성경에 심방 사례 비중있게 기록
주님의 마음…성도에게 다가서야

 유난히 키가 작았던 세리장 삭개오. 그의 가정은 예수님의 방문을 통해 치유의 역사를 경험하게 된다.(눅 19장) 먼저 이웃들로부터 받은 소외감에서, 개인의 이득을 위해 강압적으로 세금을 거둬들인 죄책감에서, 신체에 대한 열등감 등에서 그는 차례로 해방되었다.
 예수님은 자신의 죄를 회개하고 변화받기 원했던 삭개오에게 “오늘 구원이 이 집에 이르렀다”고 말씀하시며 그가 아브라함의 자손, 곧 하나님의 자녀가 됐음을 선포하셨다.
 예수님이 뽕나무 위에 있던 삭개오를 향해 내려오라 하시며 그 가정에 들어가셨던 일, 이것이 바로 심방이다. 성경에는 예수님의 심방이 여러 곳에서 나타나 있다.
 대표적인 예가 죽은 나사로의 가정을 찾아가 그를 살리신 일(요 11장), 회당장 야이로의 가정을 방문하고 그 딸을 살리신 일(막 5:35∼43) 그리고 열병에 걸린 베드로의 장모를 고쳐준 일(마 8:14∼15)등이다. 베드로가 이방인 고넬료의 가정을 방문하여 복음을 전한 일(행 10장)도 심방이다. 심방은 구약 시대에서도 찾아볼 수 있다. 선지자 엘리야가 사르밧 과부의 집을 찾아가 그에게 기적을 베푼 행위(왕상 17:8∼16) 역시 심방이다.
 성경은 이처럼 아픈 자, 힘든 자, 소외된 자를 찾아가 하나님의 사랑과 위로를 전했던 심방 사례들을 비중있게 다루고 있다. 그만큼 심방이 성도들에게 많은 유익을 주었기 때문이다.
 어원적으로 심방은 ‘방문한다’ ‘돌아본다’ ‘권고한다’라는 뜻을 가지고 있다. 심방의 성경적 해석은 하나님께서 죄인된 인간을 찾아 오시는 것을 의미한다. 즉 하나님께서 사람을 찾아 오심을 의미하고(창 3:9), 예수께서 죄인을 구원하러 오심을 의미하며(마 1:21), 성령께서 성도에게 임하심과(행 2:1∼3) 성도를 위하여 간구하심(롬 8:6)을 의미한다.
 일반적으로는 하나님의 도움이 절실하게 필요한 곳에, 목사, 전도사, 교역자, 직분자들이 하나님을 대신하여 찾아가서 위로하고,권고하고, 친교를 나누는 것을 의미한다. 따라서 심방의 현장에는 항상 성령께서 동행하신다.
 심방을 통해 얻어지는 유익은 먼저 교구 성도들의 형편을 파악할 수 있다는 것이다. 이때 심방자는 성도들의 어려움을 들어주고 그들을 상담함으로 불평이 해소될 수 있도록 도와주어야 한다.
 또한 심방을 통해 믿지 않는 친지나 이웃을 전도하는 기회로 삼을 수 있다는 것이다. 심방자는 특별히 잃어버린 한 마리의 양을 찾는 주님의 심정으로 성도에게 천국에 대한 소망을 확실히 심어주어야 한다.
 새신자와 결석자, 환자, 불신자, 예배생활이 불규칙한 자들을 대상으로 3월 한달간 집중적으로 심방하여 전도의 씨앗을 뿌리고 교회 부흥의 열기를 다시 회복하자.