모세와 함께 출애굽 선봉에 섰던 최초의 대제사장

 아론은 아므람과 요게벳의 사이에서 장남으로 태어났다(출 6:20). 동생으로는 모세와 미리암이 있다. 그는 모세보다 3살 많고 아내는 엘리세바, 자식들은 4형제를 두었다. 아론은 이스라엘의 출애굽 역사에 모세 못지 않게 공헌한 사람이다. 아론은 ‘고상하다’는 뜻으로, 그는 도량이 넓고 긍정적인 사고방식의 소유자였다. 자기 개인보다 공적인 사역을 더 소중하게 여기는 일꾼이었다. 또한 합리적이고 말을 잘함으로 모세의 대언자이기도 했다(출 4:10). 83세에 하나님의 명령으로 그 동생 모세의 대변인이 된 아론은 모세와 함께 애굽왕 바로에게 10여 차례나 찾아가 10가지 재앙을 내리게 함으로 동족 이스라엘을 구출하는데 성공하였다. 출애굽의 역사는 모세의 리더십과 함께 아론의 대언과 지팡이의 협력이 있었기에 완수되었다는 것을 알 수 있다. 그는 이스라엘 최초의 대제사장으로서 약 40년 동안 그 직분을 수행했다.
 그러나 그도 인간이었기 때문에 씻을 수 없는 오점을 남겼다. 광야생활 중 동생 모세가 시내산에 올라 간 후 소식이 없자, 조급한 백성들은 아론에게 ‘자기들을 인도할 신상을 만들어 달라’고 간청했다. 아론은 금신상을 만들어 백성들로 하여금 경배케 했다. 우상숭배는 참으로 무서운 죄이다. 그 일로 하나님께서 이스라엘 백성을 치셨다.
 아론에 이어 아들 나답과 아비후가 제사장이 되었다. 그들이 제사드리는 중 하나님께서 명하시지 않은 다른 불을 담아 여호와 앞에 분향하는 실수를 저지른 사건이 일어났다. 결국 불이 하나님 앞에서 나와 그들을 삼켜 죽었다(레 10:1∼2). 이런 일은 아론이 금송아지를 만들어 우상죄에 빠진 일과 함께 아론의 가문에 커다란 오점이 되었다. 하나님의 일을 맡은 사람은 큰 일이든지 작은 일이든지 언제나 하나님이 원하시는 방법대로 해야할 것이다. ‘방법이야 어떻든지 결과만 좋으면 된다는 것’은 용납되지 않는다. 아론이 죽은 뒤 셋째와 넷째 아들 엘르아살과, 이다말이 제사장직을 이었다.
 아론이 주는 교훈은 그는 형이었지만 동생을 그 측근에서 백성의 지도자로 섬긴 것은 의지적인 관용이요, 영적인 질서에 대한 순종한 것이었다. 특히 아말렉과 전쟁할 때는 아론은 훌과 함께 모세의 손을 붙들고 올려주었으므로 여호수아가 싸움에서 승리할 수 있게 하였다(출 17:8∼13). 형제가 연합하여 영적생활하는 것이 ‘중요하다는 것’을 일깨워준다(시 133:1∼3). 한편 아론은 금송아지 사건을 볼 때 ‘남의 말’에 쉽게 넘어간 사람이었다. 또 모세가 구스 여자를 취할 때 미리암과 함께 모세를 비방한 사건은 하나님의 종에 대한 도전이었다. 그 결과 미리암이 문둥병에 걸렸다.(민 12:1) 하나님은 당신의 종에 대한 도전을 용납하지 않으셨다. 하나님의 종은 하나님이 다스리신다. 광야생활이 끝날 무렵, 가데스광야에 백성이 머물렀을 때, 아론과 모세는 바위에 명하여 “물을 나게 하라”는 명령을 받았을 때 모세는 지팡이로 두 번 바위를 쳤다. 결국 그 죄 때문에 아론과 모세는 눈앞에 있는 약속의 땅 가나안에 들어가지 못했다. 아론은 123세에 생을 광야에서 끝맺을 수밖에 없었다.