“방송료는 하나님이 책임지실 거니까 걱정 마세요”

 썩세스클럽에서 세계방송선교회로 이어지면서 해외선교에 힘쓴 과정은 한마디로 ‘할 수 있다, 하면 된다, 해보자’는 순복음 정신에서 비롯되었다. 세계방송선교회 120명의 회원들 가운데는 큰 액수를 헌금하는 이들도 있지만, 적금을 부어 헌금을 마련하거나 기도로 후원만 하는 이들도 있다.
 초창기 LA 지역 방송에 이어 1983년부터 1989년까지는 극동방송과 아세아방송을 통해 일본어, 중국어, 한국어로 설교를 방송했다. 중국어와 일본어는 설교를 번역하고, 한국어 방송은 설교를 요약하여 아나운서가 대신 읽는 형식이었다. 한국어 방송은 북한과 한국말을 알아듣는 조선족들을 겨냥하여 방송을 내보낸 것이다.
 1989년부터 1992년까지 하와이, 괌, 사이판 지역 한인 TV방송을 통해서도 조용기 목사의 설교를 방송했다. 미국령이지만 섬지역의 복음화율이 낮아 방송하게 된 것이다.
 1989년부터 1997년까지 남미의 볼리비아에서 조용기 목사의 설교가 TV와 라디오로 동시에 방송되었다. 볼리비아의 전용태 선교사에게 설교 테이프를 보내면 스페인어로 더빙해서 내보냈다. 볼리비아에서 방송을 하면 인근 국가들도 청취가 가능해 남미 선교에 큰 도움이 되었다. 볼리비아에서 방송을 하기 위해서는 매월 2000달러 정도가 필요했다.
 1990년부터 1997년까지 아프리카 케냐 나이로비 국영방송에서 조용기 목사의 설교를 방영했다. 1990년 5월, 순복음세계선교대회 기간에 이창열 장로는 케냐 정운교 선교사를 만나 조 목사의 설교를 방영할 수 있도록 케냐 방송국과 접촉해달라고 부탁했다.
 “TV와 라디오 방송국의 골든타임을 잡아달라고 하자 정운교 선교사님이 ‘며칠 할 겁니까’라고 물어요. 며칠이 아니라 몇 년 동안 할 거라고 했죠. 돈이 엄청나게 들 거라며 걱정하시는 정 선교사님께 ‘방송료는 하나님이 책임지실 거니까 걱정마세요’라고 말씀드렸죠. 회원들과 기도하며 기다리고 있으니 6개월 만에 방송을 할 수 있게 되었다는 연락이 왔어요”
 아프리카에서 가장 발전된 나라인 케냐는 유명한 휴양지가 많아 사철 관광객들이 몰려든다. 케냐의 방송사에서 재미있는 TV 프로그램을 많이 제작하기 때문에 인근의 잠비아, 탄자니아 등 15개국이 이 방송을 시청한다. 케냐는 영어권이어서 조용기 목사의 영어 설교를 그대로 방송할 수 있다는 이점이 있었다.
 일반 방송사의 골든타임 대이니 방송 가격이 비쌀 수밖에 없다. 케냐에서 처음에 요구한 액수는 4000달러였다. 세계방송선교회에서 “물건을 팔기 위해서 방송하는 게 아니다. 당신들 나라에 복음을 전하기 위해서 방송하는 거다. 그러니 조정해달라”고 요청하여 월 1500달러로 낮출 수 있었다. 아프리카는 방송료에 관한 정확한 규정이 없이 그야말로 ‘부르는 게 값’이어서 협상력이 필요했다.
 방송이 나갈 때 아프리카 시청자들이 방송사로 편지를 보내는 등 열띤 호응을 보였다. 케냐 국영방송으로 편지가 오면 방송사에서 다시 여의도순복음교회 세계방송선교회로 편지를 보내주었다. 세계방송선교회 2대 회장인 주수일 장로는 편지를 받았을 때 회원들이 보람을 느꼈다고 말했다.
 “조용기 목사님 설교를 듣고 병고침을 받았다, 기도응답을 받았다는 내용이 많았습니다. 가족들이 구원받도록 기도해달라는 내용도 있었고 성경이나 책을 보내달라는 요청도 있었습니다. 그런 편지를 통해 복음이 전파되고, 우리의 노력이 결실을 거두었다는 생각에 기뻤지요”
 1994년부터 1999년까지 인도네시아 라디오를 통해서도 조용기 목사의 설교가 방송되었다. 한치완 선교사가 인도네시아에서 방송을 할 수 있도록 절차를 밟았으며 매달 경비가 1000달러씩 들었다. 
 조용기 목사의 설교를 해외에 방송하기 위해서는 일단 영어로 번역을 해야 한다. 영어 번역본을 보내면 그 지역 선교사가 현지에서 그 지역에 맞는 언어로 또다시 번역을 한다. 조 목사의 설교 번역도 세계방송선교회원들이 맡았다. 미국에서 공학박사학위를 받은 김태천 장로와 문공부에서 오래 근무한 한철모 안수집사가 번역을 한 뒤 한세대학교에 근무하는 외국인 교수들에게 감수를 받았다.
 1997년에 케냐와 볼리비아, 1999년에 인도네시아 방송을 그만 둔 것은 여러 가지 원인이 있지만 IMF의 영향이 컸다. 1달러에 800원대이던 환율이 거의 2000원까지 올랐다가 다시 내리긴 했으나 큰 타격을 받았다. 회원들이 예산에 맞게 운영해오던 해외설교방송에 차질이 생겼고, 급기야 해외 방송사에 몇천만원의 빚을 지게 되었다. 위기 상황에서 회원들이 합심기도를 하고 특별헌금을 하여 밀린 방송료를 모두 갚을 수 있었다.
 세계방송선교회 현 회장인 이한용 장로는 방송을 중단하는 것은 선교사들의 이동과도 관련이 있다고 설명했다.
 “기독교를 인정하지 않는 나라의 선교사님들은 다른 직업인으로 위장하고 선교를 해야 합니다. 그 지역에서 오래 활동을 해야 방송사와 접촉을 할 수 있는데, 새로 부임하는 선교사님들은 그 일을 하기가 힘들지요. 다른 선교사님들이 그 지역에 배치되면서 방송을 중단한 경우도 있었어요”
 IMF를 경험한 이후 세계방송선교회는 비용을 효율적으로 사용하기 위해 해외설교방송의 기준을 더욱 철저히 세웠다. 제3세계, 그 중에서도 복음이 안 들어간 지역을 집중 공략하기로 한 것이다.
 그와함께 조용기 목사의 성회가 예정되어 있으면 미리 그 지역에 설교 방송을 내보내기도 한다. 아프리카 케냐 대성회와 남미지역 여러 나라 대성회 때마다 연인원 100만명 이상이 모였다. 이는 세계방송선교회가 성회 열리기 수년전부터 그 지역 TV와 라디오로 조용기 목사의 설교를 방송했던 것과 무관하지 않다. 올해 5월에 열리는 알마타 성회를 대비하여 이미 1년 전부터 러시아 지역과 북유럽 등 74개국을 대상으로 TV방송을 하고 있다. <계속>