최초의 교회양식 ‘다락방’

가정교회…어둠의 로마 꾸짖은 ‘진리의 등불’
기독교인 무덤 카타콤, 후에 지하예배처소로

 사도행전의 교회성장과 더불어 주목해야 할 것은 처음 몇 세기 동안 기독교회의 성장이다. 기독교는 당시 사회적 약자인 여자와 가난한 사람들에게 많은 관심과 자선을 베풀었으며, 교회의 금욕적인 성향도 처녀와 과부들에게 매력적인 것이었다. 3세기 중반에 로마교회는 1500명의 가난한 자들에게 음식을 나눠주었으며, 그보다 50년 후에 안디옥교회에서는 3000명에게 식량을 배급하였다. 그러는 동안 교회에 조직이 필요하게 되면서 유대교의 장로제도가 도입되어 2세기 초에는 장로가 공동체의 대표역할과 세례의 주관, 구제사업, 지역교회와의 연결을 주도하게 되었다. 2세기 중엽에는 예루살렘과 안디옥, 에베소, 알렉산드리아 등에 주교가 옹립되어 교회를 이끌어갔으나, 3세기 중엽에는 점차 로마의 주교가 모든 기독교회의 수장으로서의 역할을 하게 되었다.
 초기 기독교회는 로마제국의 동부에서 지중해안의 대도시들을 중심으로 발전했다. 주로 도시사람들이 주축이 되었지만 그 구성원들은 양모직공이나 구두 수선공, 세탁업자 등의 직업을 가지고 있었다. 최근 연구에 의하면 부유한 지도층 인사들이 그들의 집을 교인들의 모임장소로 제공한 일들이 밝혀지고 있지만, 대부분 무식한 자들과 노예, 부녀자, 어린이들이 교인을 이루고 있었다. 그것도 로마제국 전체로 보면 250년경 기독교인들은 전 인구의 2%에 불과하였다.
 기독교회가 시작된지 첫 3세기 동안의 유적은 이전의 상황이나 로마제국에서 공식적으로 인정된 4세기 이후의 교회양식과 다른 모습을 보여준다. 예수님의 십자가 수난 이후 마가 다락방의 성령강림이 기독교회가 시작되는 직접적인 계기가 되었으며, 그 교회는 가정교회의 성격과 다락방에서 알 수 있는 은밀성을 보여준다. 그러한 특징은 바울의 드로아 방문에서도 확인된다(행 20:7∼8). 그러므로 첫 몇 세기 동안 성찬을 위한 모임장소를 교회로 말할 때, 그 최초의 교회양식은 다락방이며 기존의 가정집의 구조와 아무런 차이가 없었다.
 조금 지나면 가정교회는 예배를 위한 별도의 방이 마련되고 그에 따른 구조변경과 성화나 성물들의 장식도 하게 된다. 논란의 여지가 있지만 가버나움에서 발견된 베드로의 집은 가정교회가 공공교회로 발전된 최초의 예라고 할 수 있다. 가정교회는 예배뿐만 아니라 세례를 자유롭게 수행할 수 있는 장소로 변화되어 갔는데, 초기 가정교회의 대표적인 예가 로마제국의 동쪽의 유프라테스 강가의 두라-유라포스(Dura-Eurapos) 유적과 서쪽의 영국 룰링스톤(Lullingstone) 공원에 있는 로마시대 빌라 유적이다. 두라 유적은 중산층의 가정교회가 간단한 기독교회로 변화된 것으로 230년경에 형성되었다. 두라의 가정교회는 두 개의 방을 나중에 하나의 직사각형 방으로 텄으며 제단처럼 높은 단을 동쪽 끝에 만들었다. 만일 그것이 정말 제단이라면 콘스탄틴 시절에 제단이 서쪽에 놓이고 동쪽을 향해 있던 양식과는 반대가 된다. 교회의 북서쪽에는 세례물통이 놓인 세례처가 있었으며, 그 벽면에는 인류의 타락과 구원에 관한 신구약성경을 근거로 한 그림들이 그려져 있었다. 거기에는 예수님이 마비된 병장에게 손을 내밀고 있는 수염이 없는 젊은이로 묘사되어 있는데, 가장 이른 시기의 그리스도의 모습으로 여겨진다. 세번째 방은 성물 안치소로 여겨지며 예비신자와 초신자를 교육하는 장소로 사용되었을 것이다. 사제는 그 집의 다락방을 사용했을 것이며, 교회공동체의 모임과 예비신자 교육, 세례, 성찬들을 수행했다.
 또한 룰링스톤의 유적은 가정집으로 사용되다가 350년경에는 가족뿐 아니라 이웃교인을 위한 예배 장소로 사용된 증거를 보여준다. 남쪽 벽에는 그리스도를 가리키는 첫 단어가 장식되고 알파와 오메가가 묘사되었다. 두라나 룰링스톤의 가정교회는 임시적인 것으로 단순히 가정집에 불과했으며, 후대의 대표적인 교회양식인 바실리카 양식에 아무런 영향을 주지 못했다. 제국의 서쪽에서는 다음 단계에 속하는 몇 개의 교회유적들이 있다. 거기에는 예배모임장소가 건물의 중심에 위치하고 가장 크게 되었다. 한때 이탈리아의 품페이에서 발굴된 집의 구조를 중세의 대표적인 교회양식인 바실리카 양식의 표본으로 여긴 적도 있지만, 오늘날 로마시대에 다양한 구조를 가진 집이 발굴됨에 따라 어떤 특정한 가옥구조가 바실리카 양식에 절대적인 영향을 끼쳤다는 견해는 지지되지 않는다. 로마의 산 클레멘테(S-an Clemente) 교회유적의 하부층위에서 가장 교회다운 분위기가 나는 최초의 유적이 발견되었다. 3세기 초기에 속하는 넓은 방의 예배처소는 약 100년 후에 엡시스(교회강단의 반원형 시설)와 현관을 가진 형태로 발전하였다.
 한편 그리스도인들은 시신을 보존하는 유대인들의 관습을 좇아 무덤을 잘 돌보았다. 로마주변에는 구멍이 많은 탄산석회암으로 된 지대가 많아서 지하 땅굴을 파고 그 통로 벽에 시신을 안치할 수 있는 자리를 만들었다. 아피아 가도 옆의 낮은 지대에 초기 기독교인 무덤이 있었는데, 그것을 “구덩이 옆”이라고 불렀으므로 그런 뜻을 가진 그리스어 카타쿰바스(kata cumbas)에서 카타콤(ca-tacomb)이라는 이름이 생겼다. 카타콤은 점차 기독교 공동체가 2∼3세기에 로마시 전체로 확산됨에 따라 로마 주변에 형성된 수백 개의 지하 예배처소를 가리키는 용어가 되었다. 카타콤에는 초기 기독교 미술의 귀중한 자료가 많고, 신구약성경에 대한 그림도 있다. 요나가 고래로부터 구원받는 모습이나 다니엘이 사자에게 구원받는 모습, 특히 예수님에 대한 묘사도 많이 나타난다. 예수님의 모습은 이방문화의 영향을 받아서 선한목자와 의의 태양으로 묘사되어 있다. 때로는 수금으로 야수를 조용하게 만드는 신화적 영웅 오르퓨스로도 나타나는데, 그것은 모든 것을 평화롭게 만드시는 예수님을 표현한 것이다.