하나님과의 서원, 실행한 믿음의 큰 용사

 입다는 이스라엘 사사 중 한 사람으로서 그의 이름은 ‘아마도 하나님이 여신다’는 의미이다. 그는 기생의 소생이었는데 본처의 아들들이 장성하자 이복형인 그를 쫓아냈다. 상속권을 전혀 확보하지 못하고, 부당하게 ‘돕’ 땅으로 도망해야 했다. 그곳에서 그는 하류배들과 함께 사는 처지가 되었다. 입다와 같이 유리하는 가난한 사람들이 그에게 많이 동조했다. 그는 그곳에서 약탈을 일삼는 이방 부족으로부터 이스라엘을 보호하여 무용으로써 이름을 떨쳐 우두머리가 되었다.
 어느날 암몬자손이 요단강 동쪽 이스라엘 영내에 전면적으로 침입하였다. 이때 길르앗의 장로들은 이전에는 ‘기생의 자식’이라며 입다를 추방했지만, 이번에는 그에게 “고향땅으로 돌아와 백성의 장관이 되어 암몬 사람들로부터의 구해달라”고 부탁했다. 이에 대해 입다는 “쫓아낼 때는 언제고, 이제 환란을 당하였다고 내게 왔느냐”(삿 11:7)라고 말했다. 그러나 그들이 입다를 지도자로 삼을 것을 거듭 하나님과 입다 앞에 맹세함으로 승락했다. 그는 큰 용사였으나 “구원은 하나님께만 있다”고 믿고 의지하였다.
 입다는 암몬자손을 반격하기 전에 먼저 평화적으로 해결하기 위해 암몬 왕에게 사신을 보냈다. 그러나 암몬 왕은 “아르논에서부터 얍복과 요단까지의 영토를 이스라엘에게 빼앗겼으니 그 땅을 반환하라”고 주장하였다. 이에 대해 입다는 “시혼이 이스라엘을 선제 공격했기 때문에 싸워 시혼 땅을 취했으니, 이것은 암몬자손의 소유가 아니라 이스라엘의 것”이라고 설명했다. 입다는 역사적 사실을 들어서 그 부당성을 지적했으나 암몬 왕은 그의 평화안을 거절하였다. 입다의 외교는 실패로 끝났다. 하는 수 없이 입다는 이 일을 공의의 하나님께 맡기고 전쟁에 임했다.
 입다는 출전하기 전에 “전쟁에 승리하여 개선할 때 제일 먼저 영접나온 자를 하나님께 번제로 드리겠다”(삿 11:29)고 서원했다. 마침내 승전하여 집에 돌아왔을 때에 무남독녀인 그의 딸이 누구보다도 먼저 입다를 맞아 주었다.
 그런데 이 사건에 대해 역사적으로 교회는 두 가지 해석을 하고 있다. 그 첫번째 해석은 당시 입다가 이교도들이 있던 곳에서 살았기 때문에  우상 그모스와 볼록에게 자녀를 번제물로 바치는 행위에 영향을 받아 야웨께 동물의 제물을 드리는 것은 백성의 지도자에게는 너무 보잘 것 없는 것이라 생각해서 사람을 바쳤다는 해석이다. 그래서 15세기 이전 교회는 입다가 그 딸을 죽여 번제로 드렸다고 해석했다. 그러나 그 이후 상당수 교회는 이를 부인하고, 그녀로 하여금 성막에서 봉사하도록 처녀로 바쳐진 것이라고 해석한다. 그 이유는 ①입다가 암몬 왕에게 전한 말(삿 11:15∼26)을 미루어 율법에 무식한 인물이 아니며 ②그는 야웨를 경외한 인물로서 하나님이 금하는 죄악을 범했을 리 만무했고 ③무엇보다도 신약성경이 입다를 믿음의 용장으로 칭찬하기 때문이다(히 11:32).
 어쨌든 서원했던 대로 용감하게 실행한 입다의 신실성과 신앙용단은 본받을 만하다. 또 다른 설에는 딸을 돈으로 구해 일평생 처녀로 늙게 했을 것이라고 한다(레 27:1∼6). 이 일로 이스라엘 여자들은 1년에 나흘씩 입다의 딸을 위해 애곡하는 풍습이 있다고 한다.
 한편 평소 길르앗 사람들을 업신여겼던 에브라임 사람들은 승전하고 돌아온 입다에게 “암몬자손과 싸울 때 왜 우리를 불러주지 않았느냐”며 시비를 걸었다(삿 8:1). 입다는 “내가 너희에게 원군을 요청하였는데도 응하지 않았으면서 웬 시비냐”며 격분하여 본떼를 보여주겠다며 전쟁을 하게 되었다. 전쟁은 길르앗 사람들이 승리했고, 입다는 에브라임의 패장병들이 도주하는 길목인 요단나루터에서 말씨(발음)로 구분하여  적군을 색출하여 4만2000명이나 죽이고 대승하였다. 입다는 6년간 이스라엘을 지배했다. 그는 사무엘이 언급한 것처럼 “이스라엘를 구한 하나님의 충실한 종”이었다(삼상 12:11).