멜렉 일가를 비롯 무죄한 제사장 85명을 죽였다. 사울은 다윗이 그일라에 있다는 말을 듣고 그일라를 포위하였으나 다윗은 탈출에 성공했다. 사울은 그후 다윗을 9번이나 죽이려 했으나 번번이 실패하고 말았다.
 어느날 블레셋 사람들이 쳐들어 왔을 때, 사울의 군대는 블레셋의 대군에 질겁하여 사기가 떨어졌다. 이때 사무엘이 죽고, 문의할 곳조차 없었다. 사울은 자기가 추방한 신접한 여인을 찾아갔다. 그녀는 사울의 요청에 따라 사무엘의 영을 불러 주었다. 사무엘의 영은 사울에게 “여호와께서 이스라엘을 너와 함께 블레셋 사람의 손에 붙이시리라”고 말했는데, 사울은 이 말을 듣자 졸도했다(삼상 28장). 이것은 사울에 대한 사형선고였다. 결국 블레셋 군대는 길보아산 전투에서 사울(자살)과 아들들을 쳐죽였다. 사울은 즉위 전에는 신앙의 사람이었으나, 왕이 된 후에는 자만과 불순종의 사람이 되었다. 자신의 죄에 대해 전가하고 변명하다가 회개의 기회를 놓치고 말았다. 하나님께서 사울을 버리신 것이 아니라 사울이 먼저 하나님을 버린 것이다. 사울의 일생은 자질보다 중요한 것이 신앙이고, 신앙은 성령의 영감을 받을 때 진가를 발휘한다는 사실과 겸손한 태도와 순종하는 마음을 잃지 말아야한다는 것을 교훈하고 있다.

김경문 목사 (순복음영성훈련원장)