최명우 목사(성동성전 담임)

 “그리스도께서 우리로 자유케 하려고 자유를 주셨으니 그러므로 굳세게 서서 다시는 종의 멍에를 메지 말라”(갈 5:1)
 차창 밖으로 보이는 가로수들의 녹음 짙은 나뭇잎 사이로 눈부신 태양빛이 여름을 속삭이고 있다. 때로는 도시의 소음과 바쁜 일상을 떠나 푸른 바다 저편을 향해 자유를 외치고 싶은 유혹을 받곤 한다. 누가 “자유 아니면 죽음을 달라”고 했던가?
 이 말은 변호사로 식민지 의회 위원이었던 페트릭 헨리가 1775년 아메리카가 영국으로부터의 독립을 선언하기 위해 버지니아 식민지 의회에서 행한 연설문 중 마지막 장면이다. 또한 ‘빠삐용’이나 ‘쇼생크 탈출’같은 많은 영화에 나타난 인간의 자유를 향한 끊임없는 인간심성의 외침이라 볼 수 있다.
 이 자유는 창세기로부터 요한계시록까지 인간과 관련된 하나님의 역사 속에서 가장 우선시 되는 주제가 된다. 목회현장 어딜가도 해결해야 할 근본과제는 인간을 억압하고 고통스럽게 하는 것들부터의 해방을 주는 일이다.
 인간의 자유를 제한하고 억압하는 원인은 인간의 죄 문제에 달려 있다. 아담의 타락으로 인한 죄는 인간과 하나님과의 단절을 가져오게 했으며 죄의 결과인 죽음을 야기시키게 됐다. 이제 어떤 인간이든 이 죄의 아래 놓이게 되었다. 그럼에도 불구하고 하나님은 죄지은 인간에게 무조건적인 은총을 내려 주셨는데, 그것은 하나님의 아들 예수 그리스도를 세상에 보내심이요 십자가에 못 박는 일이었다.
 은총이란 제멋대로 하는 자유를 줌으로써 율법을 폐하지 않는다. 오히려 율법 자체가 자기 백성의 삶을 유지하시는 하나님의 은혜로우신 자유 안에 근거하고 있다. 영원한 심판을 면치 못할 절대절망의 전 인류에게 좋은 소식이 들려오기 시작했다.
 “하나님의 아들 예수 그리스도 복음의 시작이라”(막 1:1) 인간을 억눌렀던 억압으로부터 본질적인 해방이 시작된 것이다.
 복음이란 예수 그리스도를 말함이요, 내가 만난 생명이신 예수 그리스도를 전하는 것이다. 이 복음만이 죄와 허물로 연약함 투성이인 인간에게 사랑의 생명나무를 접붙혀서 죄사함과 용서와 화해를 이루게 하였다. 그러므로 우리를 억압하고 있는 것들로부터의 자유는 오직 예수 그리스도 안에 있을 때에만 가능한 것이다.
 오늘도 예수 그리스도는 가난하고 병든 자와 함께 하시기 위해서 찾아오시는 희망의 복음이요, 영원한 자유의 복음이다.
 “형제들아 너희가 자유를 위하여 부르심을 입었으나 그러나 그 자유로 육체의 기회를 삼지 말고 오직 사랑으로 서로 종 노릇 하라”(갈 5:13)