김홍원 목사(홍보국장)

 어떤 마을에 드넓은 초원이 있고 거기에는 진한 갈색의 멋진 종마가 풀을 뜯고 있다. 그 곁에는 그 말을 돌보는 할아버지가 살고 있고, 그 종마를 사랑하는 어린 소년이 있었다. 말을 돌보는 할아버지가 멀리 출타하면서 소년에게 말을 부탁한다. 소년은 자신이 얼마나 그 멋진 종마를 사랑하고, 또 그 말이 자신을 얼마나 믿고 있는지를 알고 있으므로, 이제 그 종마와 단 둘이 보낼 시간이 주어진 것이 뛸 듯이 기뻤다. 그런데 종마가 병이 났다. 밤새 진땀을 흘리며 괴로워하는 종마에게 소년이 해 줄 수 있는 일이라고는 시원한 물을 먹이는 것 밖에 없었다. 소년의 눈물겨운 간호도 보람없이 종마는 더 심하게 앓았고, 말을 돌보는 할아버지가 돌아왔을 때는 다리를 절게 되었다. 놀란 할아버지는 소년을 나무랐다. “말이 아플 때 찬 물을 먹이는 것이 얼마나 치명적인 줄을 몰랐단 말이냐?” 소년은 대답했다. “나는 정말 몰랐어요. 내가 그 말을 얼마나 사랑하고 자랑스러워했는지 아시잖아요” 할아버지는 잠시 침묵 후 “애야, 누군가를 사랑한다는 것은 어떻게 사랑하는지를 아는 것이란다”(공지영, ‘봉순이 언니’ 중에서)
 기독교를 말할 때 우리는 ‘믿음’을 가장 먼저 내세운다. 오직 믿음으로 우리는 구원함을 얻을 수 있다. 그런데 이 믿음은 사랑과 뗄 수 없다. 왜냐하면 하나님은 ‘사랑’이시기 때문이다. 하나님은 우리를 사랑하셔서 독생자 예수 그리스도를 우리에게 보내시어 갖은 모욕과 멸시를 받게 하시고 죽기까지 사랑하셔서 우리를 구원하셨다. 크리스천을 말할 때 우리는 이러한 그리스도의 ‘사랑’을 말한다. 그런데 그 사랑이란 무엇인가? 내가 원하는 방식으로 내가 하고 싶을 때 내가 주고 싶은 것을 주는 것이 아니라는 것을 우리는 십자가를 통해 알 수 있다.
 사랑이란 내가 원하는 방식이 아니라 상대가 바라는 대로, 내가 하고 싶을 때가 아니라 상대가 필요로 할 때, 내가 주고 싶은 것이 아니라 상대가 가장 필요로 하는 것을 함께 나누는 것이다. ‘함께 나누는 것’ 이는 입술로의 사랑이 아니라 ‘행함’으로의 사랑을 의미한다.
 영화 ‘그리스도의 수난’에서 예수님은 베드로에 의해 잘려진 로마병사의 귀를 주워 도로 붙여주셨다. 예수님은 칼과 몽둥이를 휘두르며 자신을 잡으러온 병사들 사이를 지나 그에게로 다가가서 아무 말씀도 없이 그러나 연민과 자애의 눈빛으로 그를 보며 그저 떨어진 귀를 다시 붙여 주셨다. 그때 놀란 병사는 혼이 나간 듯 예수님을 바라보고 차마 아무 말도 할 수 없었다. 그 때 그는 무슨 생각을 했을까? ‘저 분이 정말 메시아인가?’ ‘자신을 잡으러온 내게 떨어진 귀를 붙여주다니...’ 아니 그 어떤 생각조차 하지 못한채 그저 놀라움과 경외감으로 두 눈의 초점을 잃었는지도 모른다.
 시인 엘리어트는 4월, 예수님께서 십자가에서 돌아가시면서 그 극한 고통에 몸부림치는 계절에 이 자연은 아무 일도 없었다는 듯 싹이 나고 잎을 내고 꽃을 피우는 것을 보고 그의 시 ‘황무지’에서 “4월은 잔인한 달”이라고 그의 고통을 표현하였다. 그 4월을 지나 계절의 여왕이라고 하는 5월, 가정의 달로 우리가 기억하는 새로운 달을 맞이했다. 그러한 잔인한 4월이 있었기에 부활의 꽃으로 이제 자연은 5월의 신록과 푸르름으로 우리를 안내하고 있다. 그 극한 고통보다 크신 하나님의 사랑하심을 알기에 예수님은 십자가에 달리시기 전 땀방울이 핏방울이 되도록 부르짖으시면서도 하나님의 사랑에 순종하심으로 우리의 구원을 이루시고 우리를 향한 하나님의 사랑을 이루셨다.
 이제 우리가 하나님을 믿는 자, 그리스도인이라 할지언대, 하나님의 크신 사랑을 우리 마음 가운데 품고 이 땅에 생명을 전파할진대 이러한 사랑을 우리의 가장 가까운 가족과 이웃에게부터 실천해야 하지 않을까? 지금 고통받고 있는 북한의 동포들을 위해 우리의 사랑을 나눠야 하지 않을까? 지금 고통받고 삶의 무게에 버거워 하는 우리의 가족과 이웃에게, 우리 동포에게 가장 필요한 것은 가장 걱정스러워하는 모습으로, 가장 애정어린 눈빛으로 그들의 고통을 함께 나누는 것이다.이러한 사랑과 함께 자연의 푸르름이 더해 갈 때 우리의 사랑 또한 더욱 푸르러질 것이다.