윤종남 목사 (논설위원, 광명성전 담임)

 인류의 행복을 위해 가장 소중한 것은 단연 ‘자유’라고 본다. 이 자유를 얻기 위해 인류는 역사이래 수많은 사람들이 목숨을 버리면서까지 투쟁했다. 영국의 통치하에 있던 미국의 정치가 패트릭 헨리는 버지니아 국민회의 단상에서 “우리에게 자유를 달라. 아니면 죽음을 달라”고 외쳤고 이 말은 미국 독립운동의 촉진제가 되었다.
 세르반데스는 “자유란 하나님이 인간에게 주신 최대의 축복 중 하나”라 했고, 토마스 제퍼슨은 “우리에게 생명을 주신 하나님은 동시에 자유까지 주셨다”고 했다.
 그렇다면 우리가 추구해야 할 진정한 자유는 무엇인가?
 먼저 자유국가를 만들어 모든 국민이 참된 자유 속에 사는 것이다. 루스벨트 대통령은 제2차 세계대전 때 표현의 자유, 신앙의 자유, 공포로부터의 자유, 가난으로부터의 자유 등 4가지 자유를 제창했다. 그는 만일 이 4가지 자유가 있으면 자유국가이고, 없으면 독재국가라고 했다. 과연 어느 나라가 행복한 나라이며 참 자유국가인지 알려면 이 자유의 유무를 통해 가늠해 볼 수 있지 않겠는가?
 개인의 내적 자유 또한 소중하다. 아무리 자유국가에 산다 해도 국민 개개인이 내적 자유를 누리지 못한다면 불행한 삶이다. 인간의 자유를 제한하는 것들이 있으니 죄와 죽음과 마귀와 공포와 도덕이다. 불행히도 인간의 힘과 능력으로는 이 한계를 결코 뛰어 넘을 수 없다. 오직 2천년 전에 이 땅에 오신 하나님의 독생자 예수 그리스도께서 다 이루어 놓으신 구속의 은총을 영접하고 성령의 인도를 따라 살 때만이 참된 해방을 얻을 수 있다. “그리스도께서 우리로 자유케 하려고 자유를 주셨으니 그러므로 굳세게 서서 다시는 종의 멍에를 메지 말라”(갈 5:1)
 뿐만 아니라 참 자유로운 사회를 만들기 위한 상호 자유 보장이 중요하다. 남의 것을 내 마음대로 빼앗고 짓밟는 자유는 올바른 자유가 아니다. 나도 유익하고 남도 유익한 자유, 이것이 참된 자유이기 때문이다. 그러므로 고질적인 ‘님비현상’을 지양하고 서로의 자유를 보장해 주는 관용이 있을 때에만 진정 자유할 수 있다고 본다. 링컨은 “타인의 자유를 거부하는 자는 자유를 누릴 자격이 없다”고 했다.
 인간은 자유를 완전하게 누린 때만이 가장 아름다운 삶을 살수 있다. 3월은 자유를 위해 85년 전에 온 민족이 투쟁했던 날로 시작된다. 우리의 자유를 더욱 굳게 지키고 인류 개개인의 행복을 위해 축복하는 기도의 손길이 모두에게 필요하다.