불교국가 캄보디아 TV에서 조용기 목사 설교 방송

 1997년 5월 세계방송선교회원들은 캄보디아 방송선교를 위해 순복음세계선교대회에 참석한 황 신, 유요셉, 김야고보 선교사를 만났다. 세 선교사는 비즈니스 여권으로 불교국가인 캄보디아 등지에서 비밀리에 선교활동을 하고 있었다. 회원들은 선교사들에게 “캄보디아 TV와 라디오로 조용기 목사님의 설교를 방송하는 것이 우리의 소원이니 가능하도록 추진해달라”고 부탁했다. 그러나 선교사들은 “불교국가여서 절대 방송할 수 없을 것”이라며 회의적인 반응을 보였다. 선교사들은 그 일을 추진하는 과정에서 선교활동 사실이 드러나면 추방당한다고 걱정하면서도 최선을 다하겠다는 약속을 했다.
 세계방송선교회 회원들은 캄보디아 선교를 위해 합심기도에 들어갔다. 선교사들은 캄보디아로 돌아가 민영방송사와 국영방송사 사장을 만난 자리에서 “세계에서 제일 큰 교회의 세계방송선교회에서 방송사 사장님들과 만나길 원한다”는 말을 전했다. 국영방송사 사장은 거절했지만 다행히 민영방송사 사장이 만나겠다는 의사를 밝혔다.
 이창열 장로와 이한용 장로는 1998년 초에 캄보디아로 날아가 프놈펜의 최고급 호텔 하야트로 민영방송사 사장을 초대했다. 동석한 선교사들은 “복음 전파를 하면 안 된다. 혹시 우리가 선교사라는 걸 눈치채면 쫓겨나니 조심하라”며 주의를 주었다. 이창열 장로가 당시 상황을 들려주었다.
 “최고급 프랑스 요리를 시켰어요. 우리는 요리를 먹는 둥 마는 둥 하면서 어떻게 하면 설교방송을 성사시킬 수 있을까 그것만 궁리했죠. 성령님께 도움을 청하고 용기를 내서 말했죠. ‘우리나라도 40년 전에는 가난하게 살았다. 훈센 총리가 우리나라를 다녀갔으니 알 거 아니냐. 우리나라가 기독교를 받아들인 뒤 비로소 잘사는 나라가 되었다. 세계 역사를 보라. 기독교를 받아들인 나라는 모두 선진국이 되었다. 캄보디아와 당신과 당신 가족이 하나님의 은총아래 잘 살게 되기를 바라는 마음에서 우리가 온 거다’ 이런 얘기를 하면서 조용기 목사님 설교방송을 하고 싶다고 요청했죠. 선교사님은 행여 제가 전도를 할까봐 걱정이 되어 탁자 밑으로 제 다리를 꼬집으면서 주의를 주더군요. 하지만 성령님께서 방송사 사장의 마음을 움직여 주셨고, 그 자리에서 바로 계약을 하게 되었습니다”
 사장이 너무 선선히 계약을 하자고 해 오히려 일행들이 놀랐다고 한다. 식사 후 방송사에 답사를 갔는데 기자재가 열악하기 그지없었다. 기념 사진을 찍고 숙소로 돌아온 선교사들과 두 장로는 하나님께 감사 기도를 올렸다. 선교사들은 “법당 속에서 찬송가가 울려 퍼지는 것과 마찬가지”라며 몹시 기뻐했다.
 내친김에 국영방송사 사장에게 만나자고 요청했더니 다행히 나오겠다는 답변이 왔다. 역시 최고급 요리를 대접하면서 설교방송을 하게 해달라고 요청했다. 하지만 그는 “국영방송이어서 설교방송을 했다가는 내 목이 달아난다. 그 외 다른 일은 도와주겠다”며 난색을 표했다. 일행은 국영방송사 사장의 주선으로 유력 국회의원을 부부에게 식사를 대접하고, 나중에 문제가 생기면 정부와 문공부에 힘을 점 써달라는 의미에서 선물까지 했다.
 민영방송에서 조용기 목사의 설교가 나가기 시작한 지 얼마 지나지 않아 캄보디아 불교계와 정치권에서 항의하기 시작했다. 그러자 캄보디아 종교국장이 당장 방송을 그만 두라는 지시를 내렸다. 선교사들이 황급히 세계방송선교회에 이 소식을 알려왔고, 이창열 장로와 김락제 장로가 곧바로 캄보디아로 갔다. 종교국장은 50대 여성이었는데 선교사와 장로들에게 “누구 마음대로 방송을 하느냐”며 카랑카랑한 목소리를 높였다. 일행은 “우리는 사람의 생각으로 온 것이 아닙니다. 하나님께서 이 나라 이 민족에게 복 주시기 위해 우리를 보낸 겁니다”라고 간곡히 말했다. 종교국장은 일행의 얘기를 귀담아 듣더니 방송을 계속할 수 있도록 하겠다고 말했다. 그러면서 일행을 자신의 집으로 초대했다.
 다음날 종교국장 집에 들어설 때 일행은 절에 온 걸로 착각할 지경이었다고 한다. 거실에 역대 캄보디아 불교계 거장들의 사진이 죽 걸려있고, 불상까지 모셔놓았던 것이다. 이창열 장로는 이런 사람이 설교 방송을 허락했다니, 기적이라는 생각이 들었다고 한다.
 “종교국장이 우리들에게 ‘당신들은 하나님께서 보낸 사람이라는 걸 믿는다. 현재 나는 공직자여서 하나님을 믿을 수 없지만, 내 마음에 하나님이 있다는 건 확신한다’고 얘기하더군요”
 캄보디아는 교통 수단이 거의 없고, 대부분의 도로가 비포장 상태이다. 종교국장은 기자재가 부족해 종교업무를 수행하기가 힘들다며 컴퓨터 2대와 오토바이 2대를 기증해달라고 부탁했다. 세계방송선교회에서 곧 물건을 구입할 수 있도록 돈을 보냈다.
 두 번째 갔을 때 일행은 국영방송사 사장을 다시 한번 만났다. 혹시 국영방송에서 설교방송을 할 수 있는지 여부를 알아보기 위해서였다. 국영방송사 사장은 “국영방송에서 설교방송을 할 수는 없지만, 만약 세계방송선교회에서 캄보디아에 방송국을 세운다면 허가가 날 수 있도록 협조하겠다”고 약속했다.
 1998년 2월 25일 캄보디아 라디오(FM99)로 설교방송을 하던 중, 1999년 9월 캄보디아 공영 TV로도 조용기 목사의 설교를 방송하게 되었다.
 극동방송 사장 김장환 목사는 1999년 하반기에 FEBC 지사 설립과 세미나 관계로 캄보디아에 갔다가 그곳 사람들로부터 “조용기 목사를 아느냐”는 질문을 받고 깜짝 놀랐다. 김 목사가 “다음 주 목요일에 우리교회에서 설교한다. 우리 집에 와서 밥도 먹는다. 우리는 친형제처럼 지낸다”고 했더니 모두들 부러워했다고 한다. 김 목사는 호텔에서 TV로 조용기 목사 설교가 나오는 걸 보고 그 사실을 조용기 목사에게 전했다. 그제서야 조 목사는 캄보디아 TV에서 자신의 설교가 방송된다는 사실을 알게 되었다. 세계방송선교회는 2000년 5월 19일, 제24회 순복음실업인의 날에 ‘최우수 선교회’로 표창 받았다. <계속>