명성훈 목사(논설위원, 제2성전 담임)

 이 땅의 모든 목회자와 성도들이 가장 관심을 가지고 있는 것은 교회성장, 혹은 교회부흥일 것이다. 개척된 교회가 성장하지 않으면 여러 가지로 어렵다. 교회 자체도 어렵지만 목회자의 생활조차 힘든 경우가 많다. 최근 들어 경제가 어려워지자 개척교회, 작은 교회의 고통은 상상을 초월한다. 얼마 전 지방의 한 개척교회가 개척된 지 3년이 되었지만 성도는 십여 명에 불과하고 목회자의 사모는 치료비가 없어 실명이 되었다는 소식을 듣고 가슴이 무너지는 것 같았다.
 목회자의 생활을 위해서라기보다 영혼구원을 위해서, 세상을 인도하는 영향력을 위해서, 그리고 무엇보다 하나님의 뜻을 위해서 교회는 성장해야 한다. 교회가 성장하는 것은 전적으로 하나님의 뜻이다. 고린도전서 3장 6절에 “나는 심었고 아볼로는 물을 주었으되 오직 하나님은 자라나게 하신다”고 했다. 즉 하나님은 교회가 성장하기 원하시며, 또 인간이 아니라 하나님께서 교회를 성장시키신다.
 교회성장을 위해서 가장 중요한 요소는 목회자의 리더십이다. 다른 어떤 단체와 마찬가지로 교회도 그 지도자 이상으로 성장할 수 없다. 교회성장과 리더십의 성장은 무엇보다 각자의 마음과 생각 속에서 먼저 일어난다. 미국 최대의 교회 담임목사인 빌 하이빌스는 유명한 말을 했다. “나에게는 두 개의 교회가 있다. 마음속의 보이지 않는 교회, 즉 꿈의 교회(dream church)가 하나이고, 내가 실제 목회하는 보이는 교회, 즉 현실의 교회(real church)가 다른 하나이다”라고 말했다. 그에 의하면 보이는 교회는 보이지 않는 마음속의 교회가 나타난 결과라고 한다. 그래서 그는 보이는 교회의 성장을 위해서 보이지 않는 생각 속의 교회를 성장시키기 위해 매일 오전 내내 하나님께 기도하고 묵상하면서 꿈을 키우고 있다는 것이다.
 빌 하이빌스의 목회철학은 대단히 의미심장하다. 왜냐하면 하나님께서는 우리의 생각 속에서 일하시기 때문이다. 하나님은 우리로 소원을 가지게 하신다. 마음속의 열망과 꿈과 비전을 통해 새로운 역사를 창조한다. 인간이 생각할 수 있다는 것은 곧 창조할 수 있다는 것을 의미한다. 모든 창조는 생각과 상상의 결과이다. 앨버트 아인슈타인은 “상상은 지식보다 중요하다(Imagination is more important than knowledge)”고 말했다. 그렇다. 지식은 관리하고 보존하지만, 상상은 창조하고 변화시키기 때문이다.
 하나님은 생각 속에서 일하신다. 무릇 지킬만한 것보다 생각을 지키라고 말씀한다. 긍정적이고 창조적인 생각, 적극적이고 열정적인 생각으로 충만할수록 하나님의 역사는 충만할 것이다. 믿음은 바라는 것, 즉 생각하는 것의 실상이다. 만물은 두 번 창조된다. 마음속의 정신적 창조(mental creation)가 먼저 일어나고, 현실 속의 물질적 창조(physical creation)가 다음에 일어나는 것이다.
 그러므로 예배드릴 때마다, 기도할 때마다, 성경을 묵상할 때마다, 실제 사역에 임할 때마다 그 무엇보다 우리의 생각을 정리해야 한다. 우리 생각의 주파수가 하나님의 생각의 주파수에 맞추어져야 한다. 우리의 생각이 우리의 운명을 결정한다. 가장의 생각이 가정을 지킨다. 지도자의 생각이 조직을 좌우한다. 목회자의 생각이 교회를 바꾼다. 대한민국의 미래는 대통령의 생각에 달려있다. 우리의 생각 속에서 하나님이 일하시도록 기도하자.