(8) 많이 심어서인지 가난했던 회원들이 다 부자됐어요

  1983년 1차 동경무도관 집회를 준비하는데 든 경비가 총 4360만엔(4억3600만원)이었다. 하지만 헌금액은 2100엔(2억1000만원)에 불과했고, 나머지 2360만엔(2억3600만원)을 일본선교회 회원들이 채워 넣었다. 임시한 장로는 이듬해 2차 동경무도관 집회를 결정했을 때의 비화를 들려주었다.
 “조 목사님이 ‘일본선교회원들의 희생이 너무 크니 집회를 하지 말자’고 하시더군요. 그래서 ‘무슨 희생입니까? 헌금은 이미 다 준비됐으니 목사님은 걱정하실 필요없습니다. 목사님 때문에 하는 게 아니라 하나님 사업이기 때문에 하는 겁니다’라고 했더니 아무 말씀도 안하시더군요”
 2차 동경무도관 집회를 준비할 때 총 4800만엔(4억8000만원)이 들었는데 역시 헌금이 절반밖에 안 들어왔다. 나머지도 역시 선교회원들이 채워 넣었다. 임시한 장로는 “하나님이 기뻐하시는 일을 하면 하나님이 주십니다. 우리는 돈이 없어서 선교사업을 못한 적이 없어요”라고 말했다. 당시 일본선교회원은 20쌍의 부부로 구성되어 있었다. 일본선교회원들은 선교자금이 떨어지면 작정헌금 시간을 가졌다고 한다.
 “조 목사님을 초청하여 조선호텔에서 작정 기도회를 했습니다. 조선호텔에 가면 제일 비싼 음식을 시켜요. 자장면 앞에 놓고는 작정헌금을 못합니다. 회원들은 작정한 헌금을 반드시 하나님께 드렸어요. 단 한푼도 안 들어온 헌금이 없습니다”
 임시한 장로는 일본선교회원을 선발할 때 아주 엄격한 기준을 적용했다고 한다.
 “돈 많은 사람을 가입시킨 게 아니에요. 성령 충만하고 믿음이 있으며 기도를 많이 하는 사람을 받아들였지요. 기도를 많이 하지 않으면 선교를 할 수가 없어요. 한 달에 한번은 꼭 기도원에 가고, 매주일 교회에서 기도회를 했지요. 회원들의 집을 돌며 정기기도회도 가졌어요. 성회를 앞두고는 기도를 더 많이 했지요. 열심히 기도하고 많이 심어서인지 가난했던 회원들이 다 부자됐어요”
 일본선교회 총무와 부회장을 지낸 서천식 장로는 회원들 가운데 은행에서 대출 받아 작정헌금을 낸 사람도 있다고 말했다.
 “작정헌금만 한 게 아니라 회원들이 돌아가면서 성회에도 동행했어요. 회장인 임시한 장로님은 조 목사님 성회 때 언제나 동행했고, 그 외에도 성회 준비 차 일본을 수없이 드나들었지요. 선교현장에 동행할 때는 헌금을 사용하지 않았어요. 성회에 가는 사람들이 필요한 경비를 나누어서 다 부담했지요. 자기 것만 낸 게 아니라 조 목사님 모시는 비용, 일본 목사님 초청 비용을 동행한 회원들이 다 냈어요”
 서천식 장로는 임시한 장로가 일본선교회를 운영할 때 나름대로 세운 원칙을 철저히 지켰다고 말했다.
 “회원들이 평소 모아둔 회비가 있었어요. 개인 경비 외에 일본에서 쓰는 공식적인 경비는 회비에서 충당하자고 해도 임시한 장로님은 절대 허락하지 않았어요. 같이 못 온 회원들에게 미안해서 회비를 사용할 수 없다는 겁니다. 조 목사님을 일본 최고급 호텔에 모셨어요. 싼 호텔에 묵으면 일본사람들이 얕잡아 보기 때문이었죠. 일본사람들은 강자에게 꼼짝 못하거든요. 경비가 많이 드니 조 목사님과 임 장로님만 비싼 호텔에 묵고, 우리는 싼 데서 묵겠다고 했지만 임 장로님은 우리 목사님을 보호해야 한다면서 허락하지 않았어요. 그래서 우리도 일본에 가면 꼼짝없이 최고급 호텔에 묵었지요. 호텔식당에서 파는 스시 한 쪽에 우리 돈으로 2500원이나 할 정도로 일본 물가가 비쌌죠”
 임시한 장로는 조용기 목사를 최고급 호텔에 모신 이유를 이렇게 말했다.
 “조 목사님이 초창기에 최자실 목사님과 선교하실 때 경비가 부족해 미숫가루를 드시면서 다녔지만, 실업인들이 동행하는 이상 3류 호텔에 모실 수는 없지요. 3류 호텔에 묵으면 일본사람들이 3류 목사로 취급합니다. 선교하시는데 우리가 최고로 모셔야지요”
 조용기 목사와 선교회원들이 언제나 일류호텔에 묵고 좋은 식사를 한 것은 아니다. 서천식 장로는 일본 지방 성회를 다닐 때 고생을 많이 했다며, 특히 후쿠오카 성회를 잊을 수 없다고 했다.
 “후쿠오카 성회를 마치고 다음날 아침 7시 조찬기도회장에 나가보니, 차가운 다다미방 위에 일본인 단 7명이 앉아 있더군요. 차린 음식이라고는 접시에 담긴 귤 하나와 바나나 하나 작은 빵 하나가 전부였죠. 그나마 조 목사님은 기도회를 주재하시느라 음식을 드실 수가 없었어요”
 조찬기도회를 끝낸 뒤 조 목사와 임시한, 차일석, 서천식 장로를 비롯한 일행들은 바로 공항으로 갔다. 일본 동북부 센타이 근처 요네자와에서 성회가 열릴 예정이었다. 경유지인 도쿄에 도착하자마자 일행은 겨우 어묵 하나씩을 먹고 비행기에 올랐다. 오후 4시가 되어서야 요네자와에 도착했는데, 국내선이어서 기내 식사도 제공받지 못했다.
 “공항에 일본 젊은이 10여 명이 나와 목사님을 열렬히 환영했어요. 그중 한 사람이 조 목사님 설교테이프를 하루에 8시간씩 듣는다고 하더군요. 거기서도 식사 할 시간이 없어 바로 차를 타고 두시간 동안 달렸어요. 당시 눈이 펄펄 내렸는데 정말 춥고 배고팠죠. 저녁 6시 성회 장소에 도착하자마자 조 목사님은 교회성장 세미나를 인도하셨어요. 세미나 때 경양식이 나와 우리는 식사를 했지만, 목사님은 말씀을 전하느라 식사를 하실 수가 없었죠. 세미나를 마치고 바로 성회 장소로 이동할 때 목사님께서 ‘누가 성회스케줄을 이렇게 짰느냐’며 약간 언짢아하시더군요. 성회 마치고 밤 10시가 되어서야 목사님은 우동 한 그릇을 드셨어요” 

<계속>