교육 과정 및 관리 체제 대폭 개선
기존 4·4 체제 3·3·5로 혁신

 새신자국은 새신자들에게 신앙적 기초를 확립해주고 교회생활과 신앙생활에 지식을 제공해 바른 신앙인을 양육하는 역할을 담당하고 있다. 최근 새신자국에서는 “세계 최고의 새신자국”을 목표로 3월부터 교육기간과 내용을 대폭 수정 개편했다. 새로워진 새신자국의 교육과정은 우리교회 새신자들에게 더욱 세심한 신앙 안내를 통해 새신자 정착률을 높여 교회 성장 발전에 일조할 것으로 기대된다.
 한 해 동안 우리교회 결신자수는 1만 여 명, 그 중 새신자교육에 등록하는 사람은 70%인 7000명 정도에 불과하다. 그나마 4주 교육기간 중에 중도하차해 교육을 마치는 사람은 처음 결신자의 37%이다. 새신자국에서는 이처럼 교육 참여율이 낮은 이유를 비합리적인 4주 교육 방식에서 찾았다. 현재의 4주간 새신자교육은 첫째 주와 넷째 주에 온 새신자가 같은 내용을 공부한다. 이는 초등학교 1학년부터 6학년까지의 학생들이 한 반에서 수업 받는 것과 같다. 즉 여러 수준의 학생들이 동시에 교육 받음으로 그 효율성이 떨어졌다.
 또한 교육 내용이 신학적 교리를 다루고 있어 새신자들이 교회 생활에 적응하는 것과는 다소 거리가 멀었다. 이에 이번 새신자국 교육 과정 개편을 살펴보면, 눈에 뜨이는 가장 큰 변화는 기존의 ‘교육 4강, 양육 4강’의 4-4 체제를 ‘기초교육 3강, 훈련 3강, 양육 5강’의 3-3-5 체제로 개편한 것이다. 교육은 결신하는 주부터 이루어지며 새신자는 부담 없이 다음 두 번의 교육만 더 받으면 기초 교육이 끝나 새신자 교육이 수료됨과 동시에 ‘은혜로운 주해성경’을 받게 된다.
 기초 교육에서는 ‘할렐루야’, ‘아멘’ 등과 같은 교회 용어와 기도하는 법, 기본적인 찬송 등의 내용을 주로 다룬다. 강사 또한 새신자가 처음 교육 받을 때의 강사가 수료 때까지 책임을 지기 때문에 친밀감이 높아져서 새신자 교육에 중도 이탈자가 적어질 전망이다.
 기초교육 3주간 후 수료식을 마치면 다음 단계로 훈련 과정이 있다. 훈련과정에서는 새신자가 성령 충만을 체험하는데에 역점을 두고 있다. 특별히 훈련과정은 순복음의 정체성을 확립하고 순복음의 신앙을 체험하도록 구성되었다.
 마지막 양육 과정은 각 지구역장들이 5주 동안 일대일 양육교재를 가지고 각 교구에서 실시한다. 이 과정에서는 그간의 교육과 체험을 지속적으로 반복 심화시키도록 하는데 주력함으로써 새신자의 교구 정착을 돕는다.
 그밖에도 새신자국에서는 새신자의 효율적 관리와 정확한 통계를 위해 결신서와 교적등록신청서 관리 체제를 일원화함으로써  새신자가 이를 중복 작성하는 것을 막을 수 있는 프로그램을 개발 중이다.
 새신자국장 임형근 목사는 “결신자가 3개월 이내에 새신자 교육을 받으면 교회 정착률이 95%”라며 “기초교육을 강화하고 기간이 짧아지는 만큼 모든 결신자가 100% 새신자 교육을 받을 수 있도록 하겠다”고 전했다.
 또한 “3주간의 훈련과정 중 모든 새신자가 성령 충만을 체험하도록 이끌겠다”고 밝혔다.
 끝으로 “작년 새신자국에서 실시한 설문조사 결과, 새가족 정착을 위해 가장 필요한 것은 교구장 및 구역장의 사랑과 관심, 기도였다”며 “앞으로 성도님들의 관심과 교구와의 긴밀한 협조로 새신자 정착률을 더욱 높일 수 있다”고 당부의 말을 전했다.