(7) 무도관 성회 성공에 감격의 눈물 흘리다

 동경무도관 임대 계약을 한 뒤 임시한 장로는 계약서를 들고 일본 그리스도 교단 안도 나카이치 총회장을 찾아갔다. 성회를 성공적으로 치르고 권위를 높이기 위해서는 일본의 유명 목사를 대회장으로 영입할 필요가 있었다. 임시한 장로는 일본의 한경직 목사라고 불리는 안도 나카이치 목사를 여러 차례 찾아가 대회장을 맡아달라고 부탁했으나 거절당했다.
 “안도 나카이치 목사님 교회에 갈 때마다 센베이 과자와 헌금 2만엔을 갖고 갔어요. 교회 입구에서 안도 나카이치 목사의 사모님이 교인들에게 인사를 하셨는데 나를 보면 ‘또 오셨어요’라고 하셨죠. 설교가 끝나면 누가 헌금을 냈는지 이름을 공개하는데, 내 헌금 봉투를 보면 목사님이 가만있다가 ‘서울에서 온 임 장로가 헌금했습니다’라고만 말해요. 내가 온 걸 알면 예배 끝난 뒤 바로 뒷문으로 도망가버려요”
 여덟번만에 만난 안도 나카이치 목사는 대회장직을 거절하면서 “조용기 목사가 싫다”고 말했다. 안도 나카이치 목사는 교토에서 열린 총회에서 일본 목사들에게 “순복음중앙교회 선교를 도와주지 말라. 자기네 교회를 일본에 심어서 세력을 확장하려고 하는 것이다”라고 말했다.
 임시한 장로는 부총회장 모리야마 목사도 찾아갔지만 거절당했다. 동경 후지미 교회의 시마무라 목사를 찾아갔을 때 드디어 무도관 성회 대회장을 맡아주겠다는 약속을 받아낼 수 있었다. 하지만 임 장로가 서울로 돌아오면 “맡지 못하겠다”고 번복했다. 일본에 가서 설득하면 다시 하겠다고 했다가 서울로 돌아오면 못하겠다고 하길 무려 여덟번이나 반복했다. 대회장이 결정되지 않아 조용기 목사와 오쿠보 목사, 일본선교회원들이 당시 기도를 많이 했다.
 “결국 포기하고 와세다 대학 이사장인 무도 목사님을 찾아갔어요. 무도 목사님은 2차 대전 때 일본 헌병이었기 때문에 별로 기대를 안했어요. 일제 시대에 일본 헌병이 얼마나 한국을 무시했습니까. 무도 목사님께 성회를 설명하고 대회장을 맡아달라고 부탁했더니 기도해보겠다며 일주일 후에 만나자더군요. 일주일 후 대회장직을 수락했습니다. 무도 목사님이 무도관 성회 대회장을 맡았다는 소식이 전해지자 일본 교계의 모든 목사님들이 깜짝 놀라며 기적이라고 하더군요”
 1983년 8월 15일 일본의 추석인 오봉 날, 동경 무도관이 차고 넘쳤다. 무도관 한쪽에 무대를 설치하였고, 좌석은 모두 8000석이었다. 무도관은 성령의 열기로 뜨거웠고 놀라운 신유의 역사가 일어났다. 성회를 준비했던 일본선교회 회원들은 모두 감격에 겨워 눈물을 흘리며 하나님께 감사기도를 드렸다.
 성회가 끝난 뒤 집행위원장 요시야마 목사가 성회 광경을 담은 비디오테이프를 미국 가든 그로브교회 로버트 슐러 목사에게 보냈을 때 미국 목사들은 모두 믿지 못하겠다는 반응을 보였다.
 무도관이 꽉찬 것은 조용기 목사가 일본 전역을 돌며 성회를 할 때마다 동경무도관 성회를 알렸기 때문이다. 아울러 일본선교회가 일본 기독교 신문과 기타 다른 신문에 성회 광고를 내고, 많은 교회를 돌며 “목사님은 안 나오시더라도 교인들이 집회에 가는 것을 막지는 말라”고 당부하는 등 노력을 아끼지 않은 덕분이다. 1982년부터 1993년까지 9년 동안 해마다 5∼10번씩 일본을 오가며 선교활동에 동참했던 서천식 장로는 당시 활동을 이렇게 전했다.
 “임시한 장로님은 고집도 세고 지구력도 대단해요. 일본사람들은 거절을 할 때도 화를 안내고 사근사근하거든요. 임 장로님이 일본 목사님 댁에 찾아가서 여덟시간이고 아홉시간이고 앉아서 설득을 하는 겁니다. 아침에 갔다가 오후 너덧 시까지 앉아 있곤 했어요. 그러면 일본어를 모르는 우리도 지루하게 그냥 같이 앉아 있는 거지요. 설득이 안되면 선물만 놓고 왔다가 다음에 또 가고 그랬지요”
 임시한 장로는 점심때 일본 목사님 댁에서 식사를 해결한 적도 있다고 전한다.
 “밥 좀 나눠먹자고 하면 일본 목사님이 밥이 어디 있냐고 해요. 그러면 ‘점심은 드실 거 아닙니까, 그러니 우리도 밥 좀 주세요’라고 말하면 우리에게도 상을 차려줬어요”
 1984년 10월 16일부터 사흘 동안 열린 2차 동경무도관 성회도 저녁마다 8000명이 모여 대성황을 이루었다. 1차 무도관 성회 비디오를 본 미국의 로버트 슐러 목사가 아들과 함께 직접 무도관에 와서 성회를 참관했다.
 난공불락인 일본에서 수천명이 모인 동경무도관 성회는 일본 내에 널리 알려졌다. 성공적인 집회를 마친 이후 일본은 물론 미국에서까지 조용기 목사의 위상이 더욱 올라갔다.
 그런데 1984년에 여의도순복음교회에 대한 이단 시비가 일어났다. 장로교 통합측에서 일본에 파송한 오윤태 목사가 일본선교에 제동을 걸고 나섰다. 당시 오윤태 목사는 일본 그리스도교단 이사로 일본교단 소속이었다. 나이가 많아 일본에서 원로급으로 대접받고 있었다. 임시한 장로가 선물을 들고 오 목사를 찾아가자 선물을 발로 차면서 “이단은 물러가라”며 받아들이지 않았다. 이에 굴하지 않고 임 장로가 “교회를 구경하러 왔다”고 정중하게 말했지만 오 목사는 “남의 교인 다 빼앗아 가는 교회에서 어디 구경하러 오느냐”고 호통을 쳤다.
 “오 목사님, 교인이 어디 물건입니까? 은혜 받으러 오는 거지, 물건처럼 실어 나른다고 교회에 나오겠습니까? 오 목사님, 우리 조 목사님을 만나 얘기를 나눠보세요. 만약 우리 교회가 이단이라면 10만 성도는 어떡합니까? 우리 교회가 정말 이단이면 목사님들이 건져주셔야죠. 그냥 두면 목사님께도 책임이 있는 거 아닙니까. 이렇게 말했더니 정말 교인이 10만명이나 되느냐며 깜짝 놀라더군요. 그래서 설득을 했더니 당시 일본 침례교 총회장이었던 마츠무라 목사님과 오윤태 목사님이 우리 교회를 방문하게 되었고, 조 목사님과 얘기를 나눈 끝에 이단시비는 종적을 감추게 되었지요”
 그 후 일본 선교를 본격적으로 시작하게 되었다. 하지만 일본 원로 목사는 여전히 자신들의 식민지였던 한국의 ‘젊고 유능한 목사’를 못마땅하게 생각했다.<계속>