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 이영훈 목사(논설위원, 교무담당 부목사)

 누구나 이 세상을 떠날 때에는 마음속에서 가장 귀중한 말, 그의 일생이 담긴 중요한 말을 토해 놓는다. 예수님께서 마지막 남기신 말씀은 선교에 대한 간곡한 분부이다. 사복음서의 각 마지막 부분에, 사도행전 처음 부분에 주님의 마지막 분부가 담겨져 있다. 그 중 대표적인 구절이 마태복음 28장 19∼20절이다. 예수님의 마지막 분부하신 말씀을 가리켜 ‘예수님의 절대 지상명령’ 또는 ‘선교의 대위임’ 이라고 부른다.
 선교는 그리스도를 따르는 모든 제자들이 실천해야 하는 의무요, 사명이다. 교회의 존재 목적도 이 지상명령인 선교 임무의 완수에 있다. 교회가 선교에 힘쓰는 한 교회의 부흥은 지속된다.
 선교가 사라진 구라파의 교회들을 보라. 그 웅장하고 화려한 교회들이 과거의 영광을 뒤로하고 지금은 관광코스의 한 곳으로 전락해 버리고 말았다. 튀빙겐대학교 몰트만 교수의 이야기가 생각난다. 몇 해 전 몰트만 교수가 한국을 방문했을 때 식사를 나누는 기회가 있었는데 그 때 몰트만 교수가 독일의 미래를 걱정하는 이야기를 들었다. 본인이 재직 중인 튀빙겐 대학의 선교학 교수가 은퇴하였는데, 2년이 넘게 후임을 정하지 못하고 있다는 것이다. 뿐만 아니라 교수들 일각에서는 ‘지금 독일에 선교가 사라진 지 오래인데 선교학 교수가 무슨 필요가 있는가? 우리에게 필요한 것은 종교 다원주의를 가르칠 교수이다’라고 말했다는 것이다. 이것이 바로 선교가 사라진 유럽의 오늘이다.
 한국 교회가 70∼80년대 부흥의 열기를 다하여 갈 때 모든 관심의 초점이 선교였다. 엑스플로 74, 선교 100주년 기념 대회 등 백만 이상의 성도들이 운집했던 대성회 때마다 수많은 젊은이들이 뛰는 가슴을 안고 눈물을 흘리며 선교의 길을 가고자 결단하고 헌신했다. 그러나 요즈음 그 때와 같은 선교의 열정을 찾아보기 힘들다. 선교의 열정이 식어지자 교회의 정체가 다가왔고, 그 결과 한국 사회가 전반적으로 침체되었음을 알아야 한다.
 이제 우리는 다시금 선교의 열정을 회복하여야 한다. 우리를 향해 ‘와서 우리를 도우라’ 고 손짓하고 있는 불쌍한 영혼을 위해 나아가야 한다. 경제적으로 도덕적으로 총체적 침체에 빠진 한국 사회를 구할 수 있는 유일한 길은 교회의 영성 회복, 선교의 열정 회복에 있다고 본다.
 참으로 감사하기는 21세기를 맞이하면서 전 세계적으로 다시 부흥의 역사가 일어나고 있다는 것이다. 얼마 전 미국 수도 워싱턴에서 가진 ‘부르심’(The Call)이란 집회에 40만 이상의 젊은이들이 모여 영적 회복을 위하여 간절히 기도했다. 원래 주최측에서는 25만 명을 목표로 이 기도의 모임을 준비했는데, 강한 성령의 바람이 불어와 미 전역에서 40만이 모여든 것이다. 세계 곳곳에서 이 같은 부흥의 소식이 전해져 오고 있다. 하나님께서 마지막 때 이 같은 부흥의 역사를 일으키시고 수많은 헌신자를 부르셔서 선교의 대장정에 참여케 하고 계심을 믿는다.
 “오직 성령이 너희에게 임하시면 너희가 권능을 받고 예루살렘과 온 유대와 사마리아와 땅 끝까지 이르러 내 증인이 되리라 하시니라”(행 1:8)