한국교회의 역사는 그야말로 피로 점철된 박해의 고난기였다. 단지 하나님을 믿는다는 이유로 매를 맞아 숨이 끊어졌고 목이 잘렸다. 중구 신당동 을지로 7가에 있는 광희문은 삶과 죽음의 갈림길이었다. 수없이 되풀이되는 박해의 칼바람은 서울과 수원, 용인 등 인근 지역의 교우들을 도성 안으로 끌고 들어왔고 이들은 말할 수 없는 고문 속에서 배교를 강요당하다 끝내 이를 거부함으로써 가차없이 치명의 길을 가야 했다. 장충단에서 한강 사이의 남소문(南小門)이 없어진 뒤 북쪽의 수구문(水口門)을 일컬어 광희문이라고 불렀다. 본래 수구문은 서소문과 함께 도성 안의 시체를 성밖으로 운반해 내던 곳으로 송장 혹은 시체의 문이라는 뜻에서 시구문(屍口門)이라고도 불렸다. 도성 안에서 참수 치명한 순교자들의 시신은 짐짝보다도 못한 취급을 받으며 이곳에 버려졌다. 살아서 이 문을 들어섰던 이들은 시체가 되어 한마디 말도 남기지 못한 채 이 문을 나와야 했다.

글·박재형 기자/사진·김용두 기자