영원한 교회 부흥의 센터, 구역 모임

1964년,성경 말씀통해 구역 모임 구체화
여의도 옮긴후 부흥가속 매월 5천명 결신
구역 부흥만이 사도행전적 교회 역사 재현

 구역 모임은 영원한 교회 부흥의 센터이다. 구역을 영어로 셀(Cell:세포)로 번역하였는데, 이는 건강한 몸이 자라날 때 몸의 세포가 계속 배가 되는 것 같이 교회가 자라나기 위해 교회의 세포인 구역이 자라나야 함을 상징하는 것이다.
 여의도순복음교회의 부흥을 이야기 할 때 빼놓을 수 없는 것이 바로 구역 모임이다. 구역 모임은 부흥하는 전 세계 교회의 모델이 되었고, 요즈음 크게 주목을 받고 있는 G 12 소그룹 교회도 여의도순복음교회의 구역 모임의 영향을 받아 발전시킨 것이다.

 구역 모임의 시작
 1964년 여의도순복음교회(당시 순복음중앙교회)가 출석 2500명 성도에 도달했을 때 예배 설교로부터 시작하여, 심방 및 침례까지 교회 모든 사역을 총괄하던 조용기 목사는 과중한 업무에 탈진하게 되었다. 조용기 목사가 병원에서 안정을 취하는 도중 성령께서 성경의 말씀들을 통하여 깨달음을 주셨고, 여기서 아이디어를 얻어 구역 모임을 구체화하게 하셨다.
 사도행전을 보면 하루에 3000명이 회개하고 예수를 믿게 되었고(행 2:41), 또 5000명의 수가 더하여지는(행 4:4) 놀라운 부흥이 일어났다. 이 때 교회의 사도가 12명, 집사는 7명에 불과했다. 그런데 이 소수의 교역자와 제직으로 여자와 어린이를 합하여 수 만의 성도를 양육하고 돌볼 수 있었던 것은 각 가정 중심의 소그룹 교회 즉 구역을 통해 성도들을 관리했기 때문이다.
 또한 출애굽기 18장을 통하여 모세의 권한 위임을 통해 구역 조직을 구체화 할 수 있었다. 모세의 장인 이드로는 모세가 재판장이 되어 광야에서 아침부터 저녁까지 이스라엘 사람들의 모든 고충을 해결하느라 모든 에너지를 소모하는 것을 보고, 모세 혼자서 일하다가 지쳐버리지 않도록 백성들 중 본이 되는 사람들을 세워 작은 일들은 그들이 감당케 하였다(출 18:21∼22).
 이같은 성경의 말씀들에서 아이디어를 얻어 구역을 조직하고 구역의 리더로서 여성을 구역장으로 세웠다. 당시 평신도 여성 지도자가 목회 최전선에 나서게 된 것은 교회 전통이나 당시 사회적인 측면에서도 과히 충격적인 결단이었다. 한국은 가부장적 전통을 따르는 유교 문화가 자리잡고 있었기 때문에 여성이 구역을 인도한다는 것은 파격적인 일이었다.
 그러나 사회적 편견과 부정적 시각에도 과감하게 집에서 가정만을 돌보던 여성들을 교회 사역에 적극 활용함으로 전통적 목회 현장에 획기적인 변화를 가져왔다.
 여의도순복음교회의 성령 충만한 구역장들의 사역은 ‘일반 교회 전도사보다 낫다’고 이야기 들을 정도로 열정적이었고, 헌신적이었다. 그들의 열심 있는 사역의 결과로 구역은 폭발적으로 부흥해 나갔고, 교회를 여의도로 이전하고 난 후 부흥은 가속도가 붙어 한때 매달 5000명이 넘는 사람들이 결신하기도 했다.

 구역 모임의 실제
 여의도순복음교회는 창립 이래 오늘날까지 강력한 성령운동을 전개해 왔다. 구역 모임은 이같은 성령운동이 실천되는 현장이라고 할 수 있다. 구역은 오중복음·삼중축복의 메시지를 함께 나누고, 성령세례 받기 위해 병자와 문제있는 자들을 위해 함께 기도하며, 새신자를 돌보고 성도 간의 사랑의 교제를 나누는 작은 교회이자 사랑의 공동체이다. 사도행전의 교회가 바로 이같은 교회였다(행 2:42).
 여의도순복음교회 구역 모임은 주중에 각 가정에서 드려지는 소형 부흥회와도 같다. 무엇보다 얼굴을 익힌 새신자들이 거부감 없이 교회에 출석하게 하는 하나의 예비 훈련장이요, 소교회 모임이다. 뿐만 아니라 매주 병 고침과 문제해결을 위해 합심하여 드려지는 기도시간은 하나님의 응답과 기적이 나타나는 축복의 시간이다. 또한 성도들 간의 사랑의 교제는 삭막한 이웃 관계를 훈훈하게 만들고 사랑으로 하나되게 하는 귀한 시간이라 할 수 있다.
 오늘날 교회부흥에 정체 현상이 생겨나게 된 것은 활성화 된 구역 예배의 모습이 점차 사라져 부흥의 열기가 식어졌기 때문이 아닌가 생각한다.

 21세기 구역 모임의 방향
 교회의 지속적인 부흥과 발전을 위하여 다시금 구역 모임이 활성화되어야 한다. 구역 모임이 활성화되기 위해서는 무엇보다도 먼저 구역장이 성령 충만하여 사명감에 불타 올라야 한다. 성령 충만한 구역장만이 구역을 부흥시킬 수 있다.
 교회 역사 가운데 요한 웨슬레의 감리교 운동을 보면 그는 독일 경건주의 운동에 영향을 받아 소그룹 모임(속회)을 활성화하였다. 소그룹 모임은 감리교 발전에 크게 영향을 미쳤는데, 성결운동으로 발전되면서 ‘화요 기도 모임’을 탄생시켰다. 화요 기도 모임은 소그룹 지도자들을 성령으로 재충만케 하는 귀한 기도 모임이었다.
 구역장들을 성령 충만한 지도자로 만들기 위해 구역장들을 위한 영적 훈련 프로그램과 성령 충만 기도회가 지속적으로 운행되어야 한다.
 구역장들은 말씀과 기도로 무장하여 내적으로는 성도의 사랑의 교제를 통하여 구역을 결속 시키고, 외적으로는 목회 최전선의 복음 증거자로서 선봉장에 서서 구역원들을 격려하며 영혼 구원에 최선을 다해야 한다.
 교구의 모든 행사도 구역이 활성화되고, 부흥되는 데 최선을 다하여야 한다. 구역(셀)은 이름 그대로 계속적으로 세포 분열하여 부흥되어져야만 한다. 구역 부흥만이 사도행전적 교회 부흥 운동을 21세기에 재현시키는 유일한 길이라 하겠다.